Chương 3

Chương 3: (3) Vớt Thi Nhân

Mọi người đều tin phục lý do này:

"Tiểu Viễn Hầu là người từ bên ngoài trở về, chúng ta dân bản địa nước Khỉ con này không hiểu rõ hắn."

...

Nhà cửa trong thôn phần lớn được xây dựng dọc theo bờ sông, cửa chính hướng ra đường, cửa sau hướng về sông.

Khi rửa rau giặt giũ, chỉ cần cầm đồ đạc ra cửa sau, đi xuống vài bậc thang bằng đá xanh, là có thể đến bờ sông.

Quen thuộc với thời gian, thường thì mọi người sẽ chăng lưới ở đoạn bờ sông trước nhà, bên trong lưới thả vịt thả ngan.

Thuyền của lão Lý gia buộc vào gốc cây hồng sau nhà. Lý Duy Hán cởi dây, nhẹ nhàng bước lên thuyền, dùng sào tre chống ổn định thân thuyền.

Phan Tử ôm cần câu, Lôi Tử bưng lưới đánh cá, lần lượt nhảy lên thuyền.

Lý Truy Viễn cõng chiếc giỏ tre nhỏ, được Lý Duy Hán đưa tay đón lên thuyền.

"Tất cả ngồi ngay ngắn, chèo thuyền đi!"

Nhịp sào tre lặp đi lặp lại trên mặt nước, dài ra ngắn lại, thân thuyền bắt đầu di chuyển.

Phan Tử và Lôi Tử đã thành thói quen, hai người nằm nghiêng trên thuyền rất thảnh thơi. Lý Truy Viễn ngồi ngay ngắn thẳng tắp, ngắm nhìn bèo trôi trên mặt sông và những chú chuồn chuồn lướt qua.

"Cho, Viễn Tử." Phan Tử đưa cho hắn một nắm đậu rang.

Hắn là con cả, nhà lại gần, ngày thường hay về nhà lấy đồ ăn vặt, nhưng bị mẹ căn dặn phải giấu riêng ăn, không được chia cho người khác.

Ngược lại, mẹ của Lý Truy Viễn, khi mặc quân trang đưa Lý Truy Viễn đi, tiện tay đưa cho hắn một túi lớn đồ ăn vặt, bánh quy, thịt bằm, đồ hộp trái cây... Hôm trước lại gửi thêm một bao lớn, đều bị Thôi Quế Anh khóa trong tủ, mỗi ngày định lượng chia cho các cháu.

"Thanks Phan Tử ca."

Lý Truy Viễn nhận lấy, bỏ một viên vào miệng. Loại đậu bản địa gọi là "Quyền Đậu", thực chất là đậu tằm, được rang thơm với gia vị và chút muối, nhai rất ngon.

Tuy nhiên, Lý Truy Viễn không thích ăn nó, quá cứng, khó nhai, dễ làm gãy răng.

Vì vậy, khi hai anh em "cót két" nhai, Lý Truy Viễn chỉ nhai nhẹ một viên trong miệng như ngậm kẹo.

"Đến nhảy lên là ngàn ngàn khuyết ca, phiêu dạt trên đường; đến nhảy lên là ngàn ngàn khuyết ca, sáng sủa đêm nay muốn sáng."

Phan Tử hát lên.

"Ngươi hát sai rồi." Lôi Tử cười nói, "Không phải hát kiểu này đâu."

Phan Tử khinh thường nói: "Hừ, ngươi biết hát, ngươi hát thử xem!"

Lôi Tử mấp máy môi vài lần, gãi đầu: "Ta cũng chỉ nhớ được giai điệu."

Lý Duy Hán chống thuyền hỏi: "Hát cái gì vậy? Nghe không hiểu."

Phan Tử đáp: "Gia, là hôm qua Tiểu Hoàng Oanh hát, gọi là Việt kịch."

"Việt kịch?" Lý Duy Hán hơi ngạc nhiên, "Vừa rồi là Việt kịch?"

Lôi Tử: "Không phải, gia gia, là khúc Quảng Đông, bên Hồng Kông Quảng Đông đó."

"À, vậy à, các cháu cố gắng hát cho gia nghe một chút."

Lôi Tử: "Phan Tử mới hát sai, hắn ngay cả lời bài hát cũng không nhớ, kém xa Tiểu Hoàng Oanh hôm qua."

Thực ra, Tiểu Hoàng Oanh hát cũng không đúng chuẩn lắm, nhưng với người nội địa lúc này, chuẩn hay không chuẩn cũng chẳng khác biệt là bao, dù sao cũng không hiểu, chỉ là cái giọng điệu tự tin kia thôi.

Phan Tử chỉ vào Lý Truy Viễn, nói: "Hôm qua Tiểu Hoàng Oanh hát, ta thấy Viễn Tử cũng hát theo, hắn biết hát."

Lý Duy Hán: "Tiểu Viễn Hầu, hát cho gia nghe một chút."

Lý Truy Viễn hơi ngại ngùng nói: "Ta chỉ biết hát chút ít thôi."

"Hát đi, hát đi." Lôi Tử thúc giục, "Viễn Tử đừng chỉ hát khúc Quảng Đông, còn hát cả bài tiếng Anh đấy."

Lý Truy Viễn đành phải hát lên:

"Ngày sau cho dù ngàn ngàn khuyết ca, phiêu tại phương xa ta trên đường; ngày sau cho dù ngàn ngàn vãn tinh, sáng qua đêm nay mặt trăng.

Ta chỉ biết có vậy thôi, mẹ ta thích bài hát này, trong nhà thường xuyên phát."

Lôi Tử khiêu khích nhìn Phan Tử: "Nghe chưa, lời ngươi hát sai rồi."

Phan Tử lè lưỡi làm bộ mặt nhăn nhó với Lôi Tử.

Mấy bài hát, trò chuyện, thuyền cuối cùng cũng chèo đến đoạn sông rộng hơn.

Phan Tử giúp gia gia cầm sào cao, Lý Duy Hán bắt đầu tìm vị trí thả lưới bên cạnh, Lôi Tử thì đỡ cần câu.

Lý Truy Viễn không được phân công nhiệm vụ, tiếp tục cõng chiếc giỏ tre nhỏ ngồi ngay ngắn tại chỗ, lúc thì nhìn gia ca ca bận rộn, lúc thì ngắm nhìn bèo trôi trên mặt sông và những chú ếch xanh nhảy nhót.

Nhìn một lúc, Lý Truy Viễn hơi nghi hoặc, đưa người về phía trước.

Lý Duy Hán luôn để ý "ngoại tôn" này, thấy hắn làm vậy, lập tức nhắc nhở: "Tiểu Viễn Hầu, ngồi vào trong chút, đừng rơi xuống nước!"

Lý Truy Viễn chỉ về phía mặt sông hỏi: "Gia, ca, kia có một đám bèo đen."

"Chỗ nào vậy?" Lôi Tử nhìn theo ngón tay Lý Truy Viễn, "À, đúng thật, màu đen."

"Chỗ nào đâu, chỗ nào đâu?" Phan Tử ở đuôi thuyền hỗ trợ chống sào, nhìn không rõ, chủ động chèo thuyền lại gần hướng đó.

Lý Duy Hán ban đầu không để ý, hắn đang bận gỡ lưới chờ nghe Lý Truy Viễn và Lôi Tử thảo luận, lúc này mới ngẩng đầu liếc qua, chỉ một cái nhìn này, hắn trợn mắt.

Đám bèo đen kia, tinh tế nhưng tràn ngập, tản mát nhưng không phân ly. Sao lại là bèo? Rõ ràng là tóc người!

Thuyền do Phan Tử liên tục chèo ngang, khoảng cách đến khu vực đó càng gần, phần dưới nước cũng lộ ra mờ mờ, có thể thấy được. Những đường vân đen, nút thắt trắng, những đường cong uốn lượn...

Vì Lý Truy Viễn đang ngồi, người đầu tiên thấy phần dưới nước là Lôi Tử đứng bên cạnh hắn. Lôi Tử lập tức hét lớn:

"Gia, kia là người, có người rơi xuống nước, Phan Tử, mau cứu người!"

Câu chuyện "nước hút người" từ nhỏ đã không thể dọa được bọn trẻ lớn này. Bản tính thuần phác hiền lành khiến chúng vô thức cho rằng có người rơi xuống nước, phản ứng đầu tiên là muốn tìm cách cứu viện.

"Đánh rắm!"

Lý Duy Hán bỗng nhiên gầm lên. Vị gia gia vốn nghiêm khắc nhưng hiền hòa này hiếm khi thất thố, gân xanh nổi lên dưới làn da thô ráp. Hắn lập tức nhét lưới đánh cá vào thuyền, lao về phía Phan Tử đang lái thuyền, hô to:

"Điều hướng, điều hướng, chèo cao lên, đừng chèo ngang qua!"

Trước đây thuyền nhà hắn đi qua chỗ này cũng có lần, hoàn toàn không nghe thấy tiếng người rơi xuống nước. Lúc này nơi đó lại bình tĩnh không lay động, làm gì còn cần cứu viện? Người kia, hẳn là đã chết từ lâu!

Theo lý thuyết, dù gặp phải xác trôi, nhiều nhất cũng chỉ cảm thấy xui xẻo, cần gì phải hoảng sợ thất thố như vậy? Nhưng Lý Duy Hán biết rõ, lúc này chỉ có thể tránh xa nhanh nhất có thể.

Nơi này do sông ngòi và đường biển giao thoa, người chết đuối không phải chuyện hiếm. Cơ bản mỗi thôn hoặc làng lân cận đều có người chuyên vớt xác dưới nước.

Đây không phải nghề chính, thu nhập cũng cố định, một là do xui xẻo, hai là do kiêng kỵ nhiều. Không phải người có nghề lâu năm, thật sự không muốn đụng vào việc này.

Thôn Tư Nguyên có một người vớt xác, tên là Lý Tam Giang. Theo thứ tự anh em, Lý Duy Hán còn phải gọi hắn một tiếng thúc thúc.

Lý Tam Giang không có con cái, ruộng được chia trong thôn hắn cũng lười cày, ngược lại thuê lại chỉ cầu đủ khẩu phần lương thực ăn qua ngày.

Nhưng hắn không phải loại lười biếng không có bữa sau, hắn vừa làm giấy, vừa vớt xác, hai nghề này đều kiếm được không ít tiền. So với những người chỉ biết cày ruộng, hắn sống sung túc hơn nhiều, ngày nào cũng rượu thịt, cuộc sống rất sung túc.

Mấy năm trước, vì giúp bốn con trai thành gia, Lý Duy Hán đã thuê lại ruộng của Lý Tam Giang. Đây là việc có lợi cho người khác, nên mỗi khi cần vớt xác, Lý Duy Hán cũng sẽ đi theo vị thúc thúc này phụ giúp một tay.

Dù Lý Tam Giang chưa bao giờ cho hắn lên thuyền tiếp xúc thi thể, mỗi lần chỉ cho hắn ở bờ chuẩn bị bàn thờ, máu gà, máu chó, nhưng qua nhiều lần, hắn cũng biết chút ít đạo lý về việc vớt xác.

Trong giới này, xác trôi được gọi là "chết ngược".

Thông thường, người chết chìm dưới nước vài ngày, thối rữa dần sẽ nổi lên. Do cấu trúc xương chậu, thường thì xác nam mặt hướng xuống, xác nữ mặt hướng lên.

Phần lớn "chết ngược" sau khi trải qua quá trình cố định, Lý Tam Giang sẽ mò lên, cõng vào bờ giao cho thân nhân. Nhưng một lần uống rượu, Lý Tam Giang đã nghiêm túc nói về hai trường hợp ngoại lệ, hắn thật sự không dám vớt.

Một là "chết ngược" vừa nổi đã đeo ổ quầng, ý vị phụ cận có bùn lún, chưa chừng mình cùng người chèo thuyền sẽ bị lật tung hút vào.

Còn trường hợp thứ hai, ngay cả Lý Tam Giang gặp phải cũng run rẩy môi, tê dại da đầu...

Chính là loại chỉ có tóc trôi nổi trên mặt nước, còn thân thể đứng thẳng dưới đáy nước!

Đây là loại mang theo oán niệm cực lớn, chết không nhắm mắt, nhất định phải kéo kẻ khác xuống làm đệm lưng!

Lý Duy Hán còn nhớ rõ lần đó trên bàn rượu, Lý Tam Giang trợn mắt đỏ ngầu, nghiêm túc nói với hắn:

"Hán Hầu a, nhớ kỹ, nếu ngươi thấy loại "chết ngược" này trên nước, đừng nghĩ gì khác, nhanh nhất có thể thì nhanh, chậm là bị nó kéo lại!"

Vì vậy, khi phát hiện đây là một xác "chết ngược" đứng thẳng, Lý Duy Hán làm sao không kinh hãi? Huống hồ, trên thuyền còn có ba cháu trai!

Phan Tử vẫn còn hiếu kỳ, hiển nhiên không thể hiểu được lệnh của gia gia. Khi gia gia tới抢夺 sào tre, hắn loạng choạng, kéo theo cả sào tre cũng trượt xuống bùn bên cạnh, khiến thân thuyền bên phải nghiêng mạnh.

Sự nghiêng này đối với người thường xuyên đi thuyền không phải chuyện lớn, như Lôi Tử đứng bên cạnh, cúi người nhanh chóng bám vào mạn thuyền là giữ được cân bằng. Nhưng Lý Truy Viễn ngồi ở đó không có kinh nghiệm này, nửa người trên bị quán tính văng ra ngoài, cả người "bùm" một tiếng rơi xuống nước, đúng hướng về phía xác "chết ngược" kia.

Nước sông rất trong, thêm vào đó là ánh nắng chiều vừa vặn, ánh sáng dưới nước rất tốt.

Vừa dứt nước, Lý Truy Viễn còn đang phản xạ nhảy lên, nhưng ngay lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho chết lặng.

Giống như Lôi Tử nói, trong nước có một người đứng đấy. Mà người đó không phải ai khác, chính là Tiểu Hoàng Oanh, người mà các huynh đệ còn đang lẩm bẩm trên bàn cơm hôm nay!

Nàng vẫn mặc bộ sườn xám màu đen lúc biểu diễn, cúc áo hoa văn trắng, xẻ tà đến eo, trên chân là đôi giày cao gót màu đỏ.

Dòng nước chảy ổn định, dưới lực đẩy này, hai cánh tay nàng đong đưa nhịp nhàng trước sau, hai chân cũng khẽ động qua lại.

Cho người ta cảm giác, giống như nàng đang đi bộ dưới nước.

Nàng vẫy tay, nàng lắc mông, nàng khoe chân, nàng giơ mũi giày, nàng đang hát...

Dù ở dưới nước, nàng vẫn đang thể hiện tư thái khiến các nữ nhân trong thôn vừa ghen tị vừa chán ghét.

"Ngày sau cho dù ngàn ngàn khuyết ca, phiêu tại phương xa ta trên đường..."

Bên tai, dường như lại nghe thấy giọng Quảng Đông không chuẩn của Tiểu Hoàng Oanh.

Cùng với tiếng hát,

Tiểu Hoàng Oanh chậm rãi xoay người, dần dần hướng về phía Lý Truy Viễn.

Mái tóc dài của nàng bay ngược lên trên, giống như chống một chiếc ô đen. Lớp phấn trên mặt đậm hơn hôm qua, môi cũng đỏ tươi hơn.

Đột nhiên,

Nàng cười.