Chương 162

Chương 162: Ánh nắng gay gắt

Vệt sáng nhỏ bé từ cửa sổ hẹp cao rọi vào, khiến không gian trong nhà thờ trở nên mơ hồ, dễ dàng quan sát hơn.

Klein đội mũ phớt, chống gậy, lặng lẽ ngồi trên hàng ghế đầu tiên bên lối đi, ánh mắt hướng về bàn thờ phía trước.

Tại đó không có tượng thờ, chỉ có một tấm khiên Hắc Ám Thánh Huy khổng lồ. Nền đen sẫm, điểm xuyết ánh sáng rực rỡ, bao quanh nửa vầng trăng đỏ tươi.

Trên vách tường phía sau tấm khiên, những lỗ thủng mở ra, ánh nắng bên ngoài chiếu vào, ngưng tụ thành những đốm sáng tinh khiết. Chúng kết nối với không gian tối tăm xung quanh, hóa thân thành bầu trời sao cao quý.

Dù là Nữ Thần Hắc Dạ, hay Vĩnh Hằng Liệt Dương, Chúa Tể Phong Bạo, tất cả các vị thần chính thống đều không lưu lại hình tượng cụ thể. Sự tôn kính chỉ hướng đến các biểu tượng của Thần... Điều này dường như là một biểu hiện khác của "Không thể nhìn thẳng Thần".

Klein thả lỏng suy nghĩ, không vội vàng tận dụng cơ hội một mình canh giữ vật phong ấn "3-0782" để chế tạo "Dương Viêm phù chú".

Hắn cho rằng việc này nhất định phải cẩn thận, kiên nhẫn, và chờ đợi thời cơ. Trong mười mấy phút đầu, Leonard và Cohenly luôn có thể bước vào để nhắc nhở một số điểm cần lưu ý.

Trong bầu không khí tĩnh mịch cực độ, thời gian trôi qua nhanh chóng. Klein đột nhiên tỉnh táo lại, lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi bạc có họa tiết vụn vặt, bấm mở và liếc nhìn.

Hai mươi phút đã trôi qua... Hắn lẩm bẩm vô thanh, đặt chiếc mũ phớt màu đen cùng chiếc gậy tay màu đen viền bạc sang một bên, đứng dậy tiến về góc khuất gần bàn thờ.

Ban đầu, Klein đối diện với bàn thờ, nhưng vừa nhìn thấy tấm khiên Hắc Ám Thánh Huy khổng lồ cùng cảnh tượng thần thánh tựa bầu trời đêm, hắn bỗng cảm thấy bất an và không tự nhiên. Thế là, hắn quay lưng lại với bàn thờ.

Sau đó, Klein lấy vật phong ấn "3-0782" từ bên trong áo đuôi tôm màu đen, xoay người đặt tấm huy chương cổ điển màu ám kim xuống đất.

Nhìn vào ký hiệu "Mặt Trời" mang đậm ý vị trừu tượng trên đó, Klein lại lấy ra một đoạn nến nhỏ hỗn hợp đàn hương, đặt nó ngay phía dưới vật phong ấn "3-0782".

Đây là hai nguyên tố nghi thức pháp mà hắn "học" được từ "Vĩnh Hằng Liệt Dương": Dùng vật phẩm liên quan mật thiết đến thần linh để biểu tượng hóa Thần, dùng ngọn nến để đại diện cho chính mình.

Hít một hơi, điều hòa cảm xúc đang hơi căng thẳng, Klein lần lượt lấy ra các vật phẩm cần thiết cho nghi thức, bao gồm một con dao khắc, hai tấm kim loại mỏng, cánh hoa Mặt Trời đen, tinh dầu Mặt Trời hỗn hợp từ hoa viền vàng và hoa viền trắng, bột phấn Kim Thủ Cam, cùng bột phấn Rosemary.

Làm xong mọi việc, Klein quen thuộc dùng thìa bạc dẫn dắt luồng linh tính chảy xuôi, vòng quanh "Tế đàn" đơn sơ, tạo ra một bức tường linh tính vô hình bao bọc kín xung quanh.

Hắn quỳ xuống, đặt thìa bạc xuống, đưa tay phải ra và dùng phương thức ma sát linh tính để thắp ngọn nến tượng trưng cho chính mình.

Trong ánh sáng chập chờn mờ nhạt, Klein cầm tinh dầu "Mặt Trời", nhỏ một giọt vào ngọn lửa nhỏ.

Bốp một tiếng, sương mù hư ảo lan tỏa, mang theo chút hương vị của ánh nắng.

Sau khi đốt cháy bột phấn Kim Thủ Cam và Rosemary, Klein cầm dao khắc và tấm kim loại, đứng dậy, lùi lại một bước, và tụng niệm bằng tiếng Hermes cổ:

"Huyết dịch của Vĩnh Hằng Liệt Dương."

"Ngài là ánh sáng bất diệt, là hóa thân của trật tự, là Thần của Khế Ước, là người bảo hộ thương mại."

...

Ánh sáng bất diệt, hóa thân của trật tự, Thần của Khế Ước, người bảo hộ thương mại... đều là một phần tôn danh của "Vĩnh Hằng Liệt Dương". Nếu không có tiền tố "Huyết dịch của Vĩnh Hằng Liệt Dương", nghi thức nhất định phải nhận được sự đáp lại của thần linh mới có thể tiếp tục. Khi đó, Klein nghi ngờ "Vĩnh Hằng Liệt Dương" sẽ nhận ra hắn là kẻ bất kính dám nhìn thẳng Thần. Đến lúc đó, Leonard và Cohenly bước vào chỉ thấy một đống tro tàn đen sì.

Hơn nữa, nghi thức nhất định phải dùng tiếng Hermes cổ – ngôn ngữ tế tự trực tiếp bắt nguồn từ tự nhiên. Chỉ có nó mới có hiệu quả xuất chúng, giúp chú văn vòng qua "Vĩnh Hằng Liệt Dương" và chỉ hướng đến "Biến dị Thái Dương Thánh Huy".

Đồng thời, vì đang đánh cắp lực lượng thần linh, Klein không thể xem bói trước xem việc có thuận lợi hay không. Hắn cho rằng như vậy sẽ khiến mình đối diện trực tiếp với thần linh một lần nữa. Vì vậy, hắn chỉ có thể treo trái tim, cẩn thận đọc lên các chú văn tiếp theo:

"Ta khẩn cầu ngài;"

"Khẩn cầu ngài ban cho ta sức mạnh;"

"Ban cho ta sức mạnh để hoàn thành Dương Viêm phù chú."

"Huyết dịch của Vĩnh Hằng Liệt Dương a, xin hãy truyền lại sức mạnh của ngươi cho phù chú của ta..."

"Kim Thủ Cam a, thảo dược thuộc lĩnh vực Mặt Trời, xin hãy truyền lại sức mạnh của ngươi cho phù chú của ta..."

...

Khi phần chuẩn bị chú văn kết thúc, Klein đột nhiên cảm thấy có vật gì đó phát sáng trước mắt.

Tấm huy chương cổ điển màu ám kim tỏa ra hào quang rực rỡ, tựa như mặt trời hạ xuống mặt đất.

Klein lập tức rơi vào trạng thái nóng bức cực độ, tóc nhanh chóng bị bỏng, dường như sắp bốc cháy.

Hai chân hắn như đang giẫm trần trụi lên cát vàng dưới ánh nắng trưa, khuôn mặt và thân thể bị những luồng gió mạnh cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng quét qua, cọ xát và mài giũa liên tục.

Trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy mình nhất định phải làm gì đó, dẫn dắt và biểu đạt sức mạnh đang thiêu đốt ra ngoài, nếu không, hắn sẽ biến thành một ngọn nến người.

Gần như không cần suy nghĩ, Klein giơ hai tay lên. Trong tình trạng suy nghĩ nóng hổi như cháo đặc, hắn dựa vào linh tính và sự phối hợp với gió mạnh, tuân theo ký ức bản năng và sự dẫn dắt của nghi thức, bắt đầu dùng dao khắc vẽ các ký hiệu biểu tượng, con số linh tính, tiêu chí ma pháp và chú văn cổ lão lên hai mặt của tấm kim loại.

Bên ngoài nhà thờ, Leonard đang đứng trong bóng tối, tránh né những tia nắng gay gắt sau giờ ngọ.

Đột nhiên, hắn phát hiện ánh nắng trở nên mãnh liệt hơn, giống như những ngày nóng bức nhất đầu tháng bảy.

Mắt hắn nheo lại, nhìn lên bầu trời, chỉ thấy tấm "vải màn" màu xanh lam không một gợn mây, không một chút bụi bặm, trong xanh đến mức khiến người ta phải thán phục.

"Thời tiết kỳ lạ." Cohenly ở bên kia cũng nhận thấy sự thay đổi của ánh nắng.

Leonard đang cười khẽ đáp lại, bỗng nhiên nghiêng đầu.

Lông mày hắn hơi nhíu lại, ánh mắt chăm chú nhìn về phía nhà thờ.

"May mắn Roxan không ở đây, nếu không nàng sẽ phàn nàn ánh nắng làm đen làn da của nàng." Leonard thu tầm mắt lại, mỉm cười nói.

Ánh nắng rực rỡ chỉ duy trì vài phút rồi dần dần mờ đi, mọi thứ lại trở về trạng thái ban đầu.

Bên trong nhà thờ, dao khắc của Klein rơi xuống nét cuối cùng.

Khi tiêu chí ma pháp "ánh sáng" của ký hiệu hoàn thành, luồng linh tính trên hai mặt tấm kim loại bỗng nhiên liên kết thành một thể, cũng thu liễm vào bên trong kim loại.

Không, điều này càng tiếp cận với thần tính... Klein cuối cùng thoát khỏi cảm giác nóng bức và thiêu đốt, tỉnh táo nhìn kỹ hai tấm "Dương Viêm phù chú" trong lòng bàn tay.

Bề mặt chúng chuyển sang màu vàng kim, hoa văn cổ điển và phức tạp, cảm giác ấm áp và trơn bóng chảy ra, rót vào da thịt của Klein.

"Không sai, ta cuối cùng đã có một lá bài chủ lực khá lợi hại." Klein thầm cảm thán.

Chú văn mở khóa mà hắn thiết lập cho "Dương Viêm phù chú" là từ "ánh sáng" trong tiếng Hermes cổ.

Ta muốn ánh sáng, liền có ánh sáng... Hắn tự trêu chọc bản thân một câu, thu "Dương Viêm phù chú" vào một túi khác, không đặt chung với các phù chú "Ngủ say", "An hồn" và "Mộng cảnh", vì như vậy sẽ ảnh hưởng đến những phù chú sau, làm giảm thời gian duy trì hiệu quả của chúng.

"Ân, uy năng của 'Dương Viêm phù chú' ít nhất có thể bảo tồn một năm, thậm chí lâu hơn." Klein thu liễm suy nghĩ, ánh mắt hướng xuống tấm "Biến dị Thái Dương Thánh Huy" trên mặt đất.

Thấy bề mặt nó không có thay đổi, cảm giác ấm áp và tinh khiết vẫn đang hòa tan xung quanh, Klein rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng hoàn tất nghi thức kết thúc, giải trừ bức tường linh tính.

Đến lúc này, hắn mới có tâm trạng kiểm tra bản thân, phát thấy áo sơ mi sát người hầu như ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt đầy mồ hôi, tóc ở viền trán hơi xoăn lại.

May mà, may mà... Klein vui mừng thở dài, cất kỹ vật phẩm, trở về chỗ ngồi ban đầu, mệt mỏi ngồi xuống và ngủ thiếp đi, cho đến khi bị tiếng bước chân đánh thức.

Hắn mở choàng mắt, vô thức sờ lên "Dương Viêm phù chú", xác nhận nó vẫn còn tồn tại.

"Tình trạng của ngươi không được tốt lắm sao?" Leonard bước vào nhà thờ, lên tiếng hỏi.

Klein xoa xoa hai bên thái dương, đứng dậy cười nói:

"Vì sắp chạm đến giới hạn."

Hắn lấy chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc ra, bấm mở và liếc nhìn, rồi nói tiếp: "Vừa vặn, đến phiên ngươi canh giữ vật phong ấn '3-0782'."

Lời còn chưa dứt, Klein đã tháo tấm "Biến dị Thái Dương Thánh Huy" xuống, thản nhiên đưa cho Leonard.

Nhìn hắn bước ra khỏi nhà thờ, Leonard thu liễm thái độ cẩu thả, chuyên chú chăm chú nhìn vào vật phong ấn "3-0782", biểu cảm dần trở nên mơ hồ, lộ rõ sự hoang mang.

Sau khi hoàn tất việc thay phiên canh giữ, ba người trực đêm bước lên đường trở về.

Trước đó, họ đã nhờ giáo sĩ Sal chú ý tình trạng của thị trấn nhỏ, một khi có chuyện ma quỷ hư hư thực thực xảy ra, lập tức gửi điện báo đến nhà thờ St. Selina.

Lúc 7 giờ 20 tối, họ cuối cùng đến đường Zoutelande, nộp vật phong ấn "3-0782".

Sau khi xác nhận đội trưởng không phát hiện dị thường, Klein vui vẻ rời khỏi công ty bảo an Blackthorn, về đến nhà trước tám giờ.

Hắn lấy chìa khóa, mở cửa phòng, đột nhiên nhìn thấy một bóng người lạ.

Đó là một thiếu nữ rõ ràng chưa đến hai mươi tuổi, mặc bộ váy áo cổ điển màu xám trắng, đang cố gắng lau dọn phòng ăn.

Nàng có tóc đen, mắt nâu, mắt nhỏ, mũi hơi tẹt, ngũ quan rất bình thường.

Ai? Klein ban đầu sững sờ, chợt hiểu ra khả năng đây là người đến thử việc làm hầu gái tạp vụ.

Lúc này, Benson hạ tờ báo xuống, nhìn sang em trai, mỉm cười nói:

"Không thuê người làm đúng giờ tan tầm luôn khiến người ta khó chịu."

"Nhưng nó có thể xoa dịu vết thương bằng tiền lương." Klein cười đáp lại.

Anh ấy định nói với Benson và Melissa rằng khi "Tiểu thư Chính Nghĩa" nhận được 300 bảng, sẽ tăng lương lên 6 bảng mỗi tuần, khiến họ không cần quá lo lắng về tình hình tài chính gia đình... Klein vừa nghĩ vừa đặt gậy dựa vào tường, tháo mũ phớt, đi về phòng khách, hạ giọng nói:

"Các ngươi đã chọn xong chưa?"

Hôm qua, hắn đã xem bói qua hồ sơ của ba ứng viên hầu gái tạp vụ và đều đạt được kết luận phù hợp, vậy nên giao quyền quyết định cho anh trai và em gái.

"Đúng vậy, Bella, lương tuần 5 bảng, rất nguyện ý và có năng lực học nấu nướng. Nàng hy vọng sau này có thể trở thành đầu bếp gia đình, như vậy lương tuần sẽ gấp bội. Cha nàng là công nhân nhà máy thép liên hợp ở thành phố Tingen, mẹ nàng là nữ công nhân giặt là." Benson cười khẽ hồi đáp, "Tất nhiên, lý do khác khiến ta và Melissa đưa ra quyết định là, hai hầu gái còn lại đều tín ngưỡng Chúa Tể Phong Bạo, chỉ có nàng là tín đồ Nữ Thần. Cá nhân ta không bài xích tín đồ Phong Bạo, nhưng Melissa có chút không thích."

Thái độ của Melissa không phải là không thích, chính xác hơn là ai bất hạnh, giận này không tranh, đúng như Lỗ Tấn nói! Klein nhớ lại biểu hiện của em gái từ trước đến nay, nở nụ cười trên khuôn mặt.

Benson không nói thêm, buông tờ báo xuống, đứng dậy nói:

"Nếu ngươi đã về, vậy chúng ta hãy dùng bữa tối đi."

...

Ngày hôm sau, Klein bước vào công ty bảo an Blackthorn với tâm trạng rất tốt.

"Chào buổi sáng." Roxan liếc mắt nhìn trái phải, nói, "Ông Neal ốm, chúng ta đi thăm ông ấy vào buổi trưa thế nào?"

"Ông Neal ốm?" Klein kinh ngạc hỏi ngược lại.

Không phải là do nghi thức ngăn tả gây ra táo bón nghiêm trọng sao?

Ân, nhìn từ biểu hiện sau khi hắn mơ hồ biết "Pháp diễn vai", đột nhiên sinh bệnh cũng có khả năng... Lớn tuổi, tinh thần suy yếu, cơ thể chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề...

Roxan gật đầu mạnh mẽ nói:

"Đúng vậy, ông ấy đã nhờ người xin phép đội trưởng nghỉ phép."

Klein hơi gật đầu nói: "Vậy chúng ta buổi trưa sẽ đi thăm ông ấy. À, nói đến, ông Neal cũng rất đáng thương, vợ mất sớm, con cái thì không biết đang bận rộn ở thành phố nào, sau khi sinh bệnh chỉ có thể cô độc, bất lực nằm ở nhà."

Hắn đang hồi tưởng lại lần đầu tiên đến nhà ông Neal.

Nghe Klein cảm thán, Roxan mở to mắt, ngạc nhiên hỏi ngược lại:

"Ông Neal kết hôn lúc nào?"