Chương 47

Chương 47: Pho tượng quái dị

Giới sử học của các quốc gia tại Bắc Đại Lục đều thừa nhận rằng, Kỷ nguyên thứ Tư là một giai đoạn bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc, khiến con người khó có thể nhìn thấy rõ chân dung lịch sử của nó.

Những ghi chép về đoạn lịch sử này thiếu thốn và mập mờ đến mức khó tin. Số lượng lăng mộ, cổ thành và văn hiến được khai quật ngày càng ít, không đủ để hình thành nên những chứng cứ xác thực và hữu hiệu.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là không ai nghiên cứu. Số lượng ít ỏi kia vẫn là những di tích và tư liệu quý giá còn sót lại.

Klein vốn là một người yêu thích lịch sử Kỷ nguyên thứ Tư. Hắn đã đọc qua vô số luận văn và sách báo, đến nay vẫn còn nhớ rõ nhiều nội dung:

Dù là Đế quốc Solomon, Vương triều Tudor, hay Đế quốc Tromsjost, kiến trúc của ba thế lực này đều có những điểm tương đồng kỳ lạ. Chúng trái với lẽ thường, thiếu tính đối xứng, và đặc biệt ưa chuộng màu đen.

Điển hình nhất là những giá cắm nến treo từ trần nhà xuống, cùng những hoa văn khắc chìm màu đen trên vách tường.

Vì vậy, khi Klein giơ đèn bão lên, nhìn thấy những cán tròn bằng kim loại treo từ mái vòm xuống, cùng những giá cắm nến được khảm nạm ở phía dưới, phản ứng đầu tiên của hắn là nơi này thuộc về Kỷ nguyên thứ Tư – khoảng thời gian bị sương mù dày đặc bao phủ, khiến các nhà sử học và khảo cổ học phải tiếc nuối.

"Trong một số luận văn có đề cập, số lượng giá cắm nến trong các công trình kiến trúc khác nhau là không giống nhau. Dù ba đại đế quốc đều tôn sùng vẻ đẹp bất đối xứng, nhưng dường như mọi khía cạnh đều có quy định nghiêm ngặt. . . Ba giá bên trái, hai giá bên phải là quy cách tối cao mà dân thường có thể hưởng thụ. Đây là phán đoán dựa trên bố cục kiến trúc và phòng ốc. . ."

Klein giơ tay, nâng cao đèn bão, vừa chậm rãi tiến lên phía trước, vừa đếm số lượng giá cắm nến hai bên.

Đại sảnh này rộng lớn hơn hắn dự tính rất nhiều. Hắn đi hơn trăm mét mới nhìn thấy bục cao nhô lên nửa mét so với mặt đất, và cuối cùng là bức tường nặng nề đánh dấu điểm kết thúc.

"Bên trái 41 giá, bên phải 40. . . Ồ, cái này hơi cường điệu quá啊. Nơi này thuộc về giai tầng nào? Đại quý tộc? À, Antigenus và Zarathu đều là quý tộc của Kỷ nguyên thứ Tư. . . Họ cũng là những gia tộc có thực lực kinh người. Các đại quý tộc khác hẳn cũng không kém. . ."

Klein giơ đèn bão, tiếp tục tiến về phía trước. Hắn nhìn thấy cầu thang cạnh bục cao, cùng những vết tích rìu đục như đao tước trên những viên gạch đen bên ngoài.

Đây thật sự là di tích Kỷ nguyên thứ Tư? Trong đầu Klein lóe lên ý niệm này. Dựa vào thị lực nhạy bén và ánh sáng đèn bão, hắn phát hiện trên bục cao nhô lên nửa mét kia có đặt hai chiếc ghế ngồi bằng sắt đen.

Hai chiếc ghế lớn, cổ xưa, và hướng xuống phía dưới.

Trọn hai chiếc!

Hai chiếc? Vì sao lại có hai chiếc? Theo bố cục, những chiếc ghế này lẽ ra thuộc về vị trí quyền lực cao nhất tại nơi này. Nhưng lại có hai chiếc? Đặt song song cho hai đại quý tộc? Hay song bá tước, song công tước, song vương tử?

Klein chậm rãi cảm thấy kiến thức lịch sử của mình bắt đầu không đủ dùng.

Hắn nhớ rõ, rất nhiều luận văn đề cập rằng ba đại đế quốc Solomon, Tudor và Tromsjost đều có phân chia đẳng cấp nghiêm ngặt, giai tầng rõ ràng, không thể vượt qua. Xuất phát từ lý luận này, trong nội bộ một thế lực, không nên tồn tại hai vị thủ lĩnh đặt song song.

"Kỳ quái. . ." Klein lẩm bẩm, như thể đang nói với cô tiểu thư bảo vệ phía sau.

"Có gì kỳ quái?"

Một giọng nói hư ảo, phiêu hốt vang lên từ phía sau hắn. Trong đại sảnh cổ xưa, rộng lớn, trống trải và yên tĩnh đến rợn người, âm thanh này显得格外 đáng sợ.

Klein khóe mắt giật giật. Hắn kể cho đối phương nghe những gì quan sát được về hình dáng, cấu tạo, kiến thức lịch sử liên quan, cùng những nghi vấn của mình. Cuối cùng, hắn bổ sung:

"Nơi này thông gió rất tốt. Không biết có lối vào khác hay không."

Cô tiểu thư bảo vệ nửa thân chìm trong bóng tối lặng lẽ lắng nghe, rồi nhìn chằm chằm Klein và hỏi:

"Ngươi hiểu nhiều như vậy vì sao?"

Bởi vì ta là sinh viên ngành lịch sử. . . Klein thầm吐槽 trong lòng, cười cười đáp:

"Nếu không chọn làm trinh thám, có lẽ ta đã trở thành một nhà sử học có lương tâm."

Cô tiểu thư bảo vệ không đáp lại, cũng không biến mất. Cô ta đi lên bục cao nửa mét trước.

Klein xách đèn bão, đi theo sát phía sau. Hắn phát hiện bục cao này rất lớn, ngang khoảng bốn mươi mét, cao mười mét.

"Kiến trúc quy mô lớn và sự phóng đại cũng là một đặc điểm của Kỷ nguyên thứ Tư." Hắn thuận miệng nhắc nhở, cẩn thận tiến đến trước hai chiếc ghế sắt đen khổng lồ, giơ đèn bão lên, chăm chú quan sát.

"Trông như dành cho ba bốn mét cự nhân ngồi. . . Trên lưng ghế có hình huy chương. Bên này là một chiếc vương miện màu đen. . . Bên kia là một tay nắm quyền trượng. . . Không biết chúng tượng trưng cho điều gì. . ." Klein lẩm bẩm, không mong đợi cô tiểu thư bảo vệ trả lời.

Thế nhưng, vị nữ sĩ đang lơ lửng cách mặt đất kia lại đột nhiên lên tiếng:

"Đây là huy chương của gia tộc Tudor."

"A?" Klein ngạc nhiên nhìn lại, phát hiện cô tiểu thư bảo vệ đang chỉ vào tay nắm quyền trượng.

Gia tộc Tudor? Đây là di tích của Vương triều Tudor Kỷ nguyên thứ Tư? Đây là cung điện của thành viên hoàng tộc nào? Klein nhíu mày hỏi:

"Huy chương bên kia ngươi biết không?"

Lẽ nào có thể đặt song song với thành viên gia tộc Tudor!

Cô tiểu thư bảo vệ lắc đầu, không nói gì.

Thấy vậy, Klein đành tạm bỏ ý định nghiên cứu, chuyển sang nói:

"Sau khi gia tộc Tudor và Tromsjost lần lượt thành lập đế quốc, họ đều duy trì phong cách bắt nguồn từ Đế quốc Solomon, như giá cắm nến treo ngược, hoa văn khắc chìm, vân vân. Điều này không phù hợp với nhận thức thông thường. Nếu ta là hoàng đế, dù có nhiều thứ phải kế thừa từ trước, ta cũng sẽ thay đổi nhất định để đánh dấu đặc thù của riêng mình."

"Điều này có nghĩa là ba đại đế quốc có mối liên hệ bất biến nào đó chăng?"

Hắn suy đoán rằng gia tộc Solomon, Tudor và Tromsjost đều nắm giữ bí mật của "Hắc Hoàng Đế", hay còn gọi là "Luật Sư". Phong cách tương tự là rất quan trọng!

Cô tiểu thư bảo vệ im lặng vài giây, rồi thốt lên mấy từ đơn giản:

"Chỉ có hoàng đế mới được xưng là hoàng đế."

Đây là xác nhận suy nghĩ của ta? Klein không hỏi thêm, xách đèn bão, đi vòng quanh hai chiếc ghế sắt đen khổng lồ một lượt, không phát hiện gì bất thường.

"Chúng ta lại nhìn sang phía trước." Klein đề nghị.

Lời còn chưa dứt, cô tiểu thư bảo vệ đã tự mình lướt về phía cuối bục cao. Không khí lạnh lẽo và băng giá xung quanh vẫn không thay đổi.

Đi thêm vài mét, Klein mượn ánh sáng đèn bão, nhìn thấy trên vách tường đáy đại sảnh có bảy cánh cửa đá đen lớn. Chúng được sắp xếp theo thứ tự: hai cánh bên trái, một cánh ở giữa, bốn cánh bên phải. Hoàn toàn phù hợp với sự theo đuổi bất đối xứng của Kỷ nguyên thứ Tư.

Klein chuyển cây trượng sang tay xách đèn bão, tung một đồng xu, thấp giọng mặc niệm:

"Lẽ nào bắt đầu từ bên trái."

Coong!

Đồng xu lăn rơi xuống, nằm trên lòng bàn tay hắn, mặt hình người hướng lên trên.

"Chúng ta đi bên trái." Klein cất bước đi trước.

Cô tiểu thư bảo vệ lặng lẽ đi theo. Chỉ khi đến gần cánh cửa ngoài cùng bên trái nhất, cô ta mới phiêu hốt nói:

"Bên phải cũng tương tự."

Nói cách khác, bói toán cũng không quan trọng. . . Klein nhếch mép, nâng cao đèn bão, quan sát ký hiệu và họa tiết trên cánh cửa:

Nền đen thẫm, điểm xuyết lấp lánh, bao quanh một vòng tròn đỏ rực bị che khuất một nửa.

Cái này. . . Đồng tử Klein đột nhiên co lại.

Đây là Hắc Ám Thánh Huy! Đây là biểu tượng của Hắc Dạ Nữ Thần!

Vào Kỷ nguyên thứ Tư, giáo hội nữ thần ủng hộ Vương triều Tudor? Hắn như có điều suy nghĩ, đưa tay đặt lên cánh cửa đá.

Trát!

Tiếng ma sát nặng nề của trúc trắc vang lên. Cánh cửa đá màu đen chậm rãi mở ra.

Ánh sáng đèn bão chiếu vào, khung cảnh bên trong hiện ra trước mắt Klein:

Trước tiên là một khoảng đất trống dài vài mét, trải đá đen. Tiếp theo là một bục cao gần một mét.

Klein cẩn thận tiến về phía trước, nâng cao đèn bão để chiếu sáng vật thể trên bục.

Vài giây sau, ánh lửa nhuộm màu phác họa nên một pho tượng khổng lồ. Nó dài bốn năm mét, gần như chiếm trọn căn phòng cuối cùng.

Đó là một nữ sĩ với khuôn mặt mờ ảo nhưng vô cùng tú mỹ. Nàng chống tay lên đầu, nằm trên bục, mặc bộ váy cổ điển màu đen phức tạp nhưng không rối rắm. Phía dưới đầu nàng là một vòng tròn các đường nét phóng xạ.

Trên váy của nữ sĩ này, lấp lánh những đốm sáng. Đó là những mảnh bảo thạch trong suốt, óng ánh.

Nhìn lướt qua, Klein như thấy bầu trời đêm, thấy những ngôi sao.

Trong sự phụ trợ ấy, hình tròn dưới đầu nữ sĩ giống như một vòng trăng tròn.

Cái này. . . Tư duy của Klein dường như đông cứng, nhưng trong đó có một suy đoán đang điên cuồng va chạm, sắp sửa vỡ òa.

"Hắc Dạ Nữ Thần?" Giọng nói của cô tiểu thư bảo vệ mang theo sự nghi hoặc hiếm thấy.

Dù xét về ý nghĩa biểu tượng hay biểu hiện thực tế, đây đều giống như pho tượng của một vị nữ thần! Suy đoán của Klein cuối cùng đã hình thành, vang vọng trong đầu hắn.

Hắn nhớ rõ mình từng hỏi Đội trưởng Dunn Smith về sự khác biệt giữa Tà Thần và Chính Thần. Đó là: Tà Thần có hình tượng sinh vật thông minh gần gũi, còn Chính Thần chỉ được tạo thành từ các ký hiệu biểu tượng của Thánh Huy!

Hôm nay, ngay lúc này, trong kiến trúc cổ xưa và quỷ dị dưới lòng đất này, hắn gặp được một pho tượng Hắc Dạ Nữ Thần hư hư thực thực, hoàn toàn là hình người!

Điều này đại diện cho điều gì? Chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến Klein nổi da gà.

Liệu Nữ Thần từng là Tà Thần?

Không. . . Có lẽ là một Tà Thần khác thuộc lĩnh vực bóng tối. . . Nhưng cổng Hắc Ám Thánh Huy và hiện tại không có khác biệt. . .

Hay nói cách khác, hình tượng sinh vật thông minh không phải là tiêu chuẩn phân chia Chính Thần và Tà Thần? Đội trưởng dù sao cấp độ không đủ, hiểu không chính xác.

Cũng có thể là người nhà Tudor cố ý tiết lộ bí mật của Nữ Thần!

À, cũng có thể là dựa vào bố trí này để thực hiện nghi thức quỷ dị nào đó!

Mỗi ý tưởng nhảy múa trong đầu Klein, khiến hắn vừa nghi hoặc, thấp thỏm, căng thẳng, lại cảm thấy nơi này có một loại cảm giác quái dị khó tả, không thể giải thích.

"Chúng ta lại đi xem mấy cánh cửa khác." Klein hít một hơi sâu, chủ động lên tiếng sau khi liếc nhìn xung quanh và không phát hiện gì bất thường.

Không biết sáu cánh cửa còn lại tương ứng với điều gì, liệu chúng có cùng tà dị và cổ quái như vậy không. . . Hắn hơi trầm trọng suy nghĩ.

Cô tiểu thư bảo vệ chậm rãi gật đầu.

PS: Ngày cuối cùng của tháng Bảy, mọi người đừng lãng phí phiếu nguyệt.