Chương 31

Chương 31: Nghỉ đêm tại Diêu Quan

Lý Duy Nhất muốn nhanh chóng kết thúc trận chiến nên đã dồn toàn lực. Hắn lao tới như một mãnh thú, tung ra hai chưởng uy lực kinh người, gió rít từng hồi, rõ ràng là muốn dùng sức mạnh tuyệt đối để áp đảo đối phương.

"Chỉ mới mở một huyệt đạo..."

"Đánh thẳng vào, tiêu diệt là xong."

Quái nhân hình vượn không dám đối đầu trực diện, hắn vung cây cung làm từ xương sống lên để đỡ đòn. Trong lòng hắn thầm nghĩ: "Tên này chắc chắn không chỉ mở ba huyệt đạo, có lẽ đã là bốn huyệt. Với đôi găng tay pháp khí kia, thậm chí hắn có thể đấu vài chiêu với kẻ đã mở năm huyệt."

"Cảnh giới bốn huyệt mà đã có thể kích hoạt pháp khí tỏa ánh bạc, món này chắc chắn không phải hàng cấp thấp."

"Kẻ này rốt cuộc là ai, tại sao lại sở hữu pháp khí cấp độ Dũng Tuyền?"

Quái nhân nghĩ mãi không thông. Sau khi đỡ liên tiếp mấy chưởng, cây cung xương sống trên tay hắn gãy nát thành từng đoạn, hai tay rỉ máu, lục phủ ngũ tạng đau đớn như muốn vỡ tung. Hắn lập tức quay đầu bỏ chạy.

Lý Duy Nhất sao có thể để hắn thoát? Phải diệt khẩu! Hắn nhanh chóng đuổi theo, dùng tay làm đao, thi triển Thái Ất Khai Hải. Một luồng ánh sáng bạc như lưỡi đao chém xuống lưng quái nhân, cắt đứt xương sống của hắn. Cơ thể khổng lồ của quái nhân ngã sầm xuống đất, đồng thời bùng lên ngọn lửa.

"Bốp!"

Lý Duy Nhất bồi thêm một chưởng, đập nát đầu quái nhân. Sau khi xác nhận đối phương đã chết, hắn nhanh chóng quay lại, nhặt thanh Hoàng Long kiếm rồi dùng vải bọc cẩn thận.

Triệu Tri Chuyết vội vàng bước tới, cảm kích nói:

"Xin hỏi quý tính đại danh của ân nhân? Người của tộc Thương Lê chúng tôi, Triệu Tri Chuyết, nguyện đời đời ghi nhớ."

Lý Duy Nhất đáp:

"Lão tiên sinh, ông nên mau đi cầu viện binh thì hơn, đó mới là việc cấp bách nhất."

Sắc mặt Triệu Tri Chuyết tái nhợt, ánh mắt đầy lo lắng. Ông cố chịu đựng cơn đau dữ dội từ vết thương, khẩn cầu:

"Lão phu có một yêu cầu, không biết có mạo muội quá không... Ân nhân có thể giúp người giúp cho đến cùng không? Với tình trạng hiện giờ, nếu đi một mình, e rằng chưa đến vài chục dặm ta đã ngã khỏi lưng ngựa."

Mũi tên sắt đã gây ra thương tổn nghiêm trọng, xé rách da thịt, chạm đến cả xương cốt. Lý Duy Nhất vốn không muốn dính líu vào chuyện này vì sợ sau này sẽ bị Thạch Cửu Trai truy sát. Nhưng nghĩ đến việc đoàn thám hiểm trên thuyền Đồng Xan cần một nơi trú chân an toàn sau khi lên bờ, nếu giải quyết được chuyện này thì mạo hiểm một lần cũng đáng.

Hắn từng cưỡi ngựa, tuy không thể gọi là giỏi nhưng sau khi mở hai huyệt đạo dưới chân, cơ thể đã vượt xa người thường, việc điều khiển ngựa không còn là vấn đề. Ba người cùng cưỡi chung một con ngựa: Triệu Tri Chuyết nằm phía trước, Cao Hoan ngồi phía sau, ôm chặt lấy eo Lý Duy Nhất.

May mắn là con ngựa này đã uống máu của dị thú Châu Ngô nên xương cốt chắc khỏe, cơ bắp vạm vỡ, trên người có vằn như hổ. Nó to lớn và mạnh mẽ hơn hẳn ngựa thường, dù chở ba người vẫn lao đi như gió, có thể đi ngàn dặm trong một ngày.

Thành Diêu Quan cách trấn Táng Tiên gần ba trăm dặm, dân số hơn hai trăm ngàn người. Thành không có tường cao cổng kín hay hào sâu, mà giống như một trấn lớn tự do ra vào hơn. Cả thành trải dài như một chiếc bánh lớn trên đồng bằng phì nhiêu ở bờ tây sông Thôi, tiếp giáp với dãy núi Bàng cao ngất ở phía tây.

Đêm đã buông xuống. Hai bên đường, những chiếc cốt đăng được thắp sáng, tỏa ra ánh sáng ma quái như lửa ma trơi. Lý Duy Nhất và Cao Hoan nghỉ tại Diêu Hoa Đình, một tửu lâu lớn thứ ba trong thành. Sau khi tắm nước nóng, họ không chỉ được ăn mì nước mà còn thưởng thức hơn mười món mỹ vị.

Chiều đó, sau khi vào thành, Triệu Tri Chuyết lập tức tới phủ Thành chủ cầu viện. Chẳng bao lâu sau, từ núi Bàng vang lên tiếng gầm rống của trăm loài thú. Các pháp võ tu sĩ cưỡi những con dị thú khổng lồ như chim bay rộng cánh vài chục mét, hay những loài giống hổ, voi, tê giác, đều lao về phía trấn Táng Tiên. Cảnh tượng vô cùng hoành tráng.

Lê Châu vốn là lãnh địa của tộc Cửu Lê, đã yên bình hàng trăm năm nay, chưa từng xảy ra sự việc ác liệt như vậy. Dù các bộ tộc Cửu Lê có mâu thuẫn và cạnh tranh với nhau, nhưng khi nguy hiểm xảy ra, bất kỳ bộ tộc nào cũng sẽ lập tức tương trợ. Tộc Cửu Lê qua bao thế hệ đều gắn bó khăng khít như máu thịt.

Triệu Tri Chuyết cuối cùng cũng trở lại Diêu Hoa Đình, một lần nữa cảm tạ Lý Duy Nhất. Ông xúc động đến mức muốn quỳ xuống, nhưng bị Lý Duy Nhất đỡ dậy nên không thể quỳ lại. Ông mặc áo vải thô màu xám trắng, trông như một ông lão ngoài sáu mươi với mái tóc mai bạc trắng. Tuy nhiên, cơ bắp ông vẫn rất cường tráng, chứng tỏ thời trẻ chắc chắn là một người cao lớn uy mãnh.

"Nếu không có ân nhân ra tay tương trợ, lần này tộc Thương Lê chúng tôi chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề. Ngày mai, thiếu tộc trưởng nhất định sẽ đích thân tới tạ ơn. Đến lúc đó, ân nhân có yêu cầu gì cứ việc nói."

Vai của Triệu Tri Chuyết đã được làm sạch và băng bó bằng loại dược liệu đặc biệt.

"Đã cứu được rồi sao?"

Lý Duy Nhất hỏi, hắn rất quan tâm đến trận chiến ở trấn Táng Tiên vì muốn sớm quay lại thuyền Đồng Xan.

Triệu Tri Chuyết gật đầu:

"Thiếu tộc trưởng còn chưa tới thành Diêu Quan, nhưng tin tức truyền về rằng bọn Phật Độ Tặc đã rút lui."

"Phật Độ Tặc?"

Lý Duy Nhất thắc mắc, chẳng phải Thạch Cửu Trai dẫn đầu đội quân Vương Địa Lang sao?

Triệu Tri Chuyết từ lâu đã biết hai người trước mặt không phải Phật Độ Tặc, mà là những kẻ tị nạn đến Lê Châu, do mặc nhầm áo cà sa nên mới bị hiểu lầm. Khi ngồi trên lưng ngựa, Lý Duy Nhất đã kể rõ chuyện này với ông. Hiện nay thiên hạ đại loạn, dân lưu vong khắp nơi, những người tị nạn đến Lê Châu đông không sao đếm xuể. Với ân nhân đã cứu mạng mình, Triệu Tri Chuyết hoàn toàn tin tưởng.

Ánh mắt Triệu Tri Chuyết mang theo vẻ phẫn nộ, lồng ngực phập phồng kịch liệt khiến vết thương cũ lại nhói lên. Ông nói bằng giọng khàn khàn:

"Nam Man, Bắc Địch, Đông Di, Tây Nhung. Trong số các châu phía nam, đáng ghét nhất, khiến người ta nghe danh đã khiếp sợ, chính là ba đại man tặc: 'Hư Phật Độ' ở Quan Sơn, 'Vũ Văn Nghiêm' ở Dạ Thành, và 'Địa Lang Vương' Thạch Na Nhĩ."

"Người ta thường nói Lê Châu là nơi tộc Cửu Lê nắm quyền nên mới bình yên suốt mấy trăm năm qua. Nhưng nào ai biết được, để giữ được sự thái bình ấy, tộc Cửu Lê phải nhẫn nhịn chịu đựng, mỗi năm đều phải cống nạp lượng lớn tài vật cho Quan Sơn."

"Cũng nhờ vậy, mười vạn Phật Độ Tặc dưới trướng Hư Phật Độ chỉ hoạt động thu vét trong phạm vi nhỏ tại Lê Châu, chưa từng xảy ra xung đột lớn. Thế nhưng lần này, Phật Độ Tặc lại ra tay tàn bạo như vậy, thật sự rất bất thường, không biết chúng đang âm mưu điều gì."

Trong đầu Lý Duy Nhất chợt lóe lên nhiều suy nghĩ, hắn hỏi:

"Vậy còn quân Địa Lang Vương thì sao?"

Triệu Tri Chuyết đáp:

"Thế lực của Địa Lang Vương không ở Lê Châu, không liên quan đến chúng ta."

"Triệu lão có nghe đến Thạch Cửu Trai chưa?" Lý Duy Nhất hỏi tiếp.

Sắc mặt Triệu Tri Chuyết lập tức trở nên nghiêm trọng:

"Thạch Cửu Trai là nhân vật không tầm thường. Hắn là nghĩa tử của Thạch Na Nhĩ, cũng là một trong mười đại pháp vương của quân Địa Lang Vương. Hắn chỉ mới nổi lên trong hai mươi năm gần đây, nhưng đã trở thành nhân vật được ghi vào 'Giáp Tý Sách'. Tiểu ân công hỏi về hắn làm gì?"

Lý Duy Nhất nhận ra Triệu Tri Chuyết vô cùng kiêng dè ba đại man tặc, thậm chí có vẻ như ngay cả tộc Cửu Lê cũng phải nộp cống phẩm cho chúng. Hắn không dám nói thẳng, bởi nếu nói ra sẽ tự đẩy mình vào tâm bão, mà tộc Thương Lê chưa chắc đã bảo vệ nổi hắn.

Đến cuối cùng, hắn có thể sẽ trở thành vật hy sinh trong cuộc đấu đá giữa các thế lực lớn. Phải khiêm tốn, nhất định phải khiêm tốn. Dính vào chuyện này đã là quá nguy hiểm rồi.

"Ta chỉ từng nghe danh hắn, quả là danh tiếng lẫy lừng."

Lý Duy Nhất vội đổi chủ đề, hỏi:

"Triệu lão, có thể giải đáp giúp vãn bối vài thắc mắc về tu luyện được không? Ta toàn tự luyện bừa, có nhiều điều chưa hiểu rõ."

"Luyện bừa mà có thể mở được ba huyệt đạo, thậm chí là bốn huyệt sao?"

Triệu Tri Chuyết nhìn đôi găng tay bạc trên tay Lý Duy Nhất, như nghĩ ra điều gì đó, liền nghiêm túc nhắc nhở:

"Tiểu ân công, lão phu không dám hỏi món pháp khí này từ đâu mà có, nhưng tuyệt đối đừng tùy tiện kích hoạt nó trước mặt người khác. Kẻ vô tội giữ báu vật sẽ gặp họa."

Lý Duy Nhất cảm nhận được sự chân thành của Triệu Tri Chuyết, vừa cảm động vừa hỏi:

"Pháp khí thật sự quý giá đến vậy sao?"

Triệu Tri Chuyết lúc này đã hoàn toàn tin rằng chàng trai trẻ trước mặt thực sự chỉ luyện tập bừa bãi, vốn chẳng hiểu biết gì về võ đạo. Ông đáp:

"Nói thế này cho dễ hiểu. Nếu lão phu không phải đã lớn tuổi, chí khí đã nguội lạnh, thì khi nhìn thấy pháp khí này, rất có thể cũng sẽ động lòng. Đây không phải là vong ân bội nghĩa, mà vì sức cám dỗ của nó quá lớn, bản tính con người là vậy."

"Nói cách khác, một mỹ nhân tựa tiên nữ bước ra phố mà không có gì che thân, lại chẳng có sức tự vệ, nếu chẳng may xảy ra chuyện gì, cũng không thể trách người khác được."

"Ta hiểu rồi!"

Lý Duy Nhất liền tháo đôi găng tay bạc ra, giấu kỹ:

"Mong Triệu lão giữ bí mật giúp ta."

Triệu Tri Chuyết vội vàng cam đoan, lại nói:

"Tiểu ân công đừng quá để ý, lão phu nói chuyện hơi thẳng thắn. Thật ra trên đời này, người tốt tuyệt đối không nhiều, kẻ xấu tuyệt đối cũng không nhiều, phần lớn vẫn là những người không dám quá tốt, cũng chẳng dám quá xấu."

"Cứ yên tâm, dù có gặp ân công khi ta còn trẻ, ta cũng tuyệt đối không làm chuyện vong ân bội nghĩa. Chỉ là ăn cơm nhiều hơn vài chục năm, thấy nhiều chuyện, nên không nhịn được muốn nhắc nhở vài câu."

"Đa tạ Triệu lão!"

Sau đó, Lý Duy Nhất tiếp tục hỏi Triệu Tri Chuyết một số vấn đề liên quan đến tu luyện.

Bên ngoài bỗng trở nên náo nhiệt. Đêm yên tĩnh bị phá vỡ bởi tiếng xé gió và tiếng gầm rú của trăm loài thú. Người ngựa của tộc Thú Lê đã trở về!

Triệu Tri Chuyết lập tức cáo từ để đi đón thiếu tộc trưởng. Trước khi đi, ông hỏi Lý Duy Nhất có muốn đi cùng không.

Lý Duy Nhất tất nhiên lắc đầu. Đêm nay, các nhân vật quan trọng của tộc Thương Lê hẳn sẽ rất bận, không phải là thời điểm thích hợp để gặp mặt. Hơn nữa, kiểu gặp mặt trong hoàn cảnh này thường sẽ để lại hậu họa khôn lường.