Chương 118

Chương 118: Tháng tám

Thời gian bình ổn trôi qua, Tingen tiễn biệt mùa hè, bước vào trung tuần tháng tám. Nhiệt độ không khí ổn định ở mức hai mươi sáu, hai mươi bảy độ C.

Bộp!

Klein đột ngột đứng dậy từ bồn tắm, cất bước đi ra, những giọt nước bắn tung tóe theo từng bước chân.

Hắn trần truồng đứng đó, cúi đầu nhìn xuống bụng mình, khẽ dùng sức, những khối cơ bắp với đường cong rõ ràng hiện ra.

Đây là thành quả của sự kiên trì huấn luyện trong thời gian qua của hắn. Ngoài ra, toàn thân hắn cũng trở nên tinh thần hơn rất nhiều.

Và ngay hôm nay, hắn sẽ bắt đầu học với lão sư đấu pháp Gawain về các kỹ năng cơ bản như quyền kích, bộ pháp và kỹ xảo phát lực.

Bộp, bộp, bộp.

Klein đi chân trần trên sàn phòng tắm, khi thì trượt về phía trước, khi thì lùi nhanh, khi thì né tránh, đồng thời phối hợp với các động tác đấm và đỡ.

Hô.

Hắn dừng lại, thở phào nhẹ nhõm, cầm lấy chiếc khăn tắm bên cạnh lau người.

Sau khi tiếp xúc với bác sĩ tâm thần Daxter Guderian hơn hai tuần, Klein dường như đã thoát khỏi vòng luẩn quẩn của những sự kiện siêu nhiên liên tiếp. Cuộc sống trở nên ổn định, hắn từng bước lãnh lương, nghiên cứu thần bí học, luyện tập chiến đấu và bắn súng, thử nghiệm các loại thực phẩm mới, cùng với anh trai Benson và em gái Melissa dần dần sắm sửa quần áo và bài trí nhà cửa. Hắn cũng thỉnh giáo các vụ án phi phàm trong quá khứ với đội trưởng Dunn và đồng đội Leonard, đồng thời giúp mọi người xem bói tại câu lạc bộ, nghiêm túc tuân thủ các quy tắc mà bản thân đã tổng kết.

Điều này khiến tâm trí hắn trở nên yên ổn. Nếu không phải vào những đêm vắng vẻ hắn vẫn còn nhớ về Địa Cầu, nếu không phải sự việc "Khói Đỏ" vẫn chưa rõ ràng, nếu không phải vận rủi từ con búp bê vải và các kịch bản thỉnh thoảng xuất hiện trong giấc mơ, hắn đã có thể bắt đầu quen thuộc và nhớ nhung cuộc sống hiện tại.

Trong thời gian này, "Hội Tarot" triệu tập ba lần. Klein vẫn chưa thu được cuốn Nhật ký Russell mới, nhưng theo lời "Chính Nghĩa", nàng vừa quen hai vị phi phàm giả mới. Khi đã tiếp xúc tự nhiên và tiến vào giới tương ứng, nàng hy vọng sẽ giao dịch được nhiều cuốn Nhật ký Russell hơn.

"Người Treo Ngược" cũng báo rằng hắn đã trở về lục địa, đang xử lý một số việc. Chỉ cần rảnh rỗi, hắn sẽ lập tức bắt đầu tìm kiếm.

Mặt khác, "Chính Nghĩa" cảm thấy hai vị phi phàm giả mới quen đều là đối tượng đáng phát triển. Họ đều có thân phận bên ngoài che chắn tốt, có nguồn tài nguyên nhất định và khác biệt, đều có sự kiên trì và đặc điểm riêng, không phải loại người tùy tiện bán bí mật. Vấn đề duy nhất là họ đều chỉ ở Danh sách 9, không quá phù hợp với một tổ chức bí ẩn cao cấp và nghiêm ngặt như "Hội Tarot".

Tổ chức cao cấp? Ta cảm giác nó giống bán hàng đa cấp hơn. . .

Ngay lúc đó, Klein với danh hiệu "Ngu Giả" chỉ muốn che mặt thở dài. Trước cảm giác tốt đẹp của tiểu thư "Chính Nghĩa", hắn không biết dùng ngôn ngữ gì để đáp lại, chỉ có thể hứa hẹn sẽ để nàng quan sát hai vị phi phàm giả kia thêm một bước.

Tất nhiên, "Chính Nghĩa" không còn là cô gái ngây thơ lãng mạn ngày xưa. Nàng cẩn thận không đề cập tên tuổi và đặc điểm của hai vị phi phàm giả, sợ "Người Treo Ngược" dựa vào đó mà dò ra bản thân nàng.

"Tiểu thư Chính Nghĩa nói rằng nàng rõ ràng cảm nhận được dấu hiệu ma dược đang được tiêu hóa. Có lẽ chỉ còn ba bốn tuần nữa, nàng sẽ hoàn thành vai diễn 'Người Xem'."

"Phương thuốc của 'Kẻ Đọc Tâm' cần được đưa vào danh sách ưu tiên."

Klein lau sạch cơ thể, đặt khăn tắm sang một bên, vừa mặc quần áo vừa nghĩ đến sự việc trên "Hội Tarot" hôm qua.

Trong hai mươi ngày gần đây, hắn chỉ gặp bác sĩ Daxter Guderian một lần. Dựa trên nguyên tắc dục tốc bất đạt, hắn chỉ trò chuyện về tình trạng của đối phương và hỏi một số chuyện không quan trọng của Hội Luyện Kim Tâm Lý.

Tốc độ tiêu hóa ma dược của "Chính Nghĩa" khiến hắn không thể không sớm suy nghĩ cách lấy phương thuốc Danh sách 8 "Kẻ Đọc Tâm" từ Daxter.

Klein cài từng chiếc cúc áo sơ mi, cầm một chiếc khăn khô khác, quấn quanh đầu để thấm hơi nước trên mái tóc ngắn.

So với "Chính Nghĩa", tốc độ tiêu hóa ma dược "Chiêm Bặc Gia" của hắn chỉ nhanh chứ không chậm. Đến tuần này, trạng thái minh tưởng và linh thị không còn xuất hiện những âm thanh và cảnh tượng không nên nghe, không nên thấy nữa.

Lật ngược khăn tắm, Klein xoa xoa tóc, ngẩng đầu nhìn về phía cửa, lẩm bẩm không thành tiếng:

"Quy tắc 'Chiêm Bặc Gia' mà ta tổng kết quả thực rất hiệu quả. Cuối tuần này... cuối tuần hẳn có thể tiêu hóa hoàn toàn ma dược."

"Thành phần sừng sừng sừng xám Hornaces và hoa hồng mặt người trong phương thuốc 'Tên Hề' vẫn chưa biết ở đâu. . . Có lẽ có thể học theo nữ sĩ Daly, đưa ra yêu cầu đặc biệt. . . Nhưng như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của tầng trên. . . Ta hiện tại chỉ muốn âm thầm phát triển. . . Hội Cực Quang phát triển tín đồ tại sở cảnh sát cũng bị phát hiện, nhưng vẫn không biết Z tiên sinh là ai. . ."

"Henry nói trước khi kết thúc tuần này có thể hoàn thành ủy thác 'Khói Đỏ'. . . Tiền riêng của ta khôi phục lại khoảng 7 bảng, không cần lo lắng việc thanh toán số dư. . ."

"Trước đó hắn cho bộ phận phòng ốc và tư liệu khách tạm trú, nhìn sơ qua không thấy vấn đề, nhưng ta lại không từng cái một mà kiểm tra. . ."

"Có lẽ trước tiên nên xem tòa nhà có phòng ốc 'Khói Đỏ' gần nhất đã thay đổi khách thuê chưa?"

"Đúng, đó là mạch suy nghĩ."

. . .

Sau khi tĩnh tọa hai ba mươi giây, hắn mặc vào chiếc quần dài màu xám đen, cài nơ, chỉnh sửa túi súng, ném bộ đồ tập luyện kỵ sĩ đã thay vào giỏ quần áo bẩn, rồi mở cửa bước ra khỏi phòng tắm. Hắn vừa kết thúc buổi huấn luyện đấu pháp thứ tư vào buổi chiều, vẫn còn ở nhà lão sư Gawain.

"Chào ngài, ông Moretti."

Cô hầu gái làm việc vặt của Gawain vừa vặn đi ngang qua, vội vàng cúi người chào hỏi.

Klein khẽ gật đầu, chỉ vào phòng tắm bừa bộn và ẩm ướt nói:

"Mời cô dọn dẹp một chút."

"Đây là trách nhiệm của tôi. Quần áo sẽ do nữ công nhân giặt ủi xử lý, bà ấy sẽ đến lúc sáu giờ." Cô hầu gái cúi đầu trả lời.

Nữ công nhân giặt ủi thường không ăn ở tại nhà chủ, thù lao cũng rất thấp, nên họ không chỉ nhận thuê tại một nhà. Họ thường tiếp nhận quần áo của nhiều cư dân lân cận, hoặc mỗi ngày tất bật đi chợ, giặt xong nhà này lại sang nhà khác, hoặc gom tất cả về một chỗ rồi lần lượt trả lại. Chỉ có như vậy, họ mới có thể勉强 sinh tồn.

Klein không nói thêm, đi vào phòng khách, cáo từ chủ nhân đang ngồi trên ghế bành.

Hắn thấy Gawain với hai mái tóc mai bạc gật đầu không chút giận dữ, hai chân phủ lên một tấm thảm lông màu nâu nhạt, tay cầm tờ báo chiều "Ahova".

Klein biết rằng người đàn ông phương Tây vừa mới ngoài năm mươi tuổi này thực ra vẫn còn trẻ, nhưng khí chất trầm mặc khiến hắn trông như đã tám chín mươi tuổi.

Trong các buổi huấn luyện đấu pháp thường ngày, Gawain cũng duy trì sự im lặng, chỉ lên tiếng khi cần chỉ điểm, tuyệt đối không nói nhiều hay chuyện phiếm. Klein thì vì mệt mỏi tột độ sau mỗi ngày, thiếu đi dục vọng chủ động bắt chuyện, nên mối quan hệ giữa hai người vẫn lạnh nhạt.

"Xem biểu hiện của lão sư Gawain, lực lượng của hắn vẫn khá kinh người, thân pháp cũng đầy đủ nhanh nhẹn. Đánh ba người như ta đoán chừng cũng không thành vấn đề. . . Hắn có lương từ sở cảnh sát, mua một mảnh đất ở vùng ngoại thành Tingen, có thể thu tô cố định. . . Hắn thuê một đầu bếp, một cô hầu gái làm việc vặt, và một nữ công nhân giặt ủi. . . Trên Địa Cầu, một ông già năm sáu mươi tuổi có gia sản như vậy sớm đã du lịch khắp thế giới rồi. . ."

Klein thu ánh mắt từ Gawain, thầm lắc đầu, sau đó trở lại giá treo áo, lấy xuống chiếc mũ phớt lụa màu kem và chiếc áo gió mỏng màu đen của mình.

Mặc chỉnh tề, hắn cầm gậy, bước ra khỏi phòng, đi dọc theo con đường lát đá có cỏ dại mọc hai bên, tiến về phía cổng lớn.

Ngay lúc này, hắn thấy một chiếc xe ngựa hai bánh dừng lại bên ngoài hàng rào sắt, có một người đàn ông quen thuộc đứng đó.

"Leonard?" Klein nghi hoặc nhìn người đồng đội giả trang trực đêm với mái tóc rối bời, thầm tự nói một câu.

Leonard mặc áo sơ mi trắng, quần dài đen và ủng da không cài nút, tay đang xoay tròn chiếc mũ của mình. Thấy Klein đi ra, hắn mỉm cười nói:

"Ngạc nhiên sao?"

Chỉ có ngạc nhiên, không có vui. . . Klein không nhìn bộ dạng vô chính đạo của đối phương, nhìn chằm chằm đôi mắt xanh lục của nhà giả thi nhân này và hỏi:

"Có chuyện gì?"

Leonard đội mũ lên và nói:

"Đội trưởng bảo ngươi phối hợp với ta và Frey. Chúng ta sẽ nói rõ chi tiết trên đường."

"Được rồi." Klein đi theo đối phương vào khoang xe ngựa.

Khi phong cảnh hai bên lướt qua phía sau, Leonard cầm lấy túi công văn bên cạnh, ném về phía đối diện.

Klein vững vàng đón lấy, rút văn kiện ra, cẩn thận lật xem.

"Ngày 11 tháng 8, 11 giờ tối, tại viện tế bần khu Tây, Sols phá sản đã cố ý phóng hỏa để tạo ra thảm án, nhưng cuối cùng chỉ tự thiêu chết chính mình. . ."

"Ngày 11 tháng 8, 10 giờ tối, công nhân bến tàu Zid nhảy xuống sông Torquack, kết thúc cuộc sống nghèo khó. . ."

"Ngày 11 tháng 8, 8 giờ tối, phu nhân Lauvis, người sống bằng nghề dán hộp diêm dưới phố Thập Tự, đột ngột bệnh tật qua đời. . ."

. . .

Nhìn thấy hai sự việc đầu tiên, Klein cảm thấy rất nghi ngờ, cho rằng những sự kiện tử vong tương tự quá phổ biến và thường gặp, không chỉ không đáng để trực đêm giả coi trọng, ngay cả sở cảnh sát cũng phải phòng ngừa lãng phí lực lượng.

Nhưng khi nhìn tiếp, hắn dần nhíu mày.

Lật sang hai trang tiếp theo, hắn đột ngột ngẩng đầu, nhìn Leonard và nói:

"Chuyện này có hơi nhiều không?"

Khi số lượng sự kiện tử vong bình thường đạt đến mức khiến người ta kinh hãi, sẽ rất khó gọi là bình thường.

Leonard hiếm khi nghiêm túc gật đầu nói:

"Trong hai tuần qua, số lượng sự kiện tử vong cao gấp năm lần mức bình thường."

"Khi tổng cục cảnh sát Tingen thống kê số liệu, họ phát hiện ra vấn đề này và nhanh chóng chuyển giao sự việc cho chúng ta, chuyển giao cho Phán Giả và Cơ Giới Chi Tâm."

"Mặc dù sơ bộ xác minh mấy sự kiện tử vong này đều không có vấn đề, nhưng đội trưởng cho rằng chúng ta nhất định phải điều tra lại một lần, và việc này có thể cần sự hỗ trợ của bói toán hoặc nghi thức ma pháp."

Klein giật mình nói:

"Ta hiểu rồi."

Leonard búng tay cái tách:

"Ta, ngươi và Frey thành một tổ. Hắn đang chờ chúng ta ở phố Thập Tự. Syja, Loyao và lão Neal thành một tổ, điều tra các sự kiện tương ứng ở khu Bắc. Đội trưởng ở lại công ty bảo an để ứng phó với tình huống bất ngờ."

"Ừm." Klein trịnh trọng gật đầu, chợt nhớ ra một việc, liền vội vàng hỏi, "Ta có thể về nhà một chuyến, để lại một tờ giấy được không?"

Hắn phải nói cho anh trai và em gái biết rằng tối nay hắn có việc, không về nhà ăn cơm.

Leonard phì cười:

"Không vấn đề, vừa vặn thuận đường."

Klein lúc này mới yên tâm, lần nữa đọc qua những sự kiện tử vong đó, cố gắng tìm kiếm mối liên hệ từ sự khác biệt về kiểu chết, tên người và thời điểm xảy ra.

Nhìn một lúc, hắn thản nhiên thầm nghĩ:

Đây chính là nhiệm vụ tập thể đầu tiên sau khi ta trở thành trực đêm giả sao?

PS: Liên quan đến tình tiết ngày hôm qua, trong trường hợp không tiết lộ quá nhiều, ta nói hai câu. Nếu ta muốn cưỡng chế sắp xếp để Klein không mở linh thị, bỏ lỡ cơ hội quan sát, ta sẽ dùng cách mềm mỏng hơn, không gây khó chịu cho độc giả, ví dụ như mở linh thị nhưng không phát hiện gì, hoặc chỉ là vấn đề tinh thần nhỏ nhặt, như vậy về sau giải thích cũng có đủ lý do.

Vậy tại sao phải cường điệu việc không kịp và quên? Vì cái gì đây?

Đừng mất lòng tin vào ta nhé, uy.