Chương 4

Chương 4: Lý Diệp Thịnh

"Đại bá tha mạng! Xin đại bá tha mạng!"

Kẻ kia sợ đến hồn xiêu phách lạc, vừa ngã xuống đất đã vội vàng quỳ sụp, ôm chặt lấy Lý Mộc Điền co rúm thành một团.

"A! Tha mạng, đại bá tha mạng, đại bá tha mạng mà..."

Lý Diệp Thịnh nào ngờ, mình chỉ định lẻn trộm một quả dưa cho đỡ thèm, chớp mắt đã thấy vị đại bá đáng sợ nhất đứng ngay trước mặt. Hắn sợ đến mức không thể cử động, nhất là khi thấy Lý Mộc Điền còn đang cầm trên tay một thanh trường đao, khiến hắn sợ vỡ mật.

"Diệp Thịnh?"

Lý Mộc Điền nhìn chằm chằm, đôi mày nhíu chặt, sắc mặt thay đổi thất thường. Hắn đưa tay vuốt râu, im lặng quan sát đối phương.

Lý Diệp Thịnh là anh trai của Lý Diệp Sinh. Phụ thân hai người nhiều năm nay lâm bệnh liệt giường, còn Lý Diệp Thịnh thì suốt ngày lêu lổng bên ngoài, chạy vạy khắp nơi kiếm tiền.

Hai thiếu niên nghe tiếng động cũng chạy tới. Lý Thông Nhai vung trường côn, trực tiếp đè lên cánh tay Lý Diệp Thịnh, dọa hắn sợ đến mức nước mắt chực trào. Lý Trường Hồ cầm lấy đầu hắn ngẩng lên nhìn, không khỏi động dung.

"Đường đệ?" Lý Trường Hồ thở dài một tiếng, nghi hoặc hỏi.

"Tại sao ngươi lại ở đây?" Lý Thông Nhai lạnh lùng hỏi, lực đạo trên tay vẫn không hề giảm bớt.

"Trộm dưa nhà ông thì sao!"

Nhìn bộ dạng ấp úng của Lý Diệp Thịnh, Lý Mộc Điền lạnh mặt thay hắn trả lời. Ông thu lại trường đao, quay người bước đi: "Đường đệ, đắc tội rồi."

Lý Thông Nhai cũng thu côn lại, buông một câu rồi đi theo phụ thân trở về phòng. Chỉ còn lại Lý Trường Hồ đỡ lấy Lý Diệp Thịnh, giúp hắn chà xát mặt, nhẹ giọng an ủi vài câu rồi khách khí tiễn ra khỏi sân.

***

Trong phòng.

Lý Xích Kính và Lý Hạng Bình ngồi ngẩn ngơ bên bàn, chiếc gương nhỏ giấu trong ngực. Lý Hạng Bình không dám cử động mạnh, cũng may không lâu sau phụ thân và nhị ca đã bước vào phòng.

"Đại ca đâu rồi?" Hắn nhìn về phía sau bọn họ, vội vàng hỏi.

"Tiễn khách rồi." Lý Mộc Điền lắc đầu. "Thằng bé Diệp Thịnh này thường xuyên đi kiếm tiền, ta hiểu tính nó, nhưng sợ chuyện tối nay bại lộ sẽ khiến cả nhà tan cửa nát nhà."

Lý Thông Nhai tìm một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống, nghe vậy liền nghiêng đầu quan sát Lý Hạng Bình, đang định mở miệng thì...

"Két!"

Cửa lớn phát ra tiếng đóng lại. Đại ca Lý Trường Hồ với vẻ mặt nghi hoặc ngồi xuống ghế, hướng về phía phụ thân Lý Mộc Điền hỏi: "Phụ thân, làm gì mà căng thẳng vậy?"

Hắn lắc đầu nói tiếp: "Diệp Thịnh chẳng qua chỉ trộm một quả dưa thôi, người không thuận nước đẩy thuyền thì thôi, sao lại phải đắc tội với nhà hắn?"

"Nhà hắn cái gì, nhà ta cái gì, cả cái vùng này chỉ có một nhà họ Lý thôi!" Lý Mộc Điền gắt lên.

Lý Mộc Điền tựa vào cửa sổ, nghiêng tai dặn dò phu nhân và ấu tử: "Hai mẹ con ra đứng canh ở cửa chính và cửa sau, có biến thì kêu lớn lên."

Sau khi xác nhận hai người đã lui ra, Lý Mộc Điền mới quay người đóng cửa sổ, vỗ vỗ Lý Hạng Bình: "Nói đi!"

Lý Hạng Bình gật mạnh đầu, nhỏ giọng đáp: "Hôm nay con đi bắt cá ở sông Mi Xích, nhặt được thứ này dưới sông."

Nói xong, hắn quan sát sắc mặt Lý Mộc Điền, thấy ông gật đầu mới dám lấy chiếc gương từ trong ngực ra. Lý Trường Hồ nhìn đệ đệ rồi lại nhìn phụ thân, đón lấy chiếc gương màu xanh nâu kia, xem xét kỹ lưỡng nhưng không thấy có gì đặc biệt.

Lý Mộc Điền nhận lấy chiếc gương từ tay trưởng tử, tìm đến lỗ hổng trên mái nhà, dời một chiếc ghế đá rồi đặt chiếc gương hướng lên trên, nheo mắt nhìn hai đứa con trai.

Ánh trăng như nước dập dềnh không dứt, tựa như đàn yến nhỏ về rừng, tất cả hội tụ trên mặt gương, hiện ra một vòng trăng tròn màu trắng nhạt như bảo thạch.

Lý Trường Hồ "vút" một cái đứng bật dậy, nhìn chằm chằm vào vầng trăng trên gương. Lý Thông Nhai cũng thất sắc, ánh mắt đầy vẻ suy tư.

Sau một hồi im lặng uống cạn chén trà, người nhà họ Lý vẫn dán mắt vào chiếc gương, mỗi người một vẻ mặt khác nhau. Lý Hạng Bình dù đã nhìn thấy cảnh này lần thứ hai nhưng vẫn kinh ngạc không thôi, lẩm bẩm: "Từ nhỏ đến lớn con chưa từng thấy cảnh tượng nào đẹp đến thế này..."

"Ha ha, đừng nói là con, ngay cả lão tử đây cũng chưa từng thấy món đồ tốt như vậy." Lý Mộc Điền cười nhẹ, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt, ngược lại ánh mắt còn trở nên sắc lạnh.

"Đây e là đồ của tiên nhân." Lý Thông Nhai bình tĩnh lên tiếng, tay cầm trường đao không ngừng lau chùi. Hắn nhìn chằm chằm chiếc gương vẻ ngoài bình thản, nhưng đôi bàn tay run rẩy đã phản bội nội tâm đang dậy sóng.

"Nếu chuyện này bại lộ, cả nhà ta cũng sẽ gặp họa diệt môn." Lý Trường Hồ đi tới đi lui trong phòng, thần sắc vừa lo âu vừa hưng phấn.

"Nếu đây là đồ của tiên nhân bị mất, ngày mai họ dùng pháp thuật tìm tới, chúng ta phải xử trí thế nào?" Lý Thông Nhai nhìn phụ thân, trầm giọng hỏi về nỗi lo thực tế.

Lý Hạng Bình gật đầu, cười nói: "Biết đâu tiên nhân sẽ ban thưởng thứ gì đó, nhà ta sẽ được hưởng phúc vô tận."

"Nói bậy!" Lý Mộc Điền xua tay. "Ta nghe nói tiên nhân có rất nhiều môn hạ, tuyệt đối không thể nào! Chiếc gương này rơi xuống nước không biết bao lâu rồi, nếu người muốn lấy thì đã nhặt được sớm, làm gì đến lượt phàm nhân chúng ta. Ta thấy khả năng cao là tiên nhân đã gặp bất trắc rồi."

Lời nói đại nghịch bất đạo này khiến Lý Trường Hồ kinh hồn bạt vía, hắn cau mày không biết nên nghĩ thế nào. Lý Thông Nhai lại như chợt hiểu ra, trầm giọng hỏi: "Nhưng mà... có phải đã bị thằng nhóc Lý Diệp Thịnh kia nhìn thấy rồi không?"

"Lúc con đưa vật này cho phụ thân ở trước phòng, anh trai Diệp Thịnh đang ở ngoài ruộng." Lý Hạng Bình cúi thấp mặt.

"Để ta đi giết hắn!"

Sắc mặt Lý Thông Nhai trở nên hung hiểm, hắn không chút do dự khoác lấy áo, cầm đao định xông ra ngoài. Lần đầu tiên Lý Hạng Bình thấy vẻ mặt này của ca ca, hắn không khỏi nhìn chằm chằm theo.

"Quay lại!" Lý Mộc Điền cau mày gọi Lý Thông Nhai lại, rồi vỗ nhẹ vào người Lý Hạng Bình khi thấy hắn đang bối rối.

"Phụ thân!" Lý Thông Nhai cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, gắt lên đầy cứng nhắc.

"Lý Diệp Thịnh kẻ này bạc tình bạc nghĩa, trướng dương vô độ, lại còn ăn cháo đá bát. Hắn vì lỡ lời mà khiến Lý gia ta gặp họa diệt môn, chi bằng cứ để hắn chết trước một bước."

"Xem ra nhị ca đã học được không ít thứ từ tiên sinh trong thôn." Lý Hạng Bình thầm nghĩ, hổ thẹn cúi thấp đầu.

Năm đó phụ thân đưa ba huynh đệ đi theo học chữ, hai vị ca ca đều được tiên sinh yêu quý, chỉ có hắn là tuổi nhỏ vô tri, nghịch ngợm gây chuyện, đến giờ ngay cả thành ngữ trong lời nói của ca ca cũng không hiểu nổi.

"Vậy nếu ấu đệ của ngươi cũng ăn cháo đá bát, miệng lưỡi không kín, ngươi cũng muốn giết hắn sao?" Lý Mộc Điền cười ha hả, quay sang hỏi thứ tử của mình.

"Nhà ta không có hạng người nhát gan như vậy." Lý Thông Nhai lạnh nhạt đáp.

Lý Mộc Điền lắc đầu, đưa tay chỉnh lại bàn gỗ rồi tung người nhảy lên. Hắn nhẹ nhàng điểm tay lên mặt bàn, từ thanh xà ngang rút xuống một chiếc hộp gỗ.

Đặt chiếc hộp lên bàn, hắn nghiêm mặt nhìn ba huynh đệ nói:

"Có một số chuyện ta cần cho các ngươi biết. Năm mười ba tuổi, ta rời nhà, đi theo đường Cổ Lê đến huyện An Lê. Khi đó, Dương tướng quân nhận mệnh lệnh của triều đình tiến đánh Sơn Việt, đang trưng binh tại đường Cổ Lê. Lúc ấy cha các ngươi không còn nơi nương tựa, đành phải đi lính."

"Dương tướng quân trị quân nghiêm minh, nhưng lại cùng chúng ta ăn ở sinh hoạt, thân thiết như người một nhà. Ông ấy truyền dạy chiến pháp cho chúng ta, dặn dò phải luyện võ cho thật tốt. Chiến pháp này lưu truyền rất rộng, tuy dễ học nhưng khó tinh thông, người bình thường luyện thành cũng chỉ có thân thủ mạnh mẽ hơn đôi chút, không thấy có gì thần kỳ cả."

Lý Mộc Điền thở dài, thấy mấy đứa nhỏ đang chăm chú lắng nghe, liền nói tiếp:

"Sau khi về nhà, ta dành thời gian đọc sách viết chữ, đã chép lại chiến pháp vào trong thẻ tre này. Dù các ngươi có luyện tập cẩn thận, cũng chưa chắc tìm ra được manh mối gì, đây là điều thứ nhất."

Lý Mộc Điền mở hộp gỗ ra, bên trong đặt một đạo thẻ tre, một tấm bùa chú cùng mấy mảnh bạc vụn và lưu ly vụn.