Chương 102

Chương 102: Tro tàn địa vực

Khoảng cách chừng năm sáu mươi trượng, với tu vi hiện tại, Lý Duy Nhất chỉ cần chốc lát là có thể vượt qua. Thế nhưng, trong hang động dưới lòng đất này, ánh sáng mờ mịt, mạng nhện chằng chịt, mỗi bước chân đều như đang tiến sâu vào một thế giới u ám đầy quỷ dị.

Hắn căng thẳng đến cực độ, các giác quan mở rộng hoàn toàn, cảnh giác với mọi chuyển động xung quanh. Khi tiến được hơn bốn mươi trượng về phía khối Nhục Thống Dung màu tím, Lý Duy Nhất dừng bước, ngoảnh lại nhìn.

Cách hắn mười trượng, bóng dáng mảnh mai của Ẩn Nhị Thập Tứ hơi mờ ảo, nhưng vẫn có thể thấy rõ gương mặt lạnh lùng kiều diễm. Xa hơn nữa, nơi bờ sông máu, bóng dáng nhỏ xíu của Nghiêu Âm gần như đã hòa lẫn vào bóng tối.

Trước mặt hắn chính là vùng sương tím đầy bí ẩn. Bảy con Phượng Sí Nga Hoàng vốn mạnh mẽ như vậy, sau khi bay vào vùng sương tím thì hoàn toàn biến mất không dấu vết. Là chủ nhân, Lý Duy Nhất đã mất đi cảm ứng với chúng.

Ở trung tâm lớp sương tím, khối Nhục Thống Dung cao hơn một trượng phát ra ánh sáng trong suốt, rực rỡ như ngũ sắc. Thế nhưng, vẻ quyến rũ cùng mùi hương ngào ngạt của nó giờ đây không còn làm hắn ham muốn nữa. Trái lại, hắn cảm thấy nó giống như một mỹ nhân xà tinh đầy nguy hiểm, đang phơi bày toàn bộ sự chết chóc của mình.

Ẩn Nhị Thập Tứ siết chặt sợi dây nhện, gật đầu ra hiệu cho hắn. Có một cao thủ Ngũ Hải Cảnh hỗ trợ phía sau, Lý Duy Nhất cảm thấy tự tin hơn đôi chút. Hắn cầm Hoàng Long Kiếm, vận pháp lực, kích hoạt áo giáp mềm làm từ da xác rồi dấn bước vào vùng sương tím.

"Vù!"

Như vừa bước vào tâm bão, hắn cảm thấy thân hình mất thăng bằng rồi rời khỏi mặt đất. Trong tầm mắt, mọi thứ xung quanh đều biến mất. Bên trong vùng sương tím không hề yên tĩnh như vẻ ngoài, mà tràn ngập những luồng lực lượng hỗn loạn.

Lý Duy Nhất kinh hãi, vừa cố giữ thăng bằng vừa hét lớn:

"Kéo ta về!"

Hắn nỗ lực đứng vững, loạng choạng lùi khỏi vùng sương tím. Khi hoàn toàn thoát ra ngoài, hắn ngây người kinh ngạc vì nhận ra mình không còn ở trong hang động nữa.

"Đây là... nơi nào...?"

Dưới chân hắn là lớp cát đen mịn như bụi. Trước mắt là không gian rộng lớn với những ngọn đồi đất kỳ dị, giống như địa hình Nhã Đan, đầy những vệt lõm do gió bào mòn. Ánh sáng tím từ khối Nhục Thống Dung chiếu rọi khắp nơi.

Cách đó trăm trượng, ánh sáng tím dừng lại rồi hòa lẫn vào bóng tối mịt mù. Lý Duy Nhất có linh cảm rằng trong bóng tối kia còn một vùng đất rộng lớn hơn đang ẩn mình. Hắn nhìn xuống sợi dây nhện buộc quanh eo, phát hiện nó đã đứt tự lúc nào.

Hắn vội quay đầu nhìn về phía khối Nhục Thống Dung, nó vẫn lơ lửng tại đó, cuộn xoáy trong cơn gió và biến đổi thành đủ loại hình dạng.

"Lý... Duy... Nhất..."

Một giọng nói mơ hồ vọng đến từ xa. Chỉ chốc lát sau, bóng dáng Ẩn Nhị Thập Tứ bay ra từ vùng sương tím, tựa như một chiếc lá nhẹ nhàng trôi dạt. Đột ngột, nàng bị cuốn theo chiều ngang rồi rơi xuống đất.

Lý Duy Nhất lập tức đánh ra một luồng pháp khí, giúp nàng ổn định cơ thể để nhẹ nhàng đáp xuống. Chạm đất, nàng ngay lập tức nhận ra sự bất thường. Mặt đất ở đây mềm hơn cả sa mạc, đôi chân nàng lún sâu nửa thước. Nàng vận pháp khí khiến cơ thể trở nên nhẹ hơn, từ từ rút chân ra khỏi lớp cát.

Quan sát xung quanh, ánh mắt nàng dần trở nên kinh hoàng:

"Làm sao dưới lòng đất quanh Cửu Lê Trùng Cốc lại có nơi kỳ quái thế này? Đây không giống hang ổ của Phi Sí Bạch Chu."

"Tại sao ngươi không kéo ta về?" Lý Duy Nhất hỏi.

Ẩn Nhị Thập Tứ trừng mắt nhìn hắn, không vui nói:

"Ta đã dốc toàn lực kéo, nhưng sợi dây đã đứt, hoàn toàn không thể kéo được."

Lý Duy Nhất nhận ra tình thế nghiêm trọng, vừa cảnh giác quan sát xung quanh vừa nói:

"Ngươi không nên vào đây! Hãy dẫn Nghiêu Âm rời khỏi, đi tìm Ẩn Quân cầu cứu. Ta có cảm giác nơi này..."

Hắn vừa bước vào vùng sương tím thì lập tức mất thăng bằng, bị một luồng sức mạnh hỗn loạn cực lớn cuốn lấy, ném văng ra xa mấy trượng. Ẩn Nhị Thập Tứ hít sâu một hơi, thở ra một luồng thanh phong bao bọc lấy Lý Duy Nhất.

Nàng biết lời hắn nói là chiến lược đúng đắn nhất, nhưng vẫn cứng đầu đáp:

"Ta là cao thủ Ngũ Hải Cảnh, ta có trách nhiệm đưa ngươi trở về nguyên vẹn."

Khi Lý Duy Nhất đứng vững sau cú ngã, ánh mắt hắn lóe lên sự e dè, chỉ tay về phía vùng sương tím như muốn nói: "Ngươi là Ngũ Hải Cảnh, vậy ngươi lên đi."

Ẩn Nhị Thập Tứ toát lên khí chất của một cường giả, nàng vận pháp khí mạnh mẽ vào đôi tay, bước thẳng đến vùng sương tím, cố gắng dùng hai tay mở ra một con đường. Nhưng pháp khí từ đôi tay nàng vừa chạm vào sương tím liền tan biến vô hình. Càng dùng lực mạnh, phản lực lại càng dữ dội.

"Bùm!"

Ẩn Nhị Thập Tứ bị hất ngược về sau, rơi mạnh xuống đất. Lý Duy Nhất muốn đỡ nàng nhưng không kịp. Thân hình mảnh mai của nàng gần như chìm hẳn vào lớp cát đen mềm.

Một lúc sau, nàng mới chật vật bò ra, toàn thân dính đầy bụi bẩn, khuôn mặt lem luốc, tóc tai rối bời. Ẩn Nhị Thập Tứ nhanh chóng điều chỉnh trạng thái, khôi phục lại phong thái lạnh lùng kiêu ngạo của một cao thủ:

"Cẩn thận với lớp cát đen này. Nếu không dùng pháp khí để nâng đỡ cơ thể, ngươi sẽ bị chôn vùi, rơi xuống tầng sâu dưới lòng đất mà ngạt thở đến chết."

Lý Duy Nhất từ lâu đã nhận ra điều đó. Hắn vận pháp lực vào đôi mắt, nhìn xa về phía trước, nói:

"Nơi này không giống như tự nhiên hình thành, có thể tồn tại nguy hiểm khôn lường. Hy vọng Nghiêu Âm đủ thông minh để quay lại Ẩn Môn cầu cứu."

"Xoẹt!"

Vùng sương tím bắt đầu sôi sục, cuộn trào dữ dội. Từ trong sương tím, bóng dáng Nghiêu Âm trong bộ y phục trắng bất ngờ rơi xuống. Lý Duy Nhất nhắm mắt, thở dài.

Ẩn Nhị Thập Tứ lao tới, trách mắng:

"Ngươi vào đây làm gì? Chúng ta đã bị kẹt lại, ngươi nên rời khỏi hang và đi tìm Ẩn Quân cầu cứu!"

Không để ý đến hai nữ nhân phía sau, Lý Duy Nhất tìm kiếm khắp nơi và phát hiện ra bảy con Phượng Sí Nga Hoàng. Chúng đang bay quanh một cây cột đá bị gió bào mòn cao khoảng sáu bảy mét, vui vẻ cắn xé lớp cát trên cột.

Lý Duy Nhất cảm thấy kỳ lạ, hắn dùng niệm lực để giao tiếp với chúng. Câu trả lời nhận được khiến hắn lạnh cả sống lưng.

Chúng nói rằng mình đang ăn Nhục Thung Dung bảo dược.

Nhưng khối Nhục Thung Dung rõ ràng cách đó mấy chục trượng... Thứ chúng đang ăn thực chất là lớp cát trên cột đá.

Hắn cảm thấy da đầu tê dại, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, vội dùng niệm lực truyền đạt sự thật. Nhưng vô ích, bảy con Phượng Sí Nga Hoàng vẫn tin rằng mình đang ăn bảo dược.

"Không ổn... nơi này rất nguy hiểm!"

Lý Duy Nhất run giọng, muốn lao tới đưa chúng trở về, nhưng ngay khi vừa bước một bước, hắn lập tức thu chân lại vì sợ bản thân cũng sẽ rơi vào hoàn cảnh tương tự.

Hắn vận dụng niệm lực, khắc họa Trùng Văn, cưỡng chế ra lệnh cho chúng quay lại.

Bảy con Phượng Sí Nga Hoàng không thể chống lại niệm lực của hắn, lần lượt bay về. Nhưng khi vừa về đến bên cạnh Lý Duy Nhất, chúng liền rơi xuống đất, bụng trương phình như quả cầu, cứng ngắc khi chạm vào.

Ẩn Nhị Thập Tứ và Nghiêu Âm đã đến sau lưng hắn, chứng kiến cảnh tượng kỳ quái này, cả hai đều kinh hãi, chỉ muốn lập tức rời khỏi nơi này.

"Đi ngay!"

Lý Duy Nhất nhét bảy con Phượng Sí Nga Hoàng vào ống trùng, rồi lao tới vùng sương tím, kích hoạt Hoàng Long Kiếm, tung kiếm chém mạnh.

Ẩn Nhị Thập Tứ và Nghiêu Âm cũng vận dụng toàn lực tấn công.

Nhưng không những không mở được đường, vùng sương tím bị tấn công lại càng thu nhỏ, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

"Chuyện gì xảy ra?"

Lý Duy Nhất lao tới, trước là vung kiếm, sau đó dùng tay sờ vào khu vực từng bị sương tím bao phủ. Nhưng nơi đó giờ trống rỗng, chẳng còn gì cả.

Khuôn mặt hắn sa sầm, cực kỳ khó coi:

"Giờ thì chúng ta không ra ngoài được nữa!"

Nghiêu Âm ngồi xổm xuống, nghiên cứu lớp cát đen dưới chân:

"Tỷ tỷ, nơi này có phải là một vùng xám tro tàn không?"

Ẩn Nhị Thập Tứ vốn đã nghi ngờ từ lâu, nghiêm trọng đáp:

"Có thể, nhưng sao có thể được? Đây là lòng đất. Theo sách ghi lại, vùng xám tro tàn nhỏ nhất cũng rộng hàng trăm dặm."

"Vùng xám tro tàn là gì?" Lý Duy Nhất hỏi.

Nghiêu Âm nói: "Ta chưa từng tận mắt thấy qua, chỉ đọc được ghi chép trong sách vở. Trong cảnh giới Lăng Tiêu Sinh, có sáu bảy nơi thần bí như thế này. Những nơi đó không còn sinh linh, đầy rẫy nguy cơ, vì vậy mỗi khu vực tro tàn còn được gọi là 'Địa ngục Tro Tàn'."

"Ghi chép cho biết, khu vực tro tàn lớn nhất và nguy hiểm nhất nằm ở phía tây của Tây Cảnh Vực Châu, rộng hàng vạn dặm, nhân lực không thể vượt qua. Tương truyền, đây là dấu tích còn lại khi một cảnh giới sinh linh bị thiêu đốt bởi cổ tiên."

"Ngươi nhìn lớp đất cát trên mặt đất này xem, chẳng phải rất giống tro bụi của cây cỏ bị đốt cháy hay sao? Chúng quá mềm, nếu không dùng pháp khí nâng đỡ cơ thể, chúng ta sẽ từ từ lún sâu xuống lòng đất."

Lý Duy Nhất không có khái niệm gì nhiều về khu vực tro tàn, nhưng hắn hiểu rõ tình cảnh hiện tại nguy hiểm đến nhường nào, bèn nói: "Với tu vi của chúng ta, e rằng không thể liên tục sử dụng pháp khí. Cần phải nhanh chóng tìm lối thoát."

Ẩn Nhị Thập Tứ ngẩng đầu nhìn lên, miệng phun ra một sợi pháp khí hóa thành cầu sương mù. Nàng vặn eo, tung mình nhảy lên, chân đạp trên cầu sương để tìm kiếm đỉnh của khu vực tro tàn này.

Nàng vọt lên độ cao hơn mười trượng, nhưng ngay lập tức rơi xuống, được pháp khí của Lý Duy Nhất đỡ lấy.

"Sao rồi?"

Nàng lắc đầu, tâm trạng nặng nề: "Không thấy đỉnh, nơi này hoàn toàn không thể dùng lẽ thường để suy đoán."

Lý Duy Nhất trầm tư trong giây lát, lấy ra lá cờ quỷ, mở ra rồi đặt xuống đất, ngồi lên để giảm bớt sự lún tự nhiên của cơ thể. Hắn nhắm mắt, dùng niệm lực hỏi ý kiến ba vị sư phụ trong không gian Huyết Nê.

Ba vị sư phụ kiến thức uyên thâm, hoàn toàn khác biệt với hai cô gái tuổi mười lăm, mười sáu kia. Dù là cao thủ cảnh giới Ngũ Hải, gặp nguy hiểm thực sự cũng khó mà dựa vào được.

Quan sư phụ nói: "Ta không biết nhiều về Ẩn Môn, nên cũng không rõ nơi kỳ dị này. Nhưng nghe ngươi kể, đúng là rất giống khu vực tro tàn."

"Trong khu vực tro tàn có vô số nguy hiểm kỳ quái. Trường hợp của bảy con Phượng Sí Nga Hoàng trước đó, khó mà đoán được là gặp phải điều gì. Nhưng không ngoài khả năng có một loại lực lượng thần bí nào đó từ bên ngoài đang can thiệp vào ý thức."

"Ngươi có thể thử dùng phương pháp hô hấp đặc biệt của mình để tâm trí thanh tịnh, không bị ảnh hưởng bởi môi trường xung quanh."

Linh vị sư phụ nói: "Cũng có thể dùng niệm lực thử xem! Ta sẽ dạy ngươi một chiêu niệm thuật, có thể luyện ra một con linh nhãn."

Bình sư phụ nói: "Dùng dấu vết vàng soi thử, có lẽ sẽ thấy được tà dị. Chỉ cần dương khí đủ mạnh, vạn tà không thể xâm nhập."

Bình sư phụ vừa nói, Lý Duy Nhất lập tức nhớ đến việc bị gieo Lục Dục Phù. Thời gian đã gần bốn tháng, nhưng thuốc giải mà Ẩn Quân nhắc đến vẫn chưa có. Không ai biết Lục Dục Phù sẽ bộc phát khi nào.

Nếu cứ bị kẹt mãi trong nơi chết tiệt này, sẽ vô cùng rắc rối.

Quan sư phụ nói: "Đã có thể vào đây, chắc chắn có cách ra ngoài. Mấu chốt là ngươi phải phá giải bố cục nơi này. Ta cảm thấy khu vực tro tàn này giống như được tạo ra bởi con người."

Lý Duy Nhất rút niệm lực khỏi không gian Huyết Nê, nhìn sang hai nữ nhân đang thử mọi cách tìm lối thoát cách đó vài trượng. Có lẽ các nàng không nhận ra Thái Cực Ngư của Đạo Tổ vừa hoạt động.

"Bên trong Ác Đà Linh vẫn còn chút thức ăn, nhưng ba người dùng chung thì e là chỉ trụ được vài ngày."

Hắn gạt bỏ mọi tạp niệm, bắt đầu luyện niệm thuật linh nhãn mà Linh vị sư phụ dạy.

Khoảng ba canh giờ sau, Ẩn Nhị Thập Tứ và Nghiêu Âm đã thử mọi cách mà không tìm được lối ra, pháp khí trong cơ thể cũng cạn kiệt. Họ đành ngồi trên lá cờ quỷ, dùng phương pháp hô hấp để điều hòa khí lực.

"Vù!"

Lý Duy Nhất kết ấn, giơ tay qua đầu rồi từ từ hạ xuống giữa đôi mày.

Một ngọn linh hỏa tỏa sáng từ ấn đường, ngưng tụ thành một con mắt ánh vàng.

Theo lời sư phụ Linh vị, đây là một loại dị thuật của Đạo Môn gọi là "Thiên Thông Nhãn", hoàn toàn khác biệt với niệm nhãn thông thường của đại niệm sư. Dù chỉ mới thành hình, nhưng nó đã có thể phá tan ảo cảnh, xuyên qua màn sương mỏng manh để khám phá chi tiết.

Đây chính là tuyệt học của bà! Từng dựa vào tuyệt học này, bà đã chiến thắng Quan sư phụ trong kỹ thuật mở quan tài, từ đó mới kết thành mối nhân duyên.

Lý Duy Nhất dùng Thiên Thông Nhãn từ ấn đường quan sát ra xa, ánh sáng vàng rực rỡ chiếu rọi bốn phía. Hắn chỉ thấy những ngọn đồi xói mòn tựa như địa hình nham thạch, vị trí đường đi dường như đã thay đổi, giống như hai thế giới đang chồng lấp lên nhau, một thật một giả. Không chút nghi ngờ, hai thế giới này, một là thật, một là giả.

Hắn lập tức đứng dậy, nhanh chóng cởi bỏ áo ngoài, để lộ cơ bắp rắn chắc, tràn đầy sức mạnh và vẻ đẹp mỹ cảm.

Vù! Vù...!

Những dấu vết vàng kim dưới da hiện ra, tựa như đàn rồng đan xen di chuyển khắp cơ thể, soi sáng toàn bộ khu vực xung quanh.

Ẩn Hai Mươi Tư bị thu hút, nàng ngồi trên lá cờ quỷ ngước mắt nhìn lên, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc, không nói nên lời. Nàng vốn luôn tự cho mình là thiên tài đỉnh cao, đạt tới Ngũ Hải Cảnh thì càng thêm kiêu ngạo, hiếm có ai cùng thế hệ khiến nàng phải nể phục.

Thế nhưng Lý Duy Nhất đứng bên cạnh, dù chỉ ở cảnh giới Bát Tuyền nhưng đã bộc lộ khí tức thần dị không hề thua kém võ tu Ngũ Hải Cảnh hay đại niệm sư. Nàng nghi ngờ rằng, một khi Lý Duy Nhất đột phá Cửu Tuyền, hắn sẽ có thể dùng thực lực cứng rắn mà đối đầu với nàng.

Ánh mắt Nghiêu Âm sáng ngời, không hề che giấu sự tán thưởng và ngưỡng mộ. Cơ thể của Lý Duy Nhất giống như được thần linh tạc nên, không chỉ đầy mỹ cảm mà còn toát ra sức hút nam tính mạnh mẽ, có thể cuốn hút cả linh hồn người khác.