Chương 225

Chương 225: Asmodeus (5)

"Thật buồn cười. Ta thậm chí còn chưa phải là 'Quỷ Vương'. Làm sao ta có thể phân phối cổ phần trong một câu chuyện khổng lồ mà ta không sở hữu?"

Asmodeus nở nụ cười kiêu ngạo, đầy tự tin. Biểu hiện ấy khiến việc trở thành 'Quỷ Vương' trở nên đơn giản đến mức dễ dàng. Ta quan sát khuôn mặt hắn, lắng nghe từng lời.

“… Được rồi, ta sẽ phân phối nếu ta trở thành Quỷ Vương.”

Lúc này, những ngôi sao trên bầu trời đang nhấp nháy.

[Một vài chòm sao rất thất vọng về nhận định của bạn.]

[Chòm sao ‘Tù nhân của chiếc băng đô vàng’ đang nhìn bạn với ánh mắt ái ngại.]

[Chòm sao thích thay đổi giới tính muốn thay đổi giới tính của bạn.]

Các chòm sao đã thể hiện phản ứng mạnh mẽ như ta mong đợi. Tuy nhiên, ta không thể làm gì bây giờ. Trừ khi biết cách để không thua Asmodeus, ta sẽ không thể làm bất cứ điều gì chống lại hắn.

Asmodeus cười như thể hắn hài lòng với câu trả lời của ta. “Tư duy tốt. Bạn sẽ cho đi bao nhiêu?”

“30%.”

Vẻ thất vọng nhẹ thoáng qua khuôn mặt Asmodeus. “Nó quá ít.”

“Bạn nghĩ mình đang quá tham lam sao?”

“50% và ký hợp đồng ở đây.”

Đúng là một tên lừa đảo không biết xấu hổ. Nếu ta cho đi một nửa câu chuyện khổng lồ, ta sẽ không thể phát huy sức mạnh của nó nếu không có sự cho phép của Asmodeus. Ta kiên quyết lắc đầu. “Ta không thể ký thỏa thuận đó.”

“Tại sao?”

Những viên sỏi bắt đầu bay lên không trung. Đây là một lời đe dọa trắng trợn, nhưng ta sẽ không đến đây nếu bị khuất phục bởi những đe dọa như vậy. Ta nhìn chằm chằm lên bầu trời và tiếp tục nói, “Ta sẽ không đưa cổ phần chỉ cho riêng bạn.”

Một sự im lặng sâu sắc lập tức bao trùm lời nói của ta. Mặt Asmodeus vô hồn, hắn không hiểu ta muốn nói gì. Các ngôi sao xung quanh ta đều nín thở, chờ đợi lời giải thích.

“30% câu chuyện khổng lồ sẽ được phát hành dưới dạng cổ phiếu cạnh tranh.”

“… Cổ phiếu cạnh tranh?”

“Nghĩa là bất cứ ai giúp ta đều có thể giành được một phần trong số cổ phần đó. Mức độ họ thu được sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào sự đóng góp của họ cho câu chuyện.”

Những ánh mắt nhìn chằm chằm vào ta từ bầu trời bắt đầu thay đổi.

[Chòm sao ‘Tù nhân của băng đô vàng’ đang thể hiện sự quan tâm.]

[Một vài chòm sao đã tham lam sau khi nghe những lời của bạn!]

'Cổ phiếu cạnh tranh' là lá bài cuối cùng ta có thể đưa ra. Nếu phải mang theo một con quái thú trong khi tiến về phía trước, thà mở rộng sự lựa chọn của các con thú còn hơn. Asmodeus nhận ra ý định của ta và biểu hiện hắn cứng đờ. “… Ta đã bị lừa.”

“Ta không nói dối.”

Những viên sỏi lơ lửng trong không trung lao về phía ta, chính xác là về phía Yoo Jonghyuk. Đó là một cuộc tấn công mạnh mẽ, không thể dễ dàng bị chặn lại. Điều đó có thể khó khăn với ta trong quá khứ, nhưng bây giờ thì không.

Bởi vì bây giờ ta không đơn độc. Những viên đá bay trong không trung đã bị bắt bởi những bàn tay vô hình.

[Một vài chòm sao đang nhìn chằm chằm vào Ma Vương Cuồng Nộ và Sắc Dục.]

Đây là tình huống ta tuyên bố về một phần cạnh tranh trong câu chuyện khổng lồ. Các chòm sao nhắm đến những lượt chia sẻ đó sẽ không chỉ xem hành động của Asmodeus. Asmodeus nghiến răng. Tuy nhiên, ngay cả Asmodeus cũng không muốn lãng phí xác suất ở nơi này để chống lại một số lượng lớn các chòm sao. Ngoài ra, có một chòm sao đáng gờm hiện diện.

[Chòm sao ‘Tù nhân của chiếc băng đô vàng’ đang nhìn chằm chằm vào Ma Vương của Cuồng Nộ và Sắc Dục.]

Asmodeus nhìn chằm chằm vào không trung một lúc trước khi lấy lại bình tĩnh. Những viên đá mất đi chỗ dựa và ngay lập tức rơi xuống đất.

[Quỷ Vương Sắc Dục và Cuồng Nộ thất vọng về bạn.]

Asmodeus nói với vẻ mặt đáng sợ, “Bạn đã mắc sai lầm. Bạn không phải là người sẽ trở thành Quỷ Vương. Bạn vừa vứt bỏ một cơ hội quan trọng.”

Đó là giọng điệu gợi ý rằng hắn có thể trao cơ hội cho người khác bất cứ lúc nào. Chắc chắn, mọi thứ sẽ trở nên phức tạp nếu Asmodeus bắt tay với người khác. Tuy nhiên, ta không lùi bước. “Chà, ta nghĩ bạn mới là người vứt bỏ cơ hội, không phải ta.”

Ta suy nghĩ về lý do tại sao Asmodeus phải chọn ta. Thông thường, người ta cho rằng Asmodeus bị tấn công vào Bercan hoặc Mellingon có lợi hơn là ta. Ta là một con người và là một chòm sao, trong khi Mellingon và Bercan là quỷ.

Tuy nhiên, Asmodeus đã đưa tay về phía ta trước. Phải có một lý do thuyết phục để Asmodeus chọn ta. Trên thực tế, biểu hiện của Asmodeus có vẻ hơi căng thẳng trước sự từ chối của ta. “… Thật khó chịu. Ngươi không biết ta là Quỷ Vương sao?”

Một con quỷ lớn đang tạo ra kiểu biểu cảm này. Đó là một cảnh cực kỳ hiếm từ góc độ của Ways of Survival. Ta từ từ lắc đầu. “Không quan trọng bạn là Quỷ Vương hay chòm sao. Ta chỉ muốn câu chuyện của mình là câu chuyện hay nhất.”

“Câu chuyện hay nhất?”

“Bạn nên biết ta muốn nói gì vì bạn thuộc Hiệp hội Người sành ăn.”

Biểu cảm của Asmodeus thay đổi ở những từ ta cố ý đề cập. Đó là vẻ mặt vừa hoang mang vừa thích thú. Asmodeus nhìn ta chằm chằm với vẻ mặt khó mà diễn tả được và mở miệng vài chục giây sau đó.

[… Một ứng cử viên sẽ kiểm tra kỹ năng nấu nướng của một Quỷ Vương…?]

Ta nín thở trước luồng sát khí ghê gớm đang nhắm vào mình. Giống như toàn bộ thời gian và không gian của khu vực đều nằm trong tầm tay của Quỷ Vương. Các chòm sao bối rối, vắt kiệt ánh sáng nhưng bóng tối xung quanh chúng dày đặc đến mức sức mạnh của chúng không thể chạm tới.

Đây là sức mạnh thực sự của một Quỷ Vương. Nếu Asmodeus thực sự sử dụng tất cả sức mạnh của mình ở đây, ta tin chắc rằng Yoo Jonghyuk và ta sẽ biến mất bất kể sự hiện diện của Tù nhân của Băng đô vàng. Bây giờ hắn đang tiết lộ sức mạnh này như một loại bằng chứng và cảnh báo.

[Ma Vương ‘Asmodeus’ bộc lộ một sự thích thú tinh tế đối với bạn.]

Đó là lời cảnh báo rằng hắn có thể giết ta bất cứ lúc nào. Asmodeus bật cười từ trong bóng tối.

[Tôi thích nó. Tôi sẽ rời đi cho ngày hôm nay.]

May mắn thay, tình hình dường như đã được gói gọn. Ta không giả vờ ủng hộ Asmodeus và hắn cũng không một lần mất cổ phần của mình về câu chuyện. Có rất nhiều chỗ để thay đổi mọi thứ…

[Tuy nhiên, tôi nên dọn rác trước khi đi.]

Asmodeus di chuyển các ngón tay của mình và một tiếng nổ vang lên từ ngực ta. Đó là âm thanh của một con búp bê. Tim ta nhói đau nhưng cơ thể của Yoo Jonghyuk không có bất kỳ tổn thương nào rõ ràng. Cơ thể của Asmodeus rải rác thành tro khi hắn để lại những lời cuối cùng này.

[Tôi không thể nhìn thấy thứ đó quanh quẩn trước mặt mình.]

Ta nhìn Asmodeus đang biến mất trước khi vội vàng chạm vào ngực mình. “… Đi tiểu?”

Ta lôi con búp bê Uriel đã rách nát đó ra. Không lâu sau, ta cảm thấy có thứ gì đó bị ngắt kết nối khỏi con búp bê. Ta thấy những dòng tin nhắn hiện lên trước mắt Yoo Jonghyuk.

[Kết nối với chòm sao ‘Người phán xử lửa giống quỷ’ đã tạm thời bị ngắt.]

[Kịch bản cá nhân đã tự động bị chấm dứt.]

Ta đã có thể thấy Yoo Jonghyuk đến đây như thế nào. Ta không biết tại sao nhưng Uriel đã cho anh ta một kịch bản cá nhân để đến Ma giới. Yoo Jonghyuk đã nhận được kịch bản đó và đến đây. Vấn đề là kịch bản vừa bị buộc phải chấm dứt.

Tia lửa bắt đầu xuất hiện xung quanh da của ta. Ta ngay lập tức nhận ra điều gì sẽ xảy ra.

“Uriel! Thức dậy!” Ta lắc mạnh con búp bê nhưng không có phản ứng nào từ Uriel. Cơ thể tượng trưng đã bị phá vỡ quá mức và kết nối với cơ thể bị buộc phải chấm dứt.

“Chết tiệt.”

Những vết nứt đang lan rộng trên cơ thể rắn chắc của Yoo Jonghyuk.

[Bạn đã rời khỏi kịch bản chính.]

Ta vội vàng nhìn quanh. Điều này không thể tiếp tục. Với tốc độ này, Yoo Jonghyuk chắc chắn sẽ chết.

[Hình phạt lưu đày đã bắt đầu.]

Nó khác với ta. Yoo Jonghyuk không có Bức tường thứ tư. Không có ai bảo vệ anh ta sau khi trở thành kẻ lưu đày.

“Chào! Ai cũng tốt!”

Ta vội hét về phía bầu trời. Tuy nhiên, cơ thể của Yoo Jonghyuk đã bị phá hủy và giọng nói của ta không nổi lên. Các vết nứt bắt đầu ở chân lan đến cổ và làm tê liệt dây thanh quản.

Đó là một hình phạt khiến ta không thể yêu cầu các chòm sao trên bầu trời đêm giúp đỡ. Cả vũ trụ hy vọng mãnh liệt vào cái chết của Yoo Jonghyuk, như thể nó sẽ lấy đi những câu chuyện của anh ấy và giết chết anh ấy.

… Đã đến đây chưa? Ta không thể để nó xảy ra. Mọi thứ đã kết thúc nếu Yoo Jonghyuk chết ở đây.

Trong chưa đầy một giây, những trang về Cách sống sót lướt qua đầu ta. Những lá thư trên vô số trang bay về phía ta và ta đã tìm đến chúng. Vâng, đây là cách duy nhất. Ta không có nhưng Yoo Jonghyuk thì khác. Ta buộc phải nhờ anh ấy giúp đỡ.

[Chòm sao ‘Quỷ Vương của sự cứu rỗi’ đang nhìn vào nhà tài trợ của Yoo Jonghyuk.]

Ta muốn sử dụng giọng nói thật của mình nhưng giờ ta không còn sức lực. Ta buộc phải hy vọng rằng câu chuyện của ta sẽ đạt đến sự tồn tại đó.

[Nhà tài trợ của hóa thân ‘Yoo Jonghyuk’ đang nhìn bạn.]

Một sự hiện diện rất lớn đang nhìn ta. Nó có phần quen thuộc nhưng cũng không xa lạ. Trước khi ta có thể mở miệng, một bóng tối bao trùm lấy ta.

[Kỹ năng độc quyền, ‘Quan điểm của người đọc toàn trí’ giai đoạn 3 đã được phát hành cưỡng bức.]

***

Một không gian bao trùm bởi bóng tối. Ta đã có kinh nghiệm này một lần trước đây. Khi là nó? Nó xảy ra khi ta rời khỏi bữa tiệc của chòm sao.

[■■…]

[Cách thay đổi…]

[… Không. ]

Chết tiệt, điều này có nghĩa là gì―

***

“Anh ấy ổn!” Ta bật dậy và thở hổn hển như sắp nôn. Tim ta đập như điên và có tiếng răng rắc từ cổ ta. Mắt ta rưng rưng.

Ta đã sống. Chính xác mà nói, Aileen đã cứu ta. Tuy nhiên, ta cảm thấy tuyệt vọng hơn là nhẹ nhõm. Ta hét lên bằng một giọng khàn đặc về phía bên ngoài phòng điều trị.

“Aileen!”

Aileen, người đã đợi bên ngoài, vội vã chạy đến theo cuộc gọi của ta. Cô ấy tái mặt khi thấy ta rút ống thông tiểu. Ta hất tay cô ấy ra và hét lên, “Mau đưa tôi dậy. Tôi phải đến Khu liên hợp công nghiệp Gilobat.”

“Em đang nói gì vậy? Một người vừa mới thức dậy―”

“Không có thời gian, nhanh lên!”

Hàng tá suy nghĩ lướt qua đầu ta. Hãy cầu xin Đại Hiền giả Bình đẳng Thiên thượng giúp đỡ. Nếu không, hãy gọi cho Hermes. Ta ghét nó nhưng ta có thể có được một ân huệ bằng cách sử dụng những chia sẻ của câu chuyện. Ta phải đến Gilobat ngay lập tức. Vẫn chưa muộn. Đi ngay bây giờ-

“Không có cách nào cho một người đã bất tỉnh một tuần! Bạn sẽ phải nghỉ ngơi ít nhất một tuần để cơ thể ổn định!”

“… Gì?”

Cảm giác như tim mình ngừng đập. Ta nghĩ đó là một ảo giác thính giác. Thế giới mà ta đọc đang sụp đổ. Những con chữ mất vị trí đang dồn dập đẩy ta.

“… Đã bao nhiêu thời gian trôi qua?”

“Một tuần. Bạn đã bất tỉnh trong một tuần.”

Ta ngơ ngác nhìn xuống sàn nhà trước khi nhặt chiếc điện thoại thông minh mà Irene tạo ra. Ta bật bảng điều khiển và kiểm tra tệp.

-Ba cách để sống sót trong một thế giới bị tàn phá (Bản sửa đổi lần 1) .txt

Tiêu đề của văn bản không thay đổi. Lần sửa đổi thứ hai không đến và lời thoại của Yoo Jonghyuk vẫn vậy.

Có một khoảnh khắc tuyệt vọng khi ta nhận ra rằng không có gì thay đổi. Có thật không? Yoo Jonghyuk thực sự đã chết?