Chương 108

Chương 108: Đêm khuya

Bình minh ló dạng, không khí lưu thông tốt nhưng lòng đất lại tĩnh lặng đến sâu thẳm. Vầng sáng vàng của đèn khí quang được phù thủy thủy tinh bảo hộ, chiếu sáng ổn định, không hề chập chờn, trải dài trên lối đi nhỏ vắng vẻ, mang lại vẻ an bình hiếm có.

Klein ngồi trong phòng trực, ánh mắt tùy ý lướt qua chồng báo chí, tạp chí và thư tịch trước mặt. Tuy nhiên, nửa phần tinh thần của hắn vẫn chú ý ra bên ngoài, đề phòng có người xông vào cửa Chianese.

Áo khoác cùng mũ phớt của hắn đều được treo trên kệ để đồ ở lối vào. Chiếc gậy gộc lặng lẽ dựa vào vách tường, ở vị trí thuận tiện để cầm lấy.

Mùi cà phê nồng đậm lan tỏa, Klein không kìm được hít một hơi sâu, day day huyệt Thái Dương để đối kháng cảm giác đầu nặng trịch cùng thân thể mỏi mệt.

Dù lúc học đại học trên Địa Cầu, hắn thường xuyên ngủ lúc năm giờ sáng và dậy lúc mười hai giờ trưa, công tác hai ba năm nay thỉnh thoảng cũng thức đêm, ngày hôm sau vẫn có thể tinh thần phấn chấn đi làm, nhưng tất cả đều phải quy công cho trò chơi vui vẻ, tiểu thuyết dễ đọc, và điện ảnh cùng phim truyền hình rất thú vị.

Mà thế giới này hiển nhiên không có những nhu yếu phẩm để thức đêm như vậy.

"Russel đại đế cũng thế, muốn diễn thì diễn cho trọn vẹn. Muốn dâng hiến sinh mệnh hữu hạn cho sự nghiệp vô hạn, muốn dẫn dắt nhân dân dị giới chạy nước rút tiến vào thời đại tin tức hóa!" Klein thầm lẩm bẩm, chỉ có thể tự an ủi bản thân, ít nhất vẫn còn báo chí, tạp chí và những cuốn tiểu thuyết phong phú hơn.

Hắn vốn định dùng việc chuyên tâm học tập để chiến thắng cơn buồn ngủ, nhưng thực tế lại phát hiện điều này mâu thuẫn với chức trách của mình. Bởi vì một khi đi vào trạng thái tập trung, rất dễ bỏ qua động tĩnh bên ngoài, bỏ qua tình hình cửa Chianese.

Hô, Klein bưng chén cà phê lên, cẩn thận thổi nhẹ một ngụm.

Hắn nhấp một ngụm, để mùi thơm lưu luyến nơi khoang miệng, khiến chất lỏng chậm rãi trôi xuống thực quản.

"Paz, vùng lòng chảo sông Fermo, cà phê rất đắng nhưng rất提神." Klein tán thưởng một câu, rồi đặt chén xuống.

Vùng lòng chảo sông Paz nằm ở Nam Đại Lục, là khu vực sản xuất hạt cà phê chất lượng tốt, hiện đang nằm trong cuộc tranh đoạt giữa Cộng hòa Entis và Vương quốc Ruen. Hai bên lần lượt thiết lập chính quyền thực dân ở bờ trái và bờ phải của lòng chảo sông Paz, hủy diệt Vương quốc Paz nguyên bản.

Trong sự yên tĩnh khiến người ta run rẩy nội tâm, Klein tùy ý cầm lên một cuốn tạp chí, phát hiện đó là chuyên đề về trang phục và phối đồ «Thẩm mỹ nữ sĩ».

"Chắc chắn là lấy từ Roxan rồi..." Hắn cười khổ lẩm bẩm, hơi phấn chấn lật xem.

Có lẽ chịu ảnh hưởng từ sự đột phá kỹ thuật máy ảnh trong vài chục năm gần đây, tạp chí «Thẩm mỹ nữ sĩ» này không chỉ sử dụng rộng rãi tranh minh họa, mà còn bắt chước báo chí, đưa ảnh đen trắng vào làm nội dung.

Họ mời các diễn viên kịch nói và opera nổi tiếng trình diễn sức quyến rũ của trang phục và sự phối hợp kỳ diệu. Chỉ trong bảy năm ngắn ngủi, nó đã từ một tạp chí mới mẻ ở khu vực Backlund phát triển thành tạp chí chủ lưu phổ biến khắp cả nước.

"Bộ váy này không tệ, dung mạo cũng không tệ..." Klein thong thả lật xem, không che giấu sự ngưỡng mộ của bản thân đối với vẻ đẹp.

Hắn là một người đàn ông trưởng thành với tâm lý phát dục bình thường, luôn luôn trân trọng những cô gái xinh đẹp. Chỉ là hắn đã xác định mục tiêu, muốn tìm cách trở về nhà, nên mới cố gắng giữ khoảng cách với phái nữ, không muốn làm chậm trễ đối phương, cũng không muốn lưu lại tình cảm nợ nần.

Còn chuyện tìm kiếm người yêu, hắn có chút yêu sạch sẽ trong vấn đề này.

Benson và Melissa đã tồn tại ràng buộc, không thể giải trừ, chỉ có thể tìm cách đền bù trong tương lai... Klein bỗng cảm thấy nặng nề, không nhịn được thở dài.

Càng rời nhà lâu, càng dễ cảm nhận được nỗi phiền muộn ấy vào những đêm tối vắng người.

Hắn lập tức mất hứng thú thưởng thức vẻ đẹp của nữ sĩ, thả cuốn tạp chí xuống, chuyển sang cầm một cuốn tiểu thuyết.

«Bão tố trên trang viên», tác giả Filth Wall. Klein đọc nội dung chính trên trang bìa.

Đêm khuya bình yên, vầng sáng vàng, một cuốn sách có bìa cứng khiến hắn nhớ lại những ngày ấu thơ đi thuê sách đọc, vì thế hắn mang chút hoài niệm đọc tiếp.

Cuốn tiểu thuyết «Bão tố trên trang viên» kể về câu chuyện cô nữ gia sư Cissi, cao 1m65, nặng 98 pound, bước vào trang viên Fris để đảm nhiệm chức vụ gia sư.

"1 pound tương đương 1 cân... Đây là phiên bản dị giới của Jane Eyre?" Klein vuốt ve trang giấy có cảm giác thoải mái dễ chịu, đưa ra dự đoán về nội dung sau này.

Nhưng mà, khi hắn cho rằng đây là tiểu thuyết tình cảm, thì "Ác linh" xuất hiện. Khi hắn tin rằng đây là tiểu thuyết kỳ dị, thì thân phận tự bộc lộ của Cissi là thám tử, cùng với một đoạn suy luận hoa lệ.

Đúng lúc Klein cảm thấy đây là tiểu thuyết trinh thám không sai, nam chính lại chịu kích thích nặng nề, mất trí nhớ, bắt đầu một kịch bản thúc người rơi nước mắt.

"...Cuối cùng vẫn là một cuốn tiểu thuyết tình cảm." Klein khép sách lại, đau đầu nhấp một ngụm cà phê.

Đông!

Đông! Đông! Đông!

Tiếng gõ mạnh mẽ bỗng vang lên, vọng lại trong hành lang mờ ảo tĩnh lặng, vọng lại trong lòng đất hầu như không có ai khác.

Klein giật mình, tinh thần bỗng căng cứng.

Hắn bản năng rút súng lục từ túi nách, điều chỉnh ổ đạn và cò súng, chậm rãi dựa vào cạnh cửa, tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh.

Đông! Đông! Đông!

Ầm! Ầm! Ầm!

Tiếng gõ càng ngày càng kịch liệt. Klein nhìn theo tiếng động, thấy phiến cửa đôi bằng hắc thiết khắc bảy ngôi sao huy chương bị chia đôi.

"Âm thanh truyền tới từ phía sau cửa Chianese?" Hắn nheo mắt lại, nhịp tim như trống nổi.

Ầm! Ầm! Ầm!

Klein thấy cửa Chianese khẽ rung lắc, cảm nhận được sức mạnh kinh khủng mà nó đang chịu đựng.

"Không thể nào... Ta mới ngày đầu tiên trực ở đây đã gặp chuyện? Sau khi xuyên việt, ta thực sự nhiều xui xẻo sao?" Klein ra mồ hôi lạnh ở tay phải nắm cán súng.

Nhưng rất nhanh, hắn nhớ ra lời căn dặn của đội trưởng: Dù nghe thấy âm thanh gì, dù chuyện gì xảy ra, đều không được mở cửa Chianese, trừ khi nó được mở từ bên trong.

Ồ, chẳng lẽ đây là hiện tượng bình thường? Klein tỉnh táo hơn nhiều.

Ầm! Ầm! Ầm! Loảng xoảng! Loảng xoảng! Loảng xoảng! Động tĩnh phía sau cửa Chianese càng lúc càng lớn, nhưng phiến cửa đôi bằng hắc thiết nặng nề chỉ lay động, không xuất hiện dị thường khác.

"Thật sự là hiện tượng bình thường à, làm ta sợ chết được..." Klein lẩm bẩm một câu, định quay về phòng trực.

Đúng lúc này, hắn nghe thấy một tiếng cọ xát chói tai, thấy cửa Chianese nặng nề mở ra ngoài, đã nứt ra một khe hở!

Cạch!

Tiếng động khô khốc khiến người ta rợn cả răng. Klein gần như sắp ngưng kết mắt nhìn thấy một bóng dáng. Nó hình như đã trưởng thành, cao ngang cánh tay người đàn ông bình thường, mặc bộ váy dài cung đình màu đen, thanh nhã, hơi co lại, váy có vết bẩn rõ ràng.

Nó có một khuôn mặt không tính tinh xảo, đôi mắt thâm đen, miệng mím chặt.

Đây là một con búp bê vải, đồ chơi búp bê vải!

Gần như vô thức, trong khoảnh khắc Klein nhấc súng ngắm准, con búp bê vải mặc váy dài cung đình màu đen chăm chú, dùng sức dán sát vào khe cửa Chianese đang mở, triển khai tờ giấy trong tay.

Trên tờ giấy miêu tả những ký hiệu bí ẩn dày đặc, có những ký hiệu Klein nhận thức, cũng có những ký hiệu hắn chưa nắm giữ, chúng cùng nhau tạo thành một con mắt dọc!

Klein còn chưa kịp suy nghĩ đây là tình huống như thế nào, thì con búp bê vải cung đình đột ngột bị lôi ngược trở lại phía sau cửa Chianese, bị một vật vô hình dùng sức kéo vào trong!

Loảng xoảng!

Cửa Chianese một lần nữa khép lại, không còn tiếng gõ, cũng không còn động tĩnh.

Lòng đất lại khôi phục sự bình yên và tĩnh lặng thường ngày, giống như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

"Cửa Chianese được mở từ bên trong, phải báo cáo đội trưởng... Nhưng nó lại đóng lại..." Lúc này, Klein mới tìm lại được tư duy, vừa kinh sợ vừa nghi hoặc.

Mấy giây sau, hắn nhớ ra con búp bê vải mặc váy dài cung đình màu đen vừa rồi rốt cuộc là gì. Vì là thành viên chính thức của tổ trực đêm, hắn sớm có tư cách giải mã vật phẩm cấp "3" bị phong ấn phía sau cửa Chianese của thành phố Tingen.

"Số hiệu: 0625."

"Tên gọi: Búp bê vải Vận rủi."

"Mức độ nguy hiểm: Cấp 3, có nguy hiểm nhất định, cần sử dụng cẩn thận, chỉ có nhóm từ ba người trở lên mới có thể xin phép."

"Mật độ bảo mật: Từ thành viên chính thức tổ trực đêm trở lên."

"Phương thức phong ấn: Chỉ cần cách ly với con người."

"Mô tả: Con búp bê vải này mặc bộ váy dài cung đình thịnh hành vào khoảng năm 1300. Váy tồn tại những vết ô nhiễm khó tẩy rửa, không thể xác định liệu chúng có tồn tại từ ban đầu hay không."

"Trong vài vụ án thảm khốc xảy ra ở thành phố Tingen do khủng hoảng tài chính gia đình, cảnh sát chú ý đến sự tồn tại của con búp bê vải này. Nó luôn được đặt trong phòng ngủ của trẻ em, ở ngăn kéo cạnh đầu giường."

"Một vài thành viên tổ trực đêm nhận ủy thác, điều tra về con búp bê vải này."

"Sơ bộ xác nhận, nó sẽ mang lại vận rủi, khiến người xung quanh dần gặp xui xẻo, lâm vào nguy cơ, cuối cùng lần lượt chết đi. Người chịu thí nghiệm chỉ dùng hai tuần đã gần như phá sản."

"Con búp bê vải này không có đặc tính sống, không có xu hướng đào thoát khỏi phong ấn."

"Qua thí nghiệm lâu dài, chúng ta phát hiện chỉ cần mỗi ngày tiến vào phạm vi mười mét của nó, thời gian tích lũy không vượt quá nửa giờ, sẽ không bị nhiễm vận rủi; nếu đã bị vận rủi quấn lấy, chỉ cần chuyển nó sang chủ nhân khác, tình trạng sẽ chuyển biến tốt đẹp."

"Phụ lục: Trường hợp xuất hiện sớm nhất của con búp bê vải này là nhà của bà lão Tess trên phố Thập Tự sắt ở khu Tây. Bà là một nghệ nhân thủ công chế tác đồ chơi. Do tuổi già, chồng bệnh nặng, hai đứa con lại sớm mất, bà không thể không chuyển đến phố Thập Tự sắt."

"Đây là món đồ chơi cuối cùng bà bán đi. Bà dùng con búp bê vải này đổi được một ít độc dược, kết thúc ba ngày sống đói khát của bà và chồng bà."

Klein nhớ lại tài liệu về vật phẩm phong ấn "3 - 0625", trong lòng nổi lên nhiều nghi hoặc và kinh hãi hơn:

"Không phải nói con búp bê vải này không có đặc tính sống sao? Không phải nói nó không có xu hướng đào thoát phong ấn sao?"

"Vậy thứ ta vừa nhìn thấy chính là cái gì!"

"Cuối cùng đã kéo nó trở lại là thứ gì!"

"Biểu tượng vẽ trên tờ giấy nó triển khai rốt cuộc đại diện cho cái gì?"

"Phân cảnh vừa rồi, giống như bên trong có một kẻ giết người biến thái đang đối phó nạn nhân, nạn nhân cố gắng gõ cửa,竭尽全力 kêu cứu, nhưng lại bị kéo trở về..."

Ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Klein quyết định không tự ý hành động.

Hắn quay về phòng trực, kéo một sợi dây thừng.

Dây thừng được kéo, bánh răng vận chuyển, ở tầng hai, công ty bảo an Blackthorn bỗng vang lên tiếng chuông dồn dập.

Trong phòng giải trí, Leonard Mitchell và những người đang đánh bài không ngủ lập tức buông lá Poker, chạy xuống lòng đất.

PS: Thứ hai cầu phiếu đề cử ~