Chương 1276

Chương 1276: Hưng Suy

Sắc trời rực rỡ, bốn bề gió xuân. Trên bầu trời Hồ Châu, những luồng độn quang lên xuống, vượt qua Tử Kim Huyền Trụ lao thẳng về phía trước. Phía dưới, lầu các nguy nga, khách khứa đông đúc như mây.

Lý Toại Ninh vừa từ châu tế trở về, liền hướng về phía Mãn Doanh Cung mà đáp xuống. Nàng thấy một bóng dáng to lớn đứng bên cạnh cung lâu, xung quanh bày la liệt kim văn ngọc phù, đám mây kim sa treo lơ lửng giữa các vọng lâu như những thác nước rực rỡ, cực kỳ lộng lẫy. Một nữ tử mặc váy đỏ đang đứng trước cung, phân phó người làm trang điểm cho cung lâu.

Đó chính là vị thím chồng của nàng, Hạ Thụ Ngư.

Vì có ký ức kiếp trước, Lý Toại Ninh biết những việc thím làm tuy trông có vẻ không đáng chú ý nhưng thực chất thủ đoạn rất cao tay. Nàng cười nói:

"Bái kiến thím chồng... Đúng là thím chồng lợi hại, hôm qua con tới đây còn thấy lầu các trống trơn, giờ đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi."

"Ninh nhi đến rồi đó hả!"

Hạ Thụ Ngư đối với ai cũng niềm nở, nghe thấy giọng nàng liền vội vàng lắc đầu, bật cười nói:

"Mấy năm nay nhiều việc vui quá, hết chuyện này đến chuyện khác kéo đến liên tục. Những thứ này đều đã chuẩn bị sẵn trong kho, nhà ta vốn không thích xa hoa, kích thước đều đã định chế từ trước, mỗi lần chỉ cần đem ra treo lên là xong..."

Cạnh nàng có hai thiếu nữ tu sĩ đang đứng, một người cài kim hoa, một người mang theo tua cờ. Nghe vậy, thiếu nữ cài kim hoa xoay người cười nói:

"Tộc huynh có chỗ không biết rồi, chúng ta có khí vận mà. Người ta cũng nói, Vọng Nguyệt Lý gia này từ trước đến nay chỉ thấy chuyện vui chứ không thấy chuyện buồn. Một khi bên này tiếng chiêng vang lên, nếu không phải chuyện nhỏ thì cũng là chuyện đại hỷ! Người dưới đều đã làm quen, xe nhẹ đường quen, sao có thể không vui cho được?"

Thiếu nữ còn lại nhỏ tuổi hơn một chút, cũng cười nói:

"Đúng vậy, ta nghe đường huynh nói, mấy cái bồn ngọc đặt trước bậc thang kia đều đốt kim cao hương để dùng trong việc vui. Trước kia còn có mấy tiểu tông tiểu tộc phía dưới mượn dùng, giờ đến mượn cũng không được, ngay cả trong viện mình cũng chẳng dám tắt hương — trận này xong xuôi, trận tiếp theo cách đêm là lại tới ngay."

Nói xong, hai người nhìn nhau cười rộ lên. Thiếu nữ lớn tuổi hơn trêu chọc:

"Cái cô nàng này, lại nghe tin đồn nhảm ở đâu rồi."

Cô bé không phục:

"Tin nhảm gì chứ! Họ Trần kia rõ ràng đã mượn qua mà, bọn họ tốt như vậy, cũng phải tranh lượt với chúng ta chứ!"

Thiếu nữ lớn tuổi bị nói cho cứng họng, đành trêu tiếp:

"Hắn vẫn còn nể mặt ngươi, nên tự nhiên không tranh với ngươi rồi!"

Hạ Thụ Ngư nghe vậy liền phất tay áo, cười mắng:

"Cái gì mà nể mặt ngươi nể mặt ta, sắp đến giờ rồi, còn không mau tự tìm chỗ mà đứng, đứng đây chắn đường khách mới."

Hai người vẫn sợ nàng, lầm bầm vài câu rồi tản ra. Lý Toại Ninh im lặng một lúc rồi hỏi:

"Hai vị này là muội muội nhà ai vậy ạ?"

Hạ Thụ Ngư cười đáp:

"Là cháu gái của Chu Đạt! Hắn tính tình hào phóng, thiên phú cũng khá, cả nhà đều có tính náo nhiệt, đừng chấp nhặt với bọn trẻ."

Lý Toại Ninh nhìn từ xa, thấy hai cô gái đã đi lên cung lâu, vừa cười vừa chào hỏi khách khứa. Bọn họ ngày thường đáng yêu, gia thế lại tốt, khiến người qua kẻ lại đều không ngớt lời khen ngợi.

Lý Toại Ninh nói:

"Cũng giống tính tình của Chu Đạt thúc công, năm đó ông ấy cũng nói nhiều, thường xuyên đắc tội với người khác."

Hạ Thụ Ngư cười không nói, vừa bước đi vừa vỗ vai nàng. Lý Toại Ninh quay đầu lại, quả nhiên thấy lão nhân đang tiến tới, liền vội vàng tiến lên:

"Lão đại nhân!"

Lý Huyền Tuyên lúc này gương mặt tràn đầy ý cười, thậm chí có phần hăng hái. Lý Chu Minh đứng bên cạnh luôn giữ vẻ điềm tĩnh, khẽ nhíu mày nhìn Lý Toại Ninh. Lão nhân hỏi:

"Đều đã đến cả rồi sao?"

Lý Giáng Tống đã từ trong cung lâu bước ra nghênh đón, khẽ thi lễ:

"Đều đã đến đông đủ."

Ba chữ này thong dong, bình ổn, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh không thể xem thường. Vị trưởng tộc quản gia nhiều năm này vốn là người chính trực, nhìn thấu mọi việc, ông chỉ nói:

"Chỉ có Chu Lạc thúc đang nhậm chức ở Tân Đô, còn Giáng Thuần đang bế quan chưa về... Toại Hoàn đang ở bên trong tiếp đãi."

Lý Huyền Tuyên bước lên cung lâu. Bên trong cực kỳ náo nhiệt, tiếng nói cười xen lẫn. Giữa không khí vui vẻ, vẫn có những tu sĩ áo tím cung kính đứng chờ trước cửa. Thấy Lý Huyền Tuyên, một người cười nói:

"Lão đại nhân còn nhận ra ta không?"

Lý Huyền Tuyên cười đáp:

"Đinh Mộc! Ta vẫn luôn nhớ ngươi!"

Người này chính là tu sĩ Tử Yên xuất thân từ Vọng Nguyệt Hồ tên là Đinh Mộc. Năm xưa hắn theo phái Tử Yên đến trấn thủ trên hồ, sau khi Giang Hoài bình định, đã nhiều năm không quay lại. Hắn hành lễ thật sâu:

"Vãn bối hiện đang cùng sư tôn trấn thủ tại phường thị, nghe tin mừng liền lập tức tới bái kiến..."

Hắn chưa nói hết câu, một trung niên nhân như đã đợi sẵn ở cửa liền vội vàng bước lên. Vì mặc môn phục Tử Yên nên không ai ngăn cản, hắn nói:

"Đại nhân... Đại nhân, còn nhớ cố nhân Linh Nham Tử không? Tiểu tu thay lão sư tôn tới chúc mừng tiền bối..."

Linh Nham Tử cũng là người quen cũ của gia tộc. Lý Huyền Tuyên vốn có vài phần cảm khái, nhưng vì chuyện của Lý Khuyết Nghi mà mối liên hệ dần nhạt nhòa, nay nghe lại có chút sững sờ:

"Tự nhiên là nhớ... Ông ấy thế nào rồi?"

Vị tu sĩ kia nói:

"Ông ấy đã tọa hóa từ lâu rồi! Nghe nói trước khi mất miệng đắng lưỡi khô, còn đòi uống rượu. Ta bế quan trong động phủ nên không ai để ý, chỉ có hai tên đồng tử nghe thấy. Trước đây ông ấy vốn hay gào thét, nên chẳng ai biết là ông ấy sắp đi thật."

Hắn dường như cũng không quá bận tâm, ánh mắt tha thiết nói tiếp:

"Tiểu tu họ Hoàng... là sư huynh của Khuyết Nghi đây! Đã lâu không gặp nàng, chỉ nghe nói nàng đã mất một lần từ thời sư tôn, còn mang theo một vò rượu... Ta tìm khắp nơi mà vẫn không thấy nàng đâu!"

Lý Huyền Tuyên đang cười ha hả thì xung quanh bỗng xôn xao, có người hô lên:

"Người của Hưu Quỳ đến rồi..."

Đinh Mộc đang cau mày, lập tức ngắt lời người họ Hoàng kia, cưỡng ép ngăn lại. Lúc này, một đôi vợ chồng bước lên kính rượu, cung kính nói:

"Bái kiến lão tổ tông!"

Nữ tử có dáng vẻ phục tùng, nam tử phong thái tuấn lãng, cười nói:

"Lâm Tài Nhân bái kiến lão tổ tông!"

Người Lâm gia dung mạo không tầm thường, khí chất tiên phong đạo cốt. Lâm Tài Nhân có dáng người thanh mảnh, nổi bật xuất chúng. Lão nhân rất vừa ý hắn, liền nhận rượu từ tay Lý Chu Minh, lên tiếng chúc mừng.

Các gia tộc lần lượt tiến lên. Lý Huyền Tuyên sức khỏe không tốt, chỉ nhấp từng ngụm nhỏ. Sau một hồi tiệc lớn, ông chưa uống hết một chén đã tìm cách thoát thân.

Bên ngoài mưa xuân lất phất rơi. Lão nhân dùng thuật pháp xua tan hơi lạnh, thay bộ áo bào khác, rồi theo chân Lý Chu Minh đi về phía Thanh Đỗ.

Lúc này Thanh Đỗ sơn đã hoàn toàn yên tĩnh. Giữa màn mưa xuân, hương hỏa thanh nhã thoang thoảng khắp núi rừng. Lão nhân từng bước đạp lên bậc đá xanh đi lên, hương hỏa khí cũng theo đó mà nồng đậm dần.

Bên đại điện bỏ trống ẩn hiện một luồng hàn khí sâu thẳm. Nhìn bàn rượu đặt giữa đại điện, lão nhân lặng lẽ đứng ngắm nhìn một hồi.

"Huyền Phong..."

Năm đó Lý Huyền Phong trở về hồ, chính tại điện này đã ngã xuống ngay trước mắt Lý Huyền Tuyên.

Bước chân ông nặng nề tiến về phía trước vài chục bước, nhanh chóng tới được chủ điện. Ngôi điện này không có hoa văn huyền diệu hay linh quang chói mắt, chỉ có mái nhà đen kịt, mười hai cột trụ đỏ thẫm, bậc thang bằng đá xanh mài nhẵn. Sâu trong mái hiên treo một tấm bảng hiệu có vẻ cũ kỹ, màu gỗ ảm đạm, nét chữ cũng đã phai mờ.

[Lý thị Từ đường]

Đây là bút tích của Lý Thông Nhai. Dù đã chuyển về từ bên bờ, nhưng nét chữ rồng bay phượng múa vẫn giữ được vẻ uy nghiêm.

Trong màn mưa xuân, vị Ngụy Vương danh tiếng lẫy lừng đang lặng lẽ đứng trước cửa điện. Bên cạnh ông là hào quang Minh Dương rực rỡ, các loại khí tượng nhảy múa. Một nam tử mặc áo đỏ thẫm đứng dưới mái hiên, tay vuốt ve chiếc Tử Kim Hồ Lô, bên trong ẩn hiện những vòng lửa lưu chuyển cực kỳ kinh người.

Bên cạnh là một nữ tử ôn nhu khoác trên mình ánh sáng của Duyên Hống, thần thông nội liễm. Nàng đưa tay cung kính dìu ông. Lý Hi Minh vẫn giữ phong thái như cũ, mi tâm lấp lánh ánh sáng, bước xuống nói:

"Tổ phụ."

"Đại lễ của Lý thị lần này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Các vị chân nhân Đại Tống đều đang trấn giữ phương Đông, Lý thị xưa nay cũng không thích phô trương. Dù thế lực lớn nhỏ khắp nước Tống đều đã tề tựu, nhưng không hề có thần thông nào hiển lộ. Thế nhưng, bốn vị thần thông, bốn vị thụ phù Tử Phủ, đều đã tụ hội tại điện này!"

Lý Huyền Tuyên lặng lẽ gật đầu, đảo mắt nhìn một vòng rồi khẽ nói:

"Thật là làm khó các ngươi rồi."

"Lão đại nhân nói gì vậy..."

Lý Giáng Thiên mỉm cười, dẫn ông vào trong.

Bên trong từ đường, đèn đuốc lung linh. Phía sau là sáu tấm bàn thờ treo sâu, chỉ cần ngước lên một chút là có thể thấy những bài vị đặt ở trên cao, sơn màu đen đỏ đan xen.

"Hiển thị thần vị Lý Công húy Mộc Điền."

"Hiển thị Lý mẫu Liễu thị chi thần vị."

Lý Huyền Tuyên nhìn rõ đó là chữ của Lý Thông Nhai, rất giống với tấm bảng bên ngoài, chỉ là khi viết cho Lý Mộc Điền, Lý Thông Nhai còn trẻ nên nét chữ có phần phóng khoáng hơn.

Ông mang theo hương hỏa, dùng pháp lực thắp lên, cung kính tiến về phía trước. Giống như hàng ngàn lần trước đây, ông thắp hương cho Lý Mộc Điền, sau đó đến Lý Thông Nhai, Lý Hạng Bình...

Làm xong tất cả, ông mới lui về chỗ cũ. Chư vị Tử Phủ lần lượt tiến lên, Lý Huyền Tuyên cứ thế lặng lẽ quan sát. Cảm giác như quay trở lại sân nhỏ năm nào, nhìn vị lão nhân đã ngồi trên ghế vị tử mấy chục năm không bước ra khỏi sân, ông không kìm được nước mắt:

"Hai trăm năm rồi!"

"Tổ phụ! Trọng phụ!"

Kể từ sau thời Lý Thông Nhai, Lý Huyền Tuyên không còn cơ hội gọi những tiếng xưng hô thân thương ấy nữa. Ông rơi lệ, nghẹn ngào:

"Trọng phụ, Hi Minh đã thành danh, Chu Nguy... Huyền Lĩnh huyền tôn cũng đã trưởng thành... Còn có Giáng Thiên, Khuyết Uyển, đều đã theo kịp Thanh Trì tông năm xưa..."

Lão nhân khóc nấc lên một hồi, trầm giọng nói:

"Lại càng ngày càng thấy lòng run sợ."

Ông biết Lý thị đã vượt qua được nghịch cảnh năm xưa để đạt đến cảnh giới như hiện tại, nhưng điều đó lại khiến ông không biết phải mở lời thế nào với bài vị của cả điện, chỉ có thể lặng lẽ nhìn qua.

Các bài vị cũng im lặng, như đang dõi theo ông trong làn hương hỏa.

Lý Hi Minh đứng phía sau, ánh mắt thoáng tối lại khi nhìn vào một bài vị nào đó. Không biết bao lâu sau, hắn xoay người đi, nhận ra Lý Chu Nguy vẫn đứng giữa đại điện, dáng vẻ cung kính nhưng không rõ đang suy tư hay trầm mặc. Một lúc lâu sau, Lý Chu Nguy mới ngẩng lên, ánh mắt dừng lại ở một nơi.

"Tiên khảo Lý Công húy Thừa Liêu chi thần vị."

Đây chính là bút tích của Lý Chu Nguy.

Từ nhỏ Lý Chu Nguy đã là Bạch Kỳ Lân, khi còn bé không khống chế được dị tượng nên thường bị người đời e sợ, ngay cả mẫu thân cũng coi hắn là dị loại. Chỉ có phụ thân Lý Thừa Liêu là khác. Có lẽ tình cảm ấy rất phức tạp, vừa là tình cha con, vừa là sự kỳ vọng của tộc nhân, nhưng dù thế nào, phong thái mà Lý Thừa Liêu truyền dạy đã giúp hắn càng lớn càng giống một con người thực thụ.

Lý Giáng Thiên xuất thần nhìn lên cao, Lý Khuyết Uyển thì luôn chú ý đến bóng lưng run rẩy của lão nhân. Trong không gian ấy, mỗi người đều mang một tâm tư riêng, chìm vào sự im lặng kéo dài.

"Khụ khụ..."

Lão nhân quỳ hồi lâu mới đứng dậy, nụ cười trên mặt có phần tái nhợt. Ông đảo mắt một vòng, trầm giọng nói:

"Chư vị chân nhân đang bế quan tu hành, rèn luyện thần thông. Trong chớp mắt mấy năm qua, thọ nguyên của lão phu sắp cạn, chỉ sợ khi gặp tiên tổ lại mang theo nỗi hoảng sợ... Ngay trước mặt liệt tổ liệt tông, lão phu có vài điều muốn thỉnh giáo Ngụy Vương chân nhân."

Ánh mắt ông đầy vẻ mê hoặc, cung kính nói tiếp:

"Người ta thường nói hưng suy có định số. Sự hưng suy của Lý thị nằm ở nghiệp Thái Âm, không biết sự suy vong sẽ nằm ở đâu... Ngoài Ngụy Vương và Minh Dương, Lý thị liệu còn đường lui nào khác không?"

Lý Chu Nguy lặng lẽ nhìn ông, đáp:

"Hưng hay suy, chỉ nằm ở một mình ta mà thôi."

Lý Huyền Tuyên không muốn suy đoán, ông muốn nghe rõ ràng mới yên lòng, khàn giọng hỏi:

"[Hận Thệ Thủy] là ý nguyện của nhà ai?"

Lý Hi Minh mấp máy môi nhưng không nói. Lý Giáng Thiên nghe xong, ánh mắt trở nên sắc bén. Chỉ có Lý Chu Nguy là nhẹ nhàng đáp:

"Là phương Bắc, cũng là phương Nam; là Hà Thiên, cũng là U Minh; là Đình Châu, cũng là thiên hạ."

Nghe câu cuối cùng, lão nhân khẽ run lên, không thể tin nổi. Trước mắt ông, ánh mắt Ngụy Vương sáng rực, mang theo sự bình tĩnh không thể chất vấn:

"Lo không sớm quyết, thì mất không kịp trở tay."

Lý Huyền Tuyên môi trắng bệch, gật đầu:

"Tất cả nghe theo Ngụy Vương làm chủ."

Ông ho khan hai tiếng, cuối cùng thấp giọng nói:

"Làm phiền chư vị chân nhân, hãy thay ta làm lễ gia linh trước bốn vị thần thông. Lão phu dưới suối vàng cũng có thể ngẩng mặt nhìn tổ tiên... Xin hãy... cho ta được nói riêng vài lời với gia đại nhân."

Lý Chu Nguy lặng lẽ gật đầu, hành lễ rồi lui ra. Cho đến khi người cuối cùng rời khỏi từ đường, một cơn gió từ đâu thổi tới, khiến cánh cửa son chậm rãi đóng lại. Trong gió thoảng qua tiếng nói trầm thấp của lão nhân:

"...Lý thị... bao năm qua... chưa từng... hằng... dài..."

"Mong mỏi... mạng sống... của họ..."

Lời nói của ông đầy vẻ cung kính, giống như đang cầu nguyện, lại giống như đang đối thoại với ai đó, tràn đầy sự khẩn cầu. Giữa tiếng gió, thấp thoáng cả tiếng khóc nghẹn ngào.

Cho đến khi cánh cửa son đóng sầm lại, trả lại sự tĩnh lặng vô tận, Lý Chu Nguy vẫn đứng quay lưng về phía đó, lặng lẽ hỏi:

"Lão đại nhân còn bao nhiêu thời gian?"

Ánh mắt Lý Khuyết Uyển u buồn, nàng ôn nhu đáp:

"Lúc mới đỡ, ta đã thầm đánh giá, vốn dĩ còn khoảng mười năm. Nhưng những năm qua lão nhân không yên tâm dưỡng thân, luôn dụng tâm dùng thần. Nếu điều dưỡng tốt, có thể duy trì bảy tám năm, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng chỉ còn khoảng ba đến năm năm."

Lý Hi Minh nghe vậy, lòng đầy lo lắng, hai tay chắp sau lưng, bước đi liên tục:

"Chuyện này sao có thể!"

Lý Chu Nguy khẽ lắc đầu, trầm giọng nói:

"Chỉ còn bấy nhiêu thôi, cứ tùy theo ông ấy đi. Uyển Lăng hoa có thể giúp ông ấy vơi đi ưu phiền, nhưng ông ấy không chịu dùng... Đừng miễn cưỡng."

Hắn nhìn sâu vào Lý Giáng Thiên, dặn dò:

"Hãy thiết lập trận pháp trong Thanh Đỗ và từ đường. Sau này, ngoại trừ lão đại nhân, không ai được phép bước vào. Nếu ông ấy thắp hương cầu nguyện, cũng không được tới quấy rầy."

Lý Giáng Thiên nặng nề gật đầu. Không khí giữa bốn vị thần thông ngưng trệ trong chớp mắt, rồi họ chợt nhận ra dưới núi có động tĩnh. Lý Chu Minh một đường chạy lên, vừa thấy Lý Chu Nguy liền quỳ sụp xuống, vừa mừng vừa sợ nói:

"Đại vương! Tiêu chân nhân đến rồi!"