Chương 49

Chương 49: Đại thuyền

Linh cơ ở chân núi phía Bắc Đại Lê Sơn dần dần phục hồi, yêu vật cũng xuất hiện nhiều hơn. Lý Thông Nhai mới đi được hai tháng, Lê Đạo Khẩu đã gặp phải một con gấu yêu. May mắn thay, tu vi của nó chỉ ở cảnh giới Huyền Luân, cách Lý Hạng Bình đột phá Thanh Nguyên Luân chỉ còn một bước chân. Chỉ cần huy động dân làng, giương cung bắn ra vài đạo kim mang là có thể giải quyết con yêu vật này.

Một mặt, Lý Hạng Bình phải sắp xếp người kéo con yêu vật này đi Vạn Gia, giao lại cho Vạn Tiêu Hoa bán; mặt khác, ông phải quy hoạch lại tuyến đường bị yêu thú phá hủy. Trong chốc lát, ông bận rộn đến mức tối mắt tối mặt, đã vài ngày chưa từng quay về núi Lê Kính.

Mẹ Liễu Thị cùng Điền Vân, Nhậm Thị đang ở chính viện chăm sóc Tiểu Huyền Phong và Cảnh Điềm. Lý Huyền Tuyên luyện thành Huyền Luân, mấy ngày trước vui mừng hớn hở xuống núi cùng Tam thúc trừ yêu, để lại Lý Mộc Điền một mình ở hậu viện.

Lão nhân nhàn rỗi, tự tay may sắm đồ dùng trong nhà, bày biện ở bệ đá thẳng đứng ngoài phòng. Ngày thường, ông canh giữ ở cổng, dạo quanh sân trong dưới làn gió xuân se lạnh.

Lý Mộc Điền đã sáu mươi tuổi, những đau xót thời trẻ ẩn hiện quấy phá trong người. Người nông dân lớn nhanh già nhanh, giờ râu tóc bạc trắng, tinh lực cũng kém xa ngày xưa. Ngồi trong viện, ông vẫn nhớ thương hai đứa con rời nhà, lo nghĩ việc nội bộ trong nhà.

"Hạng Bình và Thông Nhai đều là người làm cha mẹ yên tâm, có thể làm hưng thịnh họ Lý ta. Chỉ là Kính Nhi đi xa vạn dặm, tiên tông kia thâm sâu khó lường, lại không người giúp đỡ, không biết bây giờ nó sống ra sao."

Lão nhân sờ bộ râu tóc bạc trắng, quay đầu nhìn vào tấm gương trên bệ đá, tự nhủ:

"Có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục."

—— ——

Quan Vân Phong của Tiêu Gia mây mù dày đặc, lớp sương mù màu trắng nhạt che kín các tiểu viện, nghe nói ngay cả linh thức cũng không thể xuyên qua. Lý Thông Nhai và Vạn Nguyên Khải đi theo gia nhân Tiêu Gia một đoạn, liền thấy đỉnh núi bằng phẳng rộng lớn.

"Tính cước trình, Quan Vân Phong này cũng không cao hơn núi Lê Kính là bao."

Lý Thông Nhai thầm nghĩ vài câu, thấy trên đỉnh núi có một sân rộng. Trong viện đứng một đám người, tổng cộng ba bốn mươi vị, đều mặc khinh liêm, y phục hoa lệ, tốp năm tốp ba trầm ngâm thảo luận điều gì đó. Mọi người đều đứng yên, chỉ có một lão giả bình chân như vại ngồi ở vị trí đầu, dáng vẻ phục tùng đang đọc sách.

"Người kia chính là Tiêu Gia lão tổ Tiêu Sơ Đình, một vị Trúc Cơ tiền bối chính hiệu!"

Lý Thông Nhai nghe Vạn Nguyên Khải trầm giọng mở miệng, liền tranh thủ dời ánh mắt khỏi người đó, sợ không cẩn thận mà mạo phạm.

"Tiền bối Tiêu này có thể nói là truyền kỳ. Hơn một trăm năm trước, Tiêu Gia trong quận chỉ đứng ở cuối bảng. Hết lần này đến lần khác, tộc trưởng đỉnh phong Luyện Khí ra ngoài lại chết trong tay yêu vật. Tiêu tiền bối nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, xoay chuyển tình thế, dựa vào tay nghề luyện đan tuyệt diệu mà duy trì Tiêu Gia. Không lâu sau, ông ta còn luyện thành Tiên Cơ, đưa Tiêu Gia lên vị thế thế gia."

Vạn Nguyên Khải vừa nhìn quanh người trong viện, vừa nhỏ giọng giải thích. Bỗng nhiên, đôi mắt ông sáng lên, bước nhanh lên trước, cung kính nói:

"Lô huynh! Thật sự đã lâu không gặp, gần đây ra sao?"

Nam tử kia hất tấm áo choàng lụa hoa thạch thanh, trán rộng, vốn là tướng mạo đàng hoàng, nhưng trên mặt lại đầy vẻ kiêu ngạo. Hắn nhướng mày nhìn Vạn Nguyên Khải, mở miệng nói:

"Ừm, nguyên lai là Nguyên Khải huynh."

Vạn Nguyên Khải lập tức ngẩn ra, cười khan hai tiếng. Thấy bên hông đối phương đeo túi trữ vật màu xám, trong lòng ông kinh ngạc, thầm nghĩ:

"Lô Gia bây giờ giàu có vậy sao? Có thể cho hắn đeo túi trữ vật, chẳng lẽ..."

Vạn Nguyên Khải lập tức biến sắc, thất thanh hỏi:

"Đạo hữu đã đột phá Luyện Khí kỳ?"

"Đúng vậy, trong nhà còn có một phần Tiểu Thanh linh khí."

Nam tử kia khẽ gật đầu, ánh mắt nhẹ nhàng quét qua đám người xung quanh. Thấy mọi người đều tò mò nhìn lại, hắn không khỏi hất cằm lên.

"Chúc mừng đạo hữu."

Vạn Nguyên Khải sắc mặt hơi tái nhợt, trầm giọng chúc mừng:

"Như vậy quý tộc đã có hai vị tu sĩ Luyện Khí."

Hắn lại hàn huyên vài câu với tu sĩ họ Lô kia, thấy đối phương tỏ vẻ hờ hững, sắc mặt Vạn Nguyên Khải khó coi trở về.

Lý Thông Nhai biết Lô Gia này. Trên đường qua địa giới Vạn Gia chính là Lô Gia. Vạn Nguyên Khải từng nói Lô Gia cũng có một tu sĩ Luyện Khí, giọng điệu đầy vẻ hâm mộ.

"Lô Gia này sao lại xuất hiện tu sĩ Luyện Khí!"

Vạn Nguyên Khải oán trách vài câu bên cạnh Lý Thông Nhai, cười khổ nói:

"Lô Bình Viễn từng đến bái phỏng Vạn Gia ta, đưa một ít tài nguyên giúp chúng ta chống cự Cấp Gia. Khi đó hắn chỉ có tu vi Ngọc Kinh Luân, vậy mà bây giờ đã Luyện Khí!"

"Tiểu Thanh linh khí..."

"Nói thẳng ra! Chỉ là dùng thổ nạp linh khí bình thường trong núi để luyện. Dùng tâm thổ nạp ba bốn năm là thành, chỉ có thể nói là hàng phổ thông. Mười người Luyện Khí thì tám người dùng Tiểu Thanh linh khí!"

Giọng điệu Vạn Nguyên Khải đầy vẻ khinh thường, dường như muốn trút bỏ sự uất ức vừa rồi, nhưng trong lòng ông rõ ràng đang ghen tị chết đi được.

Hai người đang thì thầm, phía đông chậm rãi dâng lên hào quang rực rỡ. Các tu sĩ bên cạnh lần lượt ngẩng đầu, tốp năm tốp ba thảo luận.

"Thật là lớn tư thế."

"Đó có phải là hào quang của mây thuyền tiên tông không?"

Hào quang phía đông chậm rãi tiến lại gần, lộ ra chân thân. Đó là một chiếc mây thuyền mang hào quang kim sắc, hai bên cắm đôi cánh giống như mây mù, phá vỡ từng tầng mây mù, lướt nhẹ nhàng đỗ lại trên đỉnh núi.

"Đón tiên tông thượng sư!"

Các tu sĩ trên đỉnh núi lần lượt cúi mình hành lễ, ngay cả Tiêu Sơ Đình cũng đứng dậy đón tiếp.

Trên mây thuyền hào quang bay ra vài đạo lưu quang xanh, vừa chạm đất liền hiện ra thân hình một nữ tử mặc váy dài thanh ngọc, khoác áo choàng xanh đen. Nàng đeo mạng che mặt, dung mạo mờ ảo không rõ, phía sau là mấy tên tạp dịch tiên tông mặc áo xanh quần trắng.

Tiêu Sơ Đình bước lên trước một bước, cười nói:

"Gặp qua thượng sư."

"Tiền bối không cần đa lễ!"

Giọng nữ tu trong trẻo, uyển chuyển nhu hòa, toát lên vẻ cao quý.

"Vậy lão phu không khách sáo nữa, đây là những thứ Tiêu Gia cung phụng năm nay."

Tiêu Sơ Đình cười khẽ, phất tay. Người Tiêu Gia bên dưới vội vàng khiêng đồ vật vào tiền viện. Từng túi Linh mễ được xếp gọn gàng chất đống trong viện, nhìn qua mấy ngàn cân không ngừng. Lại có hơn chục rương linh vật các loại, đều được mở ra trưng bày.

"Ngàn cân Tử Ngọc linh mạch đã ở đây. Các loại linh vật trong quận đều được phối đủ theo định mức năm ngoái, tiên tử có thể kiểm tra thực hư."

"Không cần, Tín dự của Tiêu Gia ta vẫn còn đáng tin."

Ninh Uyển lắc đầu, nói khẽ.

Tiêu Sơ Đình chắp tay, người bên dưới lập tức khiêng những linh vật và Linh mễ này lên thuyền. Túi trữ vật tự nhiên không thể chứa hết mấy ngàn cân linh vật, nên phải dùng đến mây thuyền hào quang này.

Các gia tộc bên dưới vội vàng đuổi theo, giao linh vật cung phụng cho mấy tên tạp dịch tiên tông, lần lượt báo tên.

"Quận Nam Ô gia..."

"Điều Vân Lô gia..."

...

"Hoa Thiên Vạn gia..."

"Lê Kính Lý gia..."

Vạn Nguyên Khải và Lý Thông Nhai cùng nhau đi lên, giao phần cung phụng cho tạp dịch. Năm nay Lý Gia dâng mười quả Bạch Nguyên Quả, hai trăm cân Linh Mạch. Lý Thông Nhai nhìn thấy chín mươi cân Linh Mạch và năm quả Bạch Nguyên Quả còn lại, trong lòng đau như cắt. Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo, uyển chuyển vang lên bên tai hắn:

"Ngươi chính là người của Lê Kính Lý gia?"