Chương 41

Chương 41: Các phương án

Khu Hoàng Hậu, đại sảnh của biệt thự xa hoa thuộc về Bá tước Hall.

Audrey lót khăn ăn màu trắng, chăm chú nhìn nữ hầu đang phục vụ bữa ăn. Cô ta cắt từng lát thịt xông khói, bày ra hai quả trứng tráng chín kỹ, phết mứt hoa quả lên chiếc bánh mì mềm xốp, và rưới thêm chút nước tương lên nấm nướng.

Gia đình quý tộc chân chính có hệ thống hầu hạ phân chia rất rõ ràng. Ngoài thị nữ thân cận, còn có hầu gái phòng ngủ, phòng sách, phòng khách, phòng nghỉ, phòng thay đồ, phòng giày, phòng trang sức, phòng ăn, phòng giặt ủi và phòng bếp. Mỗi vị trí đều có yêu cầu nghiêm ngặt, một việc một người đảm trách.

Dù điều này lãng phí nhân lực đến mức lớn, nhưng đối với quý tộc, thể diện là trên hết. Trừ khi nợ nần chồng chất, bằng không họ sẽ không bao giờ cắt giảm những yêu cầu này.

Audrey nhấp một ngụm trà màu nâu đỏ, hương mạch nha và hoa hồng nhẹ nhàng lan tỏa trong miệng.

Lúc này, nàng nghe thấy tiếng lẩm bẩm của cha mình – nghị viên Thượng viện Vương quốc, đại gia ngân hàng Hall Bá tước, đang đọc báo:

“Hội Cực Quang đúng là điên cuồng.”

Hội Cực Quang? Audrey chớp mắt, tò mò hỏi:

“Họ làm chuyện gì vậy?”

“À, con yêu, con không muốn biết đâu. Họ đã ám sát đại sứ Entis, Beckron. Điều này chẳng có lợi gì cho họ cả.” Hall Bá tước vừa lật trang báo vừa lắc đầu.

Hibbert Hall, trưởng tử của Bá tước và anh trai của Audrey, nuốt miếng nấm nướng xuống, lên tiếng nhận xét:

“Có lẽ họ muốn phá hoại mối quan hệ giữa Vương quốc và Entis, khiến chiến tranh từ thuộc địa lan tràn ra Bắc Đại Lục.”

Người đàn ông quý tộc này có khuôn mặt tuấn tú và mái tóc vàng óng ánh. Dù nhìn từ góc độ nào, hắn cũng toát lên vẻ đẹp cổ điển như một bức tượng điêu khắc.

“Không đúng. Nếu là như vậy, họ sẽ không để lại nhiều bằng chứng rõ ràng như thế. Hơn nữa, Vương quốc đang trong giai đoạn áp dụng nhiều chính sách mới, cần một môi trường ổn định. Chúng ta sẽ không tùy tiện mở chiến tranh. Sự kiện xảy ra tối qua, sáng nay đã có báo cáo chi tiết về diễn biến và hung thủ, đủ để chứng minh ý định của Quốc vương và các đại thần.” Hall Bá tước chỉ dạy con cái.

Audrey kinh ngạc lắng nghe cha và anh trai thảo luận, mãi một lúc sau mới hồi phục:

Beckron bị ám sát rồi?

A tiên sinh thành công rồi?

Hắn quả nhiên thuộc Hội Cực Quang?

Hắn cố ý để lộ danh tính Hội Cực Quang để chứng minh vụ việc do hắn thực hiện, chứ không phải lừa gạt số dư?

Nhanh quá, hiệu quả quá! Tối qua ta mới thanh toán xong khoản tiền đầu tiên, sáng nay đã nghe được kết quả. Một kết quả tốt!

Ngoài sự kinh ngạc, Audrey còn cảm thấy niềm vui khó ngăn cản. Nhưng đằng sau niềm vui ấy là nỗi e ngại bản năng.

Nhiệm vụ nhẹ nhàng như vậy mà “Ngu Giả” tiên sinh – người nhận ủy thác từ vị kia – đã hoàn thành, đáng lẽ phải vui mừng. Nhưng thực lực và hành động của A tiên sinh cùng Hội Cực Quang phía sau khiến Audrey vô thức cảm thấy sợ hãi.

May mà hôm qua ta đã liên lạc với Glyrintt, đạt được thỏa thuận vay tiền. Là một Tử tước, hắn cũng đã âm thầm gom góp thành công trong khi không bị chú ý... Hai ngày nữa ta sẽ chuyển số dư cho A tiên sinh. Thông qua Hugh và Filth, ta tuyệt đối không thể tự mình ra mặt... Trong một hai tháng tới cũng không thể tham gia các cuộc họp của A tiên sinh nữa. May mắn thay, ta vẫn còn các mối quan hệ khác... Audrey rụt rè cắn một miếng bánh mì mềm phết mứt hoa quả.

Khi bữa sáng sắp kết thúc, những chiếc bánh ngọt nhỏ với bơ, anh đào và mận khô được đặt vào khay ăn của nàng. Bình tĩnh trở lại, Audrey bỗng dưng có chút tự đắc:

“Ngu Giả” tiên sinh vẫn còn muốn tham gia nhiệm vụ này, có lẽ hắn hiện tại mới hoàn thành bước đầu ủy thác... Nhưng sự việc đã kết thúc rồi... Ai bảo hắn đang ở trên biển chứ ~ Audrey vui vẻ nhấm nháp món điểm tâm ngọt.

...

Khu Hilston, Hugh và Filth nhìn tờ báo trước mặt, lâu không có phản ứng.

“... Đây là do A tiên sinh làm sao?” Hugh vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc nhìn người bạn thân.

Filth xoay chiếc vòng tay khảm đá trên cổ tay, cũng lắc đầu mù mờ:

“Có lẽ.”

“Ta biết Hội Cực Quang, nhưng không biết A tiên sinh có phải thành viên của họ không.”

“Chắc là vậy. Dù sao chúng ta hôm qua mới đưa cho hắn 2000 bảng, chắc không phải là người khác muốn ám sát đại sứ Beckron... ” Hugh nói với giọng không chắc chắn.

Filth im lặng vài giây, bỗng nhiên thở dài:

“Dù có phải do A tiên sinh làm hay không, chúng ta vẫn phải trả 8000 bảng còn lại cho hắn. Hiện tại không ai có thể chứng minh đó không phải là hắn làm. Nếu chúng ta còn muốn tồn tại trong giới này, thì không được phép nợ nần!”

“Dù sao cũng không phải tiền của chúng ta... Hơn nữa chúng ta còn có 500 bảng thù lao!” Nói đến đây, Hugh vui mừng hẳn lên.

“Vấn đề là, ta luôn cảm thấy việc tìm A tiên sinh lần nữa rất nguy hiểm...” Filth trầm ngâm nói, “Khi giao phó số dư, để ta đi là tốt nhất cho cả hai.”

“Nhưng mà...” Hugh bản năng cảm thấy bất an.

“Ngươi sẽ ảnh hưởng đến việc trốn chạy của ta.” Filth lắc chiếc vòng tay, giọng điệu đầy khinh miệt.

“Được rồi.” Hugh gãi gãi mái tóc vàng ngắn rối bù, bất đắc dĩ đáp.

Ngay lúc hai người đang lo lắng về chuyện này, tin tức từ A tiên sinh đã truyền đến qua kênh liên lạc bí mật. Hắn bảo họ không cần tìm hắn, chỉ cần chuyển số dư còn lại vào các tài khoản ngân hàng không danh tính khác nhau là được.

Hô... Hugh và Filth cùng thở phào nhẹ nhõm.

...

Trong một tầng hầm ngầm rộng lớn tựa như thần điện, A tiên sinh mặc áo choàng đen có mũ trùm, quỳ gối trong bóng tối, thì thầm thành kính điều gì đó.

Trước mặt hắn là một bức tượng cao gần 3 mét. Đó là hình ảnh một người bị treo cổ, hai chân bị xích lại.

Người bị treo cổ này có đôi mắt dọc đặc trưng của Cự Nhân, hai tay dang ngang tạo thành hình chữ thập.

Lúc này, một nam tử áo đen tiến đến, cung kính bẩm báo:

“A tiên sinh, ta đã truyền tin tức đi.”

“Tốt lắm.” A tiên sinh không ngoảnh đầu lại.

Nam tử áo đen nghi hoặc hỏi:

“Tại sao không để chúng ta điều tra xem ai đã ủy thác nhiệm vụ này?”

A tiên sinh cúi đầu, giọng lạnh nhạt đáp:

“Không cần.”

“Các ngươi phải nhớ kỹ, đây là thời kỳ mấu chốt.”

“Chúng ta muốn khiến Đại Lục hỗn loạn, chúng ta phải thu hút sự chú ý của mọi người, để chào đón Chủ nhân trở về!”

“Ha ha ha, khụ khụ khụ...”

A tiên sinh bỗng cười khanh khách, rồi ho dữ dội, cả người phủ phục xuống đất.

“Khụ khụ!”

Hắn ho ra từng đống mảnh vỡ màu máu. Những mảnh vỡ này sau khi rơi xuống đất vẫn còn cử động, tựa như sinh vật sống.

Nam tử áo đen cúi đầu xuống, giả vờ như không thấy gì.

Sau một hồi lâu, A tiên sinh mới bình tĩnh lại.

Hắn bò lê lết tiến lên, miệng sát mặt đất, nuốt chửng toàn bộ những mảnh vỡ màu máu vừa ho ra.

...

Số nhà 126, đường Tân Niên, Khu Hilston.

Klein, lúc này đã nhẹ nhõm, lần này không theo dõi Delaco Gal, mà chọn tình phụ Erica Taylor làm mục tiêu. Dù sao, việc yêu đương lén lút cần có hai người.

Cô nữ lang xinh đẹp tóc vàng trang điểm tinh xảo này đã sớm thuê xe ngựa đến câu lạc bộ Cragg. Klein xách theo chiếc cặp da đựng máy ảnh cầm tay và các vật dụng ngụy trang, đi theo vào.

“Còn phòng nghỉ ngơi không?” Hắn hỏi nữ tiếp viên thanh lịch đeo huy chương sương trắng của câu lạc bộ.

Nữ tiếp viên mặc váy đen trắng lễ phép cười đáp:

“Có, ngài và người phục vụ này lên lầu là được.”

Klein khẽ gật đầu, dưới sự dẫn dắt của người hầu nam mặc áo gi lê đỏ, đi từng bước lên tầng hai. Vừa vặn, hắn nhìn thấy Erica Taylor bước vào một phòng nghỉ sát đường phố.

“Ngươi muốn nhìn người đi trên đường, hay là sân tennis phía sau?” Người hầu nam ân cần hỏi.

“Sát đường đi.” Klein đáp vẻ tùy ý.

Dưới sự sắp xếp của người hầu, phòng của hắn và Erica Taylor cách nhau hai phòng, đều có thể nhìn thấy đường phố ngoài cửa lớn của câu lạc bộ.

Bây giờ phải làm sao để chụp ảnh đây? Tìm cơ hội đột nhập, ẩn nấp trong phòng, hay nhảy qua cửa sổ bò xuống ống dẫn nước bên ngoài? Hai phương án này đều không thể che giấu ánh sáng lóe của máy ảnh. Nhưng phương án sau có thể ngụy trang thành nhiếp ảnh gia ngoại lai, không gây nghi ngờ cho người khác. Tuy nhiên, điều này cũng dễ bị Delaco và Erica phát hiện... Dùng bùa chú để họ ngủ say? Không được, như vậy ảnh chụp sẽ thiếu tính thuyết phục. Nhất định phải là hình ảnh trong quá trình diễn ra sự việc...

Chỉ có một cơ hội, nhất định phải chụp thật tốt... Đây không phải lĩnh vực ta am hiểu, ta cũng không phải nghệ sĩ đại sư... Nếu là lão Neal, chắc chắn sẽ tính toán cấu trúc nghi thức ma pháp mới, chuyên dùng để che lấp ánh sáng lóe của máy ảnh. Đương nhiên, Nữ Thần未必 sẽ đáp ứng hắn...

Klein đang cân nhắc quy trình hành động, thì nhìn thấy bóng của nữ bảo vệ hiện lên trên tấm gương bạc trong phòng.

Nàng vẫn mặc chiếc váy dài Gothic màu đen, đội chiếc mũ mềm cùng màu, mái tóc vàng nhạt, khuôn mặt tái nhợt, dung mạo tinh xảo.

“Ngươi có cách nào che giấu ánh sáng lóe của máy ảnh không?” Klein thuận miệng hỏi.

Lời còn chưa dứt, hắn đã thấy bề mặt gương bạc gợn sóng, một bàn tay trong suốt đột nhiên vươn ra.

Nữ bảo vệ như ma nữ chui ra từ trong gương, đi đến trước mặt Klein, khẽ gật đầu nói:

“Có thể.”

Nàng cúi người xuống, tiến lại gần, rồi từ từ dung nhập vào màn hình máy ảnh!

Klein khẽ mỉm cười nhìn cảnh tượng kinh ngạc này, nửa ngày sau mới hoàn hồn, cầm máy ảnh lên thử chụp một tấm trong phòng nghỉ của mình.

Hiệu quả vượt xa dự liệu của hắn. Ánh sáng lóe bị giới hạn ở gần ống kính, chất lượng hình ảnh cũng khá tốt.

Có lẽ nó nên được gọi là “Máy ảnh Linh dị”... Klein thầm oán, cầm máy ảnh, đi ra cửa sổ, kiên nhẫn chờ đợi.

Không lâu sau, hắn nhìn thấy Delaco Gal cưỡi xe ngựa đến.

Ở phía bên kia, Erica Taylor cũng nhìn thấy tình nhân, vội vã rời khỏi phòng nghỉ, xuống tầng một để đón hắn.

Klein nắm lấy cơ hội, dùng bài Tarot mở ra phòng của đối phương, cẩn thận lẻn vào tủ đựng ga trải giường và chăn mền đã chuẩn bị sẵn.

Bóng tối xung quanh khiến hắn nhớ đến tối qua, nhớ đến vị “Bí Ngẫu đại sư” Rosago kỳ dị và đáng sợ.

Tối qua nguy hiểm trùng trùng, hôm nay lại đi bắt gian... Nhân sinh thật sự kỳ diệu... Klein vừa thầm吐槽 bản thân, vừa nghe thấy tiếng mở cửa.