Chương 18

Chương 18: Hao tổn

Klein tại phân cục cảnh sát Lewis, trong một phòng làm việc đã gặp được Jürgen. Cooper, vị luật sư sự vụ cấp cao trẻ tuổi này vẫn ăn mặc vô cùng chỉnh tề, tựa như đang chuẩn bị tham dự tiệc tối của tầng lớp thượng lưu.

Hai hàng cúc áo đen trên bộ lễ phục dài, chiếc áo sơ mi cổ cứng màu trắng, chiếc nơ to bản và đôi ủng da bóng loáng khiến đám cảnh sát đối với hắn vô cùng khách khí.

Jürgen cầm chiếc mũ phớt lụa nửa vành, đôi mắt xanh lam nhìn về phía Klein nói:

"Thủ tục đã làm xong, ngươi đi nộp mười bảng tiền bảo lãnh là có thể rời đi."

"Cảm ơn." Klein không nói nhiều, cùng với vị luật sư Jürgen có ngoại hình không tệ nhưng lại toát lên vẻ cứng nhắc đi sang phòng tài vụ của cục cảnh sát. Hắn móc ví da ra, rút hai tờ năm bảng tiền mặt.

Hắn lúc này cảm thấy vô cùng may mắn vì đã mang theo toàn bộ chín mươi lăm bảng tiền mặt trên người. Nếu không, có lẽ còn phải đi mượn của người hàng xóm Jürgen.

Đương nhiên, nghiêm trọng nhất là, nếu số tiền mặt để ở nhà, trải qua đám cảnh sát điều tra hiện trường, cuối cùng còn thừa lại bao nhiêu thì Klein cũng không dám chắc. Nhưng hắn lại không thể để số tiền đó trên người sương xám, bởi vì cuối cùng có lẽ phải dựa vào hối lộ để thoát thân.

Trước mắt, rất nhiều báo chí tạp chí vẫn luôn chỉ trích cảnh sát, cho rằng họ thiếu sự giám sát, làm việc thô bạo, tham ô thành phong, thường xuyên bắt nạt và hung ác tàn bạo. Klein không dám tin hoàn toàn, nhưng cũng không dám hoàn toàn không tin. Dù sao, số tiền trên người Meursault rất có thể liên quan đến cục cảnh sát này.

Sau khi nộp tiền bảo lãnh, Klein cùng Jürgen bước ra khỏi cục cảnh sát, bị làn gió lạnh ướt át thổi vào mặt khiến hắn run lập cập.

"Sau khi kết án, tiền bảo lãnh sẽ được hoàn lại cho ngươi. Tất nhiên, ngươi không thể mong đợi bọn họ chủ động thông báo cho ngươi. Ừm... qua một tuần, nếu không có ai đến tìm ngươi về cục cảnh sát, ngươi có thể đến đây yêu cầu hoàn trả tiền bảo lãnh. Về lý thuyết, ngươi cuối cùng còn có thể nhận được khoản bồi thường tương ứng từ di sản của đối phương, nếu có." Jürgen hướng về phía một chiếc xe ngựa đang đỗ bên cạnh đi tới.

Mưa dầm ban ngày cuối cùng đã ngừng vào ban đêm, nhưng mặt trăng đỏ vẫn bị mây đen che khuất. Trên đường phố chỉ còn ánh sáng mờ ảo của những ngọn đèn đường khí ga.

"Tốt." Klein suýt chút nữa tưởng rằng mười bảng này không đòi lại được.

Hắn không kìm được mà tính toán lại vụ ủy thác của Ian. thù lao năm bảng, nhưng trong phòng có rất nhiều đồ nội thất và đồ uống trà bị phá hủy. Hắn nhất định phải mua mới hoặc tìm người sửa chữa, cộng thêm hao phí vật liệu, chi phí xe ngựa và sửa chữa quần áo, xem ra đại khái có khả năng lỗ vốn...

Nếu mười bảng tiền bảo lãnh này không lấy lại được, vậy tổn thất sẽ rất lớn! Ừm... đặc tính phi phàm mà Meursault để lại ngược lại cũng đáng giá không ít tiền... Klein leo lên xe ngựa, hơi nhíu mày.

Hắn vốn cho rằng dùng chỗ ở của bản thân làm văn phòng thám tử tư, nhiều lắm là không có ủy thác, sẽ không hao tổn. Kết quả...

Klein nghiêng đầu ngắm nhìn vị luật sư Jürgen đang ngồi ngay ngắn, thành khẩn mở lời:

"Cảm ơn, cảm ơn ngươi đã chủ động đến nộp tiền bảo lãnh cho ta. Ta nên trả cho ngươi bao nhiêu thù lao?"

Jürgen rất nghiêm túc gật đầu nói:

"Vụ này miễn phí."

"Ta nghe cảnh sát trưởng Faxine nói về ngươi, tin rằng chúng ta sau này còn có rất nhiều cơ hội hợp tác."

Sau này còn có rất nhiều cơ hội hợp tác... Klein bật cười nói:

"Luật sư Jürgen, ta cảm thấy ngươi đang nguyền rủa ta."

Jürgen trịnh trọng lắc đầu nói:

"Không, không phải ý ngươi nghĩ đâu. Thám tử tư có một vị luật sư hợp tác cố định là chuyện rất bình thường."

Tiên sinh, ngươi thật sự không có khiếu hài hước. Dù trông ngươi rất trẻ... Klein oán thầm hai câu, mỉm cười nói:

"Trúng giờ ta đang muốn tìm luật sư, giúp ta thiết kế một bản hợp đồng đầu tư."

"Hợp đồng đầu tư?" Jürgen hơi ngạc nhiên hỏi lại.

"Ta biết đây không phải nghiệp vụ của thám tử tư, nhưng ta đúng lúc gặp được một cơ hội đầu tư tốt." Klein đơn giản giải thích một câu, "Luật sư Jürgen, dựa theo tiêu chuẩn thu phí của ngươi, một bản hợp đồng như vậy cần thanh toán bao nhiêu?"

"Thông thường là căn cứ vào tổng số tiền và mức độ phức tạp của hợp đồng để định giá." Jürgen nghiêm cẩn trả lời.

"Tổng số tiền một trăm bảng, cần các điều khoản như... " Klein tỉ mỉ miêu tả nhu cầu của mình, bao gồm quyền ưu tiên mua, quyền phủ định và các loại khác.

Jürgen trầm tư vài phút rồi nói:

"Hai bảng, sáng thứ hai ta sẽ giao cho ngươi."

"Tốt." Klein không nói thêm về chuyện này, chuyển sang hỏi Jürgen về những tin tức liên quan đến vụ án tối nay.

Trên đường trở lại phố Minsk, Klein chủ động thanh toán ba xuê-le tiền thuê xe ngựa, cáo biệt vị luật sư trẻ tuổi nhưng nghiêm túc này, rồi đi về phía tòa nhà của mình.

Mở cửa bước vào, nhìn thấy cảnh tượng bừa bộn, Klein cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Công việc thám tử tư của hắn bắt đầu bằng hao tổn.

Vừa lúc Klein cởi áo khoác ra, chuẩn bị dọn dẹp tàn cuộc, chuông cửa bỗng vang lên.

Hắn nghi hoặc mở cửa, nhìn thấy cô hầu gái Julian mặc váy đen trắng của nhà hàng xóm.

"Chào buổi tối, tiên sinh Moriarty. Ngài Sammer cùng phu nhân muốn mời ngài qua nói chuyện về chuyện tối hôm qua." Julian nói với vẻ hơi sợ hãi.

Đến... Vấn đề bồi thường... Klein nở nụ cười nói:

"Tốt."

Hắn thay một bộ áo khoác sạch sẽ, cùng cô hầu gái đi sang nhà hàng xóm. Luke Sammer cùng phu nhân Stalin Sammer đang ngồi chờ trong khu vực ghế sofa phòng khách.

Dáng người khôi ngô, với hai chòm râu mép đẹp mắt, Luke đứng dậy chìa tay, cười khẽ nói:

"Chào buổi tối, tiên sinh Moriarty. Ta vừa mới biết ngươi là thám tử tư, làm hàng xóm mà vậy thì thật không hợp lý lắm."

"Không, là lỗi của ta. Vì ta cũng không biết mình có phù hợp với nghề này hay không, có lẽ sau này sẽ tìm công việc khác." Klein bắt tay chủ nhà, "Chuyện tối nay ta rất xin lỗi, ta sẽ bồi thường."

"Đó chỉ là tai nạn." Luke an ủi một câu.

Người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc vàng mắt xanh, Stalin tò mò hỏi:

"Ngươi thật sự đã đánh chết một kẻ xâm nhập? À, ta biết ngươi muốn uống trà, đúng không?"

Klein khẽ gật đầu:

"Có lẽ chỉ là một tên trộm."

Hắn không nói rõ sự việc bắt nguồn từ ủy thác mà hắn nhận được, miễn cho vợ chồng nhà Sammer sinh lòng nghi kỵ.

Nếu cảnh sát không nói cho họ, ta cũng không cần thiết phải vẽ thêm chuyện... Klein thầm nghĩ.

Luke Sammer cười nói:

"Ngươi chắc chắn có năng lực chiến đấu xuất sắc. Làm hàng xóm, ta cảm thấy rất an tâm. Có lẽ sau này chúng ta cũng sẽ có chuyện ủy thác cho ngươi."

Klein nửa thật nửa giả tự giễu cười nói:

"Thật ra ta suýt chút nữa đã bị giết."

"Bất kể thế nào, người thắng cuối cùng vẫn là ngươi." Luke nói.

Sau vài câu hàn huyên về đề tài này, Stalin bưng tách trà sứ trắng viền vàng lên uống một ngụm rồi nói:

"Ta rất tò mò, thám tử tư một tuần có thể nhận được bao nhiêu ủy thác, lợi nhuận là bao nhiêu?"

Klein không giấu giếm, cười nói:

"Cái này tùy thuộc vào tình huống, giống như ruộng đồng có lúc bội thu có lúc mất mùa. Đầu tuần này thu nhập của ta là năm bảng năm xuê-le, nhưng có chuyện tối qua, có lẽ sẽ còn hao tổn thêm."

Stalin dường như không nghe thấy nửa câu sau, tiếp lời:

"Nếu có thể duy trì mức thu nhập này, năm bảng một tuần đủ để ngươi sống khá giả ở khu Jowod, Backlund. Ngươi không cần phải chia phòng cho thuê nữa, có thể thuê một cô hầu gái làm việc vặt, mỗi tuần nghe một buổi hòa nhạc hoặc xem một vở kịch opera, mỗi tuần chơi một lần tennis hoặc squash, tham gia một buổi salon đọc sách, đi ăn một lần ở nhà hàng khá... Tất nhiên, nếu ngươi đang chuẩn bị cho hôn nhân, thì cần tiết kiệm hơn một chút. Năm bảng một tuần so với mức 'đáng thể diện' thực sự thì vẫn còn kém một chút."

"Mức 'đáng thể diện' thực sự là bao nhiêu?" Klein hỏi tiếp.

"Bảy bảng, ít nhất là bảy bảng." Stalin khẽ nâng cằm nói.

Klein nhìn sang Luke, hỏi chuyện phiếm:

"Ta nghe phu nhân ngươi kể, ngươi làm việc tại công ty Kaom. Không biết nghiệp vụ chính của công ty là gì?"

"Anthracite và than củi." Luke mỉm cười trả lời.

Khó trách ngươi có thể trở thành thành viên của Hiệp hội Giảm giá Than... Klein trầm ngâm nói: "Tại Backlund, lương của cấp quản lý là bao nhiêu? Ta thấy báo chí và tạp chí rất ít nhắc đến điểm này."

"Haha, cái này nhất định phải xem là ngành nghề gì, công ty gì, cùng với chức vị cụ thể. Quản lý cấp cao nhất tại ngân hàng Backlund có lương một năm là năm nghìn bảng, còn ta tính cả tiền thưởng cũng chỉ khoảng bốn trăm ba mươi đến bốn trăm bốn mươi bảng một năm." Luke nói linh tinh.

Cũng tức là tám bảng một tuần... Khó trách... Klein chưa kịp mở miệng, Stalin Sammer đã than phiền:

"Thật ra, nếu chúng ta sống ở ngoại ô, ta sẽ có một khu vườn và bãi cỏ, còn Luke sẽ có một chuồng ngựa. Hắn đã suy nghĩ rất lâu mới mua được cỗ xe ngựa mới và hai con ngựa trẻ. Nhưng điều này lại khiến hắn lãng phí quá nhiều thời gian trên đường đi làm, mà thời gian lại quý giá hơn nhiều."

Một cỗ xe ngựa cùng ngựa khoảng một trăm bảng... Lương tám bảng một tuần quả thực không tầm thường. Tiếc là sau khi tăng lương không lâu ta đã... Klein chỉ có thể mỉm cười đối mặt.

Sau vài câu hàn huyên nữa, hắn cáo từ ra về, trong lòng thầm cảm thán:

Tiên sinh Sammer cùng phu nhân bản chất vẫn là người tốt. Đổi lại là một ông chủ cho thuê nhà cay nghiệt, ra chuyện tối qua, sớm đã trừ tiền cọc trả lại, đuổi ta đi rồi...

Về đến nhà, Klein bắt đầu lao động. Hắn không nóng lòng lên sương xám để dò xét chuyện dòng nước ấm trên mu bàn tay trước đó, cũng không nóng lòng làm bói toán, vì lo ngại ngành đặc biệt của quân đội vẫn đang âm thầm theo dõi hắn.

Hắn quyết định đêm mai sẽ đến quầy rượu mà Ian miêu tả để mua súng, ứng phó với khả năng bị một số người bí quá hóa liều tập kích.

Klein thậm chí định nhờ đó tìm đường thuê bảo tiêu. Bảo tiêu phi phàm, bảo tiêu cường lực phi phàm. Một là có thể thừa cơ không bại lộ sự tiếp xúc của bản thân với giới phi phàm giả, hai là sợ vị đại sứ kia tìm kẻ tập kích hậu tục có khả năng giấu giếm được ngành đặc biệt của quân đội.

Mặc dù một danh sách tám phi phàm giả, một người "Ác linh" âm thầm báo thù cần thuê bảo tiêu là chuyện hơi buồn cười, nhưng đối với Klein, an toàn là quan trọng nhất.

Nếu giá quá đắt, ta sẽ thổi còi tìm tiên sinh Azcot. Tất nhiên, có lẽ điều đó còn nguy hiểm hơn... Ta không đủ hiểu về vật phong ấn "0-08"... Klein dọn dẹp phòng ở, lầm bầm vô thanh.

...

Sau khi nghi thức thanh tẩy kết thúc, nam tử đeo mặt nạ vỏ trắng nói với Hugh và Filth:

"Bất kể là Tà Linh gì, đều đã bị ta khu trừ. À, nếu nó đạt đến trình độ Ác Linh khiến ta không cách nào khu trừ, thì nó đã phản ứng từ trước, nhưng mà không có."

Trong lúc nói chuyện, hắn đổ những giọt nước ngưng tụ trên huy chương Thái Dương vào một bình kim loại nhỏ, đưa cho Hugh nói:

"Trở về vẩy vào trong phòng, tiêu trừ hết thảy tàn dư."

"Cảm ơn." Hugh đau lòng trả tiền, nhưng cũng an tâm không ít.

Vừa bước vào phòng khách, Hugh và Filth liền có người hầu đưa đến một tờ giấy:

"Cô tiểu thư 'Trọng tài nhân' của 'Quan trị an' muốn đến thư phòng trò chuyện một chút. Ta có thứ mà ngươi cần."

PS: Hôm nay đăng hai chương, ban đêm không đăng.