Chương 12

Chương 12: Không lộ ra dấu vết dẫn đạo

Klein không chạm vào thi thể của Zarel, liền lui ngược về lối rẽ kia.

Đông! Đông! Đông!

Tiếng vang từ nơi xa truyền đến, vang vọng không ngừng trong không gian trống trải, quạnh quẽ của cống thoát nước.

Klein nghiêng tai lắng nghe vài giây, quả quyết dọc theo dòng nước bẩn, rút lui về phía lối ra trên hai bên đường xi măng dơ bẩn.

Đối với hắn mà nói, những chuyện không liên quan đến bản thân hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm.

Leo lên khỏi cống thoát nước, Klein một lần nữa đậy nắp sắt lại, xử lý sơ qua khu vực phụ cận, lúc này mới trở về phòng ngủ thuê tại Đông khu, thay đổi quần áo, tháo bỏ lớp ngụy trang.

Tiếp theo, hắn đeo cặp kính gọng vàng, bước đi trên những con phố khác, thuê xe ngựa, trở lại khu Jowod lúc ba giờ sáng, trong sự yên tĩnh và giá lạnh, nhưng không phải là đường Minsk.

Sau đó, Klein lại lượn một vòng lớn, xác nhận không ai theo dõi, mới tiến vào nhà mình, ngủ đến khi trời sáng, chuông cửa đinh đùng đùng lay động.

Hắn bỗng nhiên xoay người ngồi dậy, mặc áo sơ mi, cài khuy áo gi-lê, bước nhanh xuống lầu một, mở cửa phòng ra.

Trước đó, năng lực linh cảm của "Tên hề" đã giúp hắn tự nhiên phác thảo ra hình tượng vị khách đến thăm trong đầu:

Áo khoác cũ kỹ không mấy vừa vặn, mũ vòm màu nâu, túi xách rách rưới, đôi mắt đỏ tươi, dung mạo thanh tú, khí chất trầm tĩnh, chính là chàng trai trẻ Ian đến nhận ủy thác nhiệm vụ hôm qua.

"Chào buổi sáng, Moriarty trinh thám." Ian lên tiếng chào hỏi, nhìn trái phải một chút rồi nói, "Có thu hoạch sao? À... Ta chỉ đi ngang qua, tiện tay hỏi một câu."

Klein nghiêm túc gật đầu nói:

"Có."

"... " Ian dường như giật mình, hơn nửa ngày không nói nên lời.

Một lúc sau, hắn mấp máy môi, kinh ngạc hỏi:

"Ngươi xác nhận tình trạng của tiên sinh Zarel rồi?"

"Đúng vậy." Klein dừng một chút, nghiêm mặt nói, "Ta đã phát hiện thi thể của Zarel."

"Thi thể..." Đồng tử của Ian co rụt lại, thấp giọng lặp lại.

Hắn cũng không có quá mức kinh ngạc, dường như đã dự liệu được khả năng xuất hiện kết quả xấu nhất này.

Klein lặng lẽ quan sát, không hề chen vào nói.

"Hô..." Ian thở hắt ra, cảnh giác nhìn quanh một vòng rồi nói, "Hiệu suất của ngươi khiến người ta sợ hãi thán phục, ngươi có thể dẫn ta đi xem thi thể của tiên sinh Zarel một chút không?"

"Không vấn đề, trên thực tế ta đang định làm thế." Klein suy nghĩ một chút nói, "Ta hy vọng ngươi báo cảnh lúc đừng nhắc đến ta, cứ nói là tự mình phát hiện, ta nghĩ ngươi hiểu phải bịa lý do như thế nào."

Ian không hề kinh ngạc với điều này, hắn biết rõ, không phải mọi trinh thám đều thích giao tiếp với cảnh sát. Trên thực tế, ngoại trừ những thám tử đại danh tiếng, thường xuyên cung cấp tư vấn và trợ giúp cho sở cảnh sát, những người khác đều chịu sự kỳ thị của cảnh sát, bị họ bài xích, thậm chí bị đe dọa bắt nạt.

Đây chính là hiện trạng của vương quốc Ruen.

"Tốt." Ian sảng khoái đáp ứng.

Cân nhắc đến việc phải đi vào cống thoát nước, Klein đổi bộ quần áo lao động phổ thông, đội mũ săn lộc, cầm theo ngọn đèn bão.

Hai người cưỡi xe ngựa công cộng đến khu Đông, giữa những ánh mắt chăm chú hoặc im lặng hoặc ác ý, đi bộ nửa tiếng, đến cửa vào cống thoát nước vắng vẻ kia.

"Làm sao tìm được?" Ian xem Klein đẩy nắp, leo xuống dưới, vừa kinh ngạc vừa tò mò hỏi một câu.

Klein nhìn chăm chú xuống dưới, thuận miệng đáp:

"Thành thạo huấn luyện, bao gồm rất nhiều kỹ năng suy luận, điều tra, theo dõi và đặt nghi vấn."

Ian cùng leo vào cống thoát nước, không thấy ghê tởm, gật gật đầu:

"... Ngươi dường như đã từng trải qua huấn luyện chuyên nghiệp rất cao."

Klein không đáp thẳng, dẫn theo Ian đã thắp sáng đèn bão, rẽ vào lối rẽ, đi đến góc khuất âm u kia.

Vừa đến gần, ánh mắt hắn khẽ híp lại, bởi vì thi thể Zarel so với tối hôm qua đã không trọn vẹn hơn nhiều, thiếu mất một cánh tay và nửa bên xương sườn.

Đây không phải chuột có thể làm được... Klein thầm lẩm bẩm một câu, không nhắc nhở Ian.

Dựa vào ánh sáng của đèn bão, Ian nhìn rõ bộ dạng của thi thể.

Hắn bỗng nhiên ngồi xuống, nôn mửa lên, dần dà ọe ra mật màu vàng xanh, Klein lấy ra chai "Dầu Cragg" đã chuẩn bị, vặn nắp, xoay người đưa đến trước mũi Ian.

Ian bỗng nhiên rùng mình, dần dần bình tĩnh lại.

Mười mấy giây sau, hắn hơi suy yếu nói nhỏ:

"Cảm ơn..."

Hắn thong thả đứng dậy, cẩn thận quan sát thi thể tàn khuyết kia vài lần:

"Ta có thể xác nhận, hắn chính là trinh thám Zarel."

"Thật đáng tiếc." Klein lễ phép đáp lại, "Ta đề nghị ngươi báo cảnh."

"Ừm." Ian thoáng gật đầu, cùng đối phương quay trở lại mặt đất.

Lúc này, Klein vỗ tay:

"Nhiệm vụ của ta dừng ở đây, những việc tiếp theo nên làm thế nào, do chính ngươi quyết định."

Ian trầm mặc vài giây rồi nói:

"Ta còn nợ ngươi ba chuyện, ngươi bây giờ có thể nói cho ta biết."

"Trên thực tế, ta tạm thời chỉ nghĩ kỹ một chuyện." Klein thản nhiên đáp, "Ta muốn biết chỗ nào có thể mua được súng và đạn, không cần hỏi đến tình huống sử dụng vũ khí hợp pháp."

Ian gần như không suy nghĩ đã nói ra:

"Khu vực cầu Backlund, phố Cửa Sắt, quán bar 'Người Dũng Cảm', tìm Kaspars Canlening, cứ nói là 'Ông già' giới thiệu."

"Tốt, hai chuyện còn lại chờ sau này nói, ta có cảm giác, chúng ta sẽ lại gặp mặt." Klein ra vẻ thoải mái gật đầu.

Ian nhìn hắn một chút, duy trì trạng thái im lặng, không hề nói gì.

Hai người chia tay, hướng những con phố khác nhau của khu Đông bước đi, nơi vắng vẻ kia lại khôi phục sự yên tĩnh.

Đi một đoạn, Klein đột nhiên quay người, đi ngược lại, sau đó nấp ở góc khuất, quan sát lối vào cống thoát nước kia.

Chờ đợi hai ba phút, hắn thấy Ian lặng lẽ trở về, cảnh giác nhìn bốn phía.

Klein kịp thời thu hồi tầm mắt, lưng tựa vào tường, lắng nghe động tĩnh.

Hắn nghe thấy tiếng ma sát của nắp sắt bị di dời, nghe được tiếng ai đó đang leo xuống.

Cẩn thận thò đầu ra, Klein phát hiện Ian đã lần nữa tiến vào cống thoát nước.

Trên thi thể Zarel cất giấu manh mối, hay là vật phẩm nào đó? Chuyện này quả nhiên rất sâu... Hắn như có điều suy nghĩ gật đầu.

Thỏa mãn lòng hiếu kỳ, Klein không lưu lại thêm, chân chính rời đi, dự định hai ngày nữa sẽ đi tìm Kaspars Canlening.

...

Vào giờ trà chiều, Tử tước Glyrintt ở trong nhà thuộc khu Hoàng hậu.

Cửa lớn thư phòng đóng chặt, tách biệt hoàn toàn bốn người bên trong với những vị khách tham dự salon bên ngoài.

"Hugh, Filth, đây là thù lao các ngươi xứng đáng nhận." Audrey mặc chiếc váy dài màu vàng nhạt viền ren, đưa một phong thư phồng lên cho hai nữ sĩ ngồi đối diện bàn học.

Hugh vốn định khách sáo vài câu, nhưng tay nàng nhanh hơn một bước cầm lấy phong thư, cảm nhận được trọng lượng của tiền bạc.

Nàng đành phải thành khẩn nói:

"Tiểu thư Audrey, cảm tạ sự hào phóng của người, sự thành tín khiến người càng thêm xinh đẹp."

Trong lúc nói chuyện, nàng đã tháo dây buộc phong thư, nhìn thấy tiền mặt bên trong.

Đó là những tờ giấy bạc màu đen nền xám, in chữ đen, rất dày, tỏa ra mùi mực in đặc biệt, khiến tâm thần người ta thanh thản.

"10 bảng..." Hugh rút ra một tờ, xác nhận mệnh giá, bên cạnh Filth trông có vẻ lười biếng không để ý tiền bạc,不知 lúc nào cũng tiến tới.

Này, ít nhất... Hugh quan sát độ dày, tính toán xem tổng cộng có bao nhiêu tờ.

Nàng nhịn không được liếc nhìn Filth, nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt nhau:

Nhiều hơn thù lao các nàng tưởng tượng rõ ràng không ít!

Audrey mỉm cười nói:

"Tổng cộng 800 bảng, các ngươi tự quyết định phân phối thế nào."

"Việc này khiến các ngươi gặp nguy hiểm, đối với điều này ta rất xin lỗi."

800 bảng... Không, không cần xin lỗi... Lần nữa, dù biết hậu quả có thể xảy ra, ta cũng sẽ nhận ủy thác kia... Coi như chỉ là chia đều, tăng thêm tích lũy của ta, cũng đủ để mua được công thức ma dược "Quan Trị An"... Hugh thẳng thắn nhìn vào số tiền mặt trong phong thư, hận không thể rút hết ra, đếm đi đếm lại.

Nàng tin tưởng tiểu thư Audrey xinh đẹp, hào phóng, khẳng khái chắc chắn sẽ không thiếu thù lao, nhưng vạn nhất đối phương tính sai đây?

Mỗi người đều có lúc sai lầm! Hugh nâng tay phải lên, dừng vài giây, lại lặng lẽ buông xuống.

Filth khóe miệng không ngừng nhếch lên, cảm khái nói:

"Số này còn nhiều hơn tổng nhuận bút ta nhận được từ cuốn sách 'Biệt thự Sương Mù' cho đến bây giờ..."

Ta nên ca ngợi tiểu thư Audrey, hay là tự giễu tác giả nghèo khó? Nàng thầm thêm một câu.

Ngồi trên sofa, Tử tước Glyrintt cũng có chút ghen tị, nhưng không phải ghen tị với Hugh và Filth, mà là với Audrey. Là một Tử tước có tình trạng tài chính khá tốt, 800 bảng cũng không phải là số lượng lớn.

Hắn ghen tị với sự hào phóng của Audrey, không chút gánh nặng.

"Khục..." Tử tước Glyrintt hắng giọng, "Nếu các ngươi có thể lấy được công thức của 'Dược Sư', ta cũng sẽ cho các ngươi không ít thù lao."

"Chúng ta sẽ cố gắng!" Hugh đáp lại không chút do dự, sau đó nhìn về phía Audrey, "Chúng ta gần đây tiếp xúc với những người thuộc hội Tâm Lý Luyện Kim hư hư thực thực, ngươi muốn ma dược 'Người Xem' chẳng mấy chốc sẽ có manh mối."

Hugh, ta đã ở danh sách 8, lợi hại hơn ngươi... Audrey cười rụt rè nói:

"Ta rất mong chờ."

Nói xong chuyện chính, bốn người vừa tán gẫu đủ loại tin đồn phi phàm, vừa dưới tác dụng mẫu mực của Audrey, mỗi người tìm kiếm sách báo muốn đọc.

Bỗng nhiên, mắt Hugh sáng lên, thấy hai cuốn sách bìa cứng:

"Lịch sử Quý tộc Vương quốc Ruen" và "Văn học Vân Văn".

Cùng lúc đó, Filth cũng tìm thấy những thư tịch khiến nàng hứng thú:

"Địa lý chí Nhân vật Đế quốc Fusak" và "Hoàn Du Bắc Đại Lục".

"Kính thưa Tử tước Glyrintt, ta có thể mượn hai cuốn sách này không? Ta sẽ trả lại ngay." Hugh khẩn cầu nhìn về phía chủ nhân thư phòng.

Glyrintt gật đầu không mấy để ý nói:

"Không vấn đề."

Nghe thấy câu trả lời của hắn, Filth cũng tranh thủ đưa ra thỉnh cầu,同样 được cho phép.

Nhìn thấy tất cả, khóe miệng Audrey cong lên, rụt rè nhìn sang bên cạnh, giả vờ tìm sách.

Là một "Người Xem" đã thăng cấp hợp pháp, sau nhiều lần tiếp xúc, nàng đã nắm chính xác sở thích đặc biệt của Hugh và Filth ở một số phương diện, nhờ đó bố trí trước, không ai phát hiện ra sự bố trí đó.

Khiến người bị dẫn dắt cảm thấy đó chính là ý nguyện của bản thân, đó chính là biểu hiện năng lực của Người Xem.

...

Vào lúc chạng vạng tối, Hugh vùi mình trên ghế sofa, hướng về lò sưởi tường, vừa đọc "Lịch sử Quý tộc Vương quốc Ruen", Filth thì tham gia tụ hội tác giả.

Đọc một lúc lâu, Hugh đột nhiên cảm thấy bìa cứng của cuốn sách có chút kỳ lạ,于是 cẩn thận kiểm tra từng li từng tí, tìm ra tường kép, lấy ra một tờ giấy cổ xưa.

Mặt trước tờ giấy hiện đầy những ký hiệu đặc biệt do Hoàng đế Russel sáng tạo, phía sau viết một đoạn văn cổ Hermes.

"Tiên tổ của Tử tước Glyrintt giải mã những ký hiệu đặc biệt của Hoàng đế Russel?" Hugh bỗng nhiên hưng phấn.

Nàng khó nhọc nhận ra đoạn văn cổ Hermes kia, thầm niệm trong đầu:

"Kẻ Giả Không Thuộc Về Thời Đại Này;

"Thần Bí Chúa Tể Trên Sương Mù Xám;

"Vị Vua Của Hoàng Hắc Chi Vương Chấp Pháp May Mắn."