Chương 17

Chương 17: Thẩm vấn

Khu Hoàng Hậu, một căn phòng nhỏ không mấy nổi bật.

Hugh và Filth tùy ý chọn chỗ ngồi, liếc nhìn bảng đen bên ngoài ghi các mục tin tức. A tiên sinh vẫn mặc chiếc áo choàng có mũ trùm, tĩnh lặng ngồi một mình trên ghế sofa ở vị trí trang trọng nhất, tỏ vẻ bề trên.

"Danh sách 8, công thức ma dược 'Quan Trị An', 450 bảng..." Hugh thầm đọc nội dung quen thuộc, lòng nhẹ nhõm thở phào.

Điều nàng sợ nhất chính là: vất vả tích lũy đủ tiền, nhưng lại không ai bán công thức!

"Ta chia 400 bảng, cộng thêm 150 bảng từ bản gốc tích trữ, đủ rồi... Nhưng nguyên liệu chủ yếu cho giai đoạn sau chắc chắn còn cần một khoản lớn... À, đúng rồi, ta có thể đổi giới, xem có vị Phi Thường Giả nào hứng thú với công thức này không..." Hugh bỗng nhiên phấn chấn, cảm thấy mình đã tìm ra cách làm giàu.

Thú thật, nếu không phải nhu cầu tiền bạc cấp bách để mua nguyên liệu điều chế ma dược thăng cấp, nàng tuyệt đối sẽ không tiết lộ công thức. Một mặt vì đa số mọi người đều hy vọng danh sách Phi Thường Giả của bản thân ít đặc thù nhất có thể; mặt khác, do cạnh tranh với những người đi đường tắt tương tự rất nhiều, giá nguyên liệu sẽ bị đẩy lên cao, công thức giai đoạn sau cũng vậy.

Sau một hồi suy tư, Hugh lại trở nên thấp thỏm. Vì treo công thức lâu mà không bán được là chuyện rất bình thường.

Hơn nữa, đường tắt "Trọng Tài Nhân" thuộc danh sách của vương thất và quân đội, bị kiểm soát nghiêm ngặt. Số ít công thức lưu lạc ra ngoài chủ yếu đến từ các quý tộc suy tàn. Công thức của họ rất khó cấu thành trọn vẹn đường tắt trung và hạ cấp, thường chỉ có một hai tấm, lại thêm việc quản lý nguyên liệu chủ yếu rất chặt chẽ, khó mà đạt được. Vì vậy, số Phi Thường Giả lựa chọn danh sách này rất thưa thớt.

Hugh đã trà trộn vào các giới thần bí ở Backlund khá lâu, nhưng chưa từng phát hiện ra ai ngoài nàng là "Trọng Tài Nhân". Có thể đối phương che giấu rất tốt, hoặc cũng có thể phản ánh một số vấn đề nào đó.

Hô, nghĩ lại Filth, ta thật sự may mắn. Lâu đến vậy, nàng chưa từng gặp qua bất kỳ công thức hậu kỳ nào của "Học Đồ"... Thấy người hầu của A tiên sinh đi tới, Hugh viết một tờ giấy yêu cầu mua công thức "Quan Trị An" đưa cho đối phương.

Không lâu sau, nàng được dẫn lên phòng đọc sách tầng một. Trước khi vào, nàng nhận từ người hầu một chiếc áo choàng có mũ trùm và mặc vào.

Người bán trong phòng cũng trang phục tương tự, hai bên không thể nhìn rõ dung mạo của nhau.

"Đây là công thức ma dược 'Quan Trị An', tiền của ta đâu?" Người bán đặt tay lên tờ giấy trên bàn, giọng khàn khàn hỏi.

Hugh lấy ra số tiền mặt đã đếm nhiều lần, đưa cho đối phương.

Sau khi kiểm tra thật giả và tổng số tiền kỹ lưỡng, người bán cuối cùng buông tay khỏi công thức.

Hugh bước lên một bước, nhanh chóng giật lấy tờ giấy.

Mắt nàng quét ngay vào phần nguyên liệu chủ yếu – trọng điểm trong trọng điểm:

"Đôi mắt con trùng ma khủng cự, bàn tay phải của Chiến Hùng Ngân Bạch."

Đều là những vật liệu Phi Thường nổi tiếng nhưng chưa từng thấy ai bán... Hugh thở hắt ra, vẻ mặt hơi phiền muộn rời khỏi phòng đọc sách, cởi bỏ áo choàng.

Trở lại phòng khách, ngồi cạnh Filth, hoàn thành một tâm nguyện, nàng dần dần lo lắng về danh xưng tôn quý không rõ nguồn gốc kia và khả năng Tà Linh đang quấy nhiễu bản thân.

"10 bảng, không, 20 bảng, không, 30 bảng, mời chuyên gia trừ tà giúp ta làm nghi thức tịnh hóa." Hugh quyết định, thì thầm vài câu với Filth, rồi vẫy tay gọi người hầu của A tiên sinh.

Đợi đến khi giai đoạn nghỉ ngơi giao lưu tự do kết thúc, hai người nhìn thấy mục tin mới xuất hiện trên bảng đen, chính là thứ vừa đăng lên:

"Tà Linh quấn thân hư thực khó phân, cầu mong bằng hữu chuyên gia trừ tà hỗ trợ, 30 bảng."

Một lúc sau, người hầu của A tiên sinh đi tới, mời hai người lên phòng khách tầng một.

Trong phòng chờ một người đàn ông đeo mặt nạ vỏ cứng màu trắng. Hắn nhìn hai kẻ xin giúp đỡ khoác áo choàng rộng thùng thình không rõ giới tính, khẽ cười nói:

"Ta tự giới thiệu sơ lược trước, để tránh các ngươi nghi ngờ năng lực của ta."

"Không, không cần, chúng ta tin tưởng A tiên sinh." Hugh vội lên tiếng trước Filth.

Nàng cố ý đè thấp giọng, tránh để thanh âm non nớt bại lộ thân phận.

Người đàn ông đeo mặt nạ vỏ cứng màu trắng cười xòe tay:

"Đó là thói quen của ta. Ta là tín đồ Thái Dương. Các ngươi biết đấy, tại Backlund, hay toàn bộ vương quốc, điều này cũng rất hiếm thấy."

"Cũng chỉ có trong những lúc như thế này, ta mới có thể dùng thân phận thật để sống."

Do mâu thuẫn lớn giữa Giáo hội Vĩnh Hằng Liệt Dương và Giáo hội Phong Bạo Chi Chủ, giáo hội trước chưa bao giờ đạt được quyền truyền giáo tại vương quốc Ruen.

"Tín đồ Thái Dương?" Filth liếc mắt lười biếng, "Đây là lần đầu tiên ta thấy tín đồ Thái Dương còn sống! Ừm... Ta không gặp được các quan ngoại giao cấp cao."

"Vậy ta có nên cảm thấy vinh hạnh không?" Người đàn ông đeo mặt nạ vỏ cứng màu trắng dang hai tay, bước tới, làm tư thế ca ngợi Thái Dương.

Filth không đáp, chỉ cười nói:

"Về trừ tà và tịnh hóa, người hầu của Thái Dương rất chuyên nghiệp, chúng ta rất yên tâm. Có thể bắt đầu."

Người đàn ông tự xưng tín đồ Thái Dương không dài dòng, lấy ra một huy chương khắc ký hiệu "Thái Dương", đặt lên giữa bàn tròn, rồi châm hai ngọn nến theo nghi thức nhị nguyên.

Sau khi hoàn thành các bước chuẩn bị, hắn cất giọng lớn, đầy thành kính tụng niệm:

"Vĩnh hằng Liệt Dương a;

Ngài là ánh sáng bất diệt;

Ngài là hóa thân của trật tự.

Ta khẩn cầu ngài;

Khẩn cầu ngài ban cho ánh sáng tịnh hóa;

Khẩn cầu ngài xua tan tà linh ác độc."

...

Giữa tiếng chú văn Hermes vang vọng, Hugh và Filth thấy huy chương Thái Dương bắn ra hào quang sáng tỏ, thuần khiết và ấm áp.

Hào quang liên tục không ngừng, hóa thành thủy triều tuôn về phía hai người, bao phủ họ.

Mấy chục giây sau, mọi thứ trở lại bình thường. Hugh và Filth chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, vô cùng dễ chịu, an tâm, giống như ngâm suối nước nóng hoặc tắm nắng vậy.

...

Khu Jowod,分局 cảnh sát Lewis.

Klein đang chen chúc trên chiếc ghế dài thấp bé, chật chội với một lũ kẻ say xỉn và trộm cắp, vô cùng khó chịu.

Bỗng nhiên, hắn cảm thấy lòng bàn tay truyền đến hơi ấm, cái lạnh lẽo của đêm Backlund cũng tan biến đi nhiều.

Cúi đầu nhìn, Klein phát hiện bốn chấm đen trên mảnh không gian thần bí màu xám sương mù kia không xuất hiện.

"Ai tốt bụng thế này, biết ta vừa rồi hơi lạnh..." Hắn lẩm bẩm nửa đùa nửa thật, đầy nghi hoặc.

Là một cựu cảnh sát, hắn nhìn tên trộm bị trói bên trái ống nước, rồi nhìn gã say xỉn luôn mồm ồn ào muốn đánh người bên phải, cảm thấy bối cảnh trước mắt thật đáng thương, không biết bao giờ mới thoát được.

"Tiếp theo chắc còn một lần thẩm vấn nữa, qua là thành công... Hy vọng lực chú ý của cảnh sát đều tập trung vào đại sứ và đảng Zmanng, coi nhẹ vấn đề lai lịch trinh thám nhỏ mọn của ta. Về lý thuyết, hy vọng rất lớn, chỉ cần phu nhân Sammer, luật sư Jürgen và những người kia không nói ra điều gì khiến cảnh sát hứng thú... Ừ, họ mới quen ta, không thể biết quá nhiều..."

"Đặc tính Phi Thường của Meursault đã bị ta lấy đi, giấu trên sương xám, bản thân hắn cũng không còn dấu vết kỳ lạ, không ai phát hiện hắn từng là Phi Thường Giả, cũng sẽ không nghi ngờ thực lực của ta... Ừm... Vượt qua 1 giờ..."

Trong lúc tự trấn an, Klein thấy viên cảnh sát trưởng có râu ngắn màu nâu nhạt dưới cằm ngày xưa đi tới.

"Sherlock Moriarty, đi cùng ta vào phòng thẩm vấn." Viên cảnh sát trưởng này không giải thích, chỉ ra lệnh.

Rồi... Klein thầm nghĩ, đứng dậy đi theo.

Qua góc tường, viên cảnh sát trưởng dừng trước một cửa sắt, ra hiệu Klein đi vào.

Klein hít một hơi, thở ra chậm rãi, vặn tay nắm cửa, bước vào.

Bên trong là một căn phòng nhỏ hẹp, tường bốn phía dường như rất nặng nề, giữa phòng bày một chiếc bàn nhỏ, hai bên có ghế.

Ánh đèn trang nhã trên tường rọi xuống, Klein nhìn rõ người đối diện – một nam tử mặc áo sơ mi đen hiếm thấy.

Hắn không mặc áo gi-lê, khoác áo khoác đen không phải trang phục chính thức, lông mày thưa, mắt xanh lạnh lùng, đường nét khuôn mặt như từng mảnh lưỡi dao, cứng nhắc đến mức thiếu đi sự mềm mại cần thiết.

Nam tử này chỉ tay xuống ghế đối diện, trầm giọng nói:

"Ta hỏi, ngươi đáp."

Lời còn chưa dứt, Klein đã cảm nhận được áp lực khó tin. Hắn cảm thấy như có dòng điện chạy qua trong tâm thần, kết hợp thành roi gai, không ngừng quất vào linh hồn.

Cảm giác này vừa đau vừa tê, dường như bắt nguồn từ sâu trong não, khiến người ta không thể kháng cự, chỉ có thể run rẩy, đầu gối mềm nhũn.

Klein suýt ngã, vội chống tay xuống bàn nhỏ, ngồi xuống, thái dương từng trận run rẩy.

Cái này... Đây là năng lực Phi Thường... Người bình thường có lẽ sẽ cho rằng đó là do sự căng thẳng của bản thân cộng với uy nghiêm của người thẩm vấn gây ra vấn đề tinh thần, nhưng Klein rõ ràng nhận ra đây là một loại năng lực Phi Thường, trực tiếp công kích tâm thần người khác!

Hắn vội hồi tưởng tài liệu đã xem, nhanh chóng xác định đối tượng nghi vấn:

Danh sách đường tắt "Trọng Tài Nhân" số 7, "Kẻ Thẩm Vấn"!

Chuyện này chuyển cho quân đội ngành đặc biệt sao? Klein thầm yên lòng.

Chỉ cần không phải kẻ trực đêm, mọi chuyện đều dễ thương lượng.

"Ngươi phân biệt mấy tấm ảnh này, tìm ra vị đại sứ từng gặp Meursault." Nam tử đen lạnh lùng, cứng nhắc trải bảy, tám tấm ảnh đen trắng lên bàn nhỏ.

Klein cảm thấy roi điện trong tâm thần dường như đang giơ cao, đưa ra cảnh báo đau đớn cực độ, khiến hắn không dám và không muốn nói dối.

Đương nhiên, Klein căn bản không cần nói dối. Hắn chỉ cần phân biệt sơ qua, rồi đẩy một tấm ảnh về phía người thẩm vấn – chính là vị quý ông trung niên ăn mặc hoa lệ khoa trương, dung mạo rất có thần thái.

Người thẩm vấn liếc nhìn, không biểu lộ gì, hỏi lại:

"Lời khai trước đó của ngươi có hoàn toàn là thật không?"

Klein giống như bị cưỡng chế nhập mộng, duy trì sự tỉnh táo và lý trí, không khuất phục trước "roi" trong tâm thần, thành khẩn đáp:

"Hoàn toàn chân thực."

Người thẩm vấn nghiêng người về phía trước, hai tay chống lên bàn nhỏ:

"Ngươi lần cuối cùng nhìn thấy Ian Wright là khi nào?"

"Hôm qua, sáng sớm hôm qua." Klein gian nan nói, trán thấm mồ hôi lạnh, "Ta theo dõi Meursault, tìm đến thi thể trinh thám Zarel. Vì không muốn giao tiếp với cảnh sát, ta mang Ian phân biệt thi thể rồi để hắn tự báo cảnh. Thi thể Zarel nằm trong lối vào cống thoát nước ở phía dưới rẽ phải của Phố Than Đen khu Đông."

Sau một khoảng trầm mặc ngắn ngủi, người thẩm vấn cuối cùng gật đầu. Klein chợt cảm thấy áp lực khổng lồ và "roi" trong tâm thần cùng biến mất không dấu vết.

"Ngươi có thể đi ra." Hắn ra lệnh với giọng điệu không chút dao động.

Klein đứng dậy, mở cửa ra, không che giấu bước chân run rẩy của mình.

Hắn cảm thấy điều này còn mệt hơn cả đánh nhau với Meursault. Chỉ cần sơ hở một chút, linh hồn sẽ bị đè bẹp triệt để, đối phương hỏi gì, hắn sẽ thành thật trả lời nấy.

Không, nếu không phải đặc tính linh thể đặc thù của ta, cùng việc lâu ngày chịu đựng sự lẩm bẩm và gào thét để duy trì sự tỉnh táo và lý trí trong một số tình huống, thì hơn phân nửa ta đã sụp đổ rồi... Klein lạnh sống lưng trở lại hành lang.

Lúc này, viên cảnh sát trưởng trước đó đi tới nói:

"Đi cùng ta làm thủ tục, luật sư Jürgen đang chờ nộp tiền bảo lãnh cho ngươi."

Hô... Klein thầm thở phào, hoàn toàn buông lỏng.

Hắn biết nguy hiểm cuối cùng đã qua.

PS: Đổi giờ ra chương sớm, cầu phiếu đề cử và phiếu tháng ~