Chương 137
Phụ tử nhà họ Úc
Chương 137: Phụ tử nhà họ Úc
Lý Thông Nhai năm nay mới bốn mươi lăm tuổi, so với đa số mọi người ở đây đều trẻ hơn. Tu vi Luyện Khí tầng năm của hắn đã vượt trội, ngay cả Lô Tư Tự đã một trăm tám mươi bảy tuổi cũng chỉ đạt Luyện Khí tầng bảy, nên mọi người đương nhiên gọi hắn là tiền bối.
Hướng chư vị gia chủ chắp tay chào, Lý Thông Nhai thu kiếm vào bao, phiêu nhiên trở về chỗ ngồi. Úc Tiêu Quý sắc mặt hơi lạnh, gật đầu nói:
"Kiếm pháp nhà họ Lý quả thực là nhất tuyệt trên hồ này, tốt hơn nhà họ Úc chúng ta rất nhiều. Hôm nay lại khiến tiểu bối mở mang kiến thức."
Lời này quy kết tài nghệ của Úc Mộ Kiếm kém hơn người vào việc kiếm pháp nhà họ Lý tốt hơn, chứ không phải người nhà họ Úc kém hơn người nhà họ Lý. Nghe vậy, Lý Thông Nhai khẽ cười, mặc cho hắn nói, chỉ mong mình càng低调 (thấp調) càng tốt, để chư gia đề phòng hai nhà họ Úc và Phí.
"Lô Tư Tự chẳng còn mấy năm để sống, nhà họ An và nhà họ Lô thế hệ sau đều sáng sủa. Nếu Lô Tư Tự tọa hóa, thể diện vi diệu của ba nhà kia sẽ bị phá vỡ trong khoảnh khắc, đó chính là cơ hội của nhà họ Lý. Thế cục trước mắt càng bình tĩnh càng tốt, không cần thiết phải phức tạp hóa."
Mục đích của nhà họ Úc đã đạt được, cũng thăm dò được tu vi kiếm đạo của Lý Thông Nhai. Úc Tiêu Quý vung tay áo, lấy cớ cáo từ. Chư gia cũng lần lượt cáo biệt, Lý Thông Nhai cố tình tránh gặp Lô Tư Tự, một mình trở về bờ Nam.
Cưỡi gió lướt qua mặt hồ tĩnh lặng trong veo, Lý Thông Nhai thầm suy nghĩ, lẩm bẩm:
"Úc Tiêu Quý tu vi Trúc Cơ, ngoan độc và liều lĩnh. Đón gió quật khởi của nhà họ Úc lại như hổ thêm cánh, quả là kẻ khó đối phó... Còn có Úc Mộ Cao kia, cũng ngoan độc và cẩn thận, khó đối phó hơn cả cha hắn. Thời gian sau này e là sẽ khó qua."
Bay về phía nam một đoạn, Lý Thông Nhai đáp xuống một tiểu đảo. Đợi hơn mười hơi thở, quả nhiên thấy một trung niên nhân áo bào trắng từ xa tiến lại gần. Hắn nhẹ nhàng đặt chân lên đảo, khí độ ung dung, phong lưu phóng khoáng, chính là gia chủ nhà họ Phí.
"Thông Nhai huynh! Thật trùng hợp! Tại hạ là tu sĩ nhà họ Phí, Phí Vọng Bạch, đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu."
Phí Vọng Bạch trông chừng hơn bốn mươi tuổi, nhưng thực tế đã hơn một trăm tuổi. Ngọc bội bên hông hắn leng keng vang lên, hắn đánh giá Lý Thông Nhai, thấy người trước mắt ổn trọng, nội liễm, có chút đáng tin, nụ cười trên mặt càng thêm nhu hòa.
"Kính đã lâu, kính đã lâu, tiền bối khách khí."
Lý Thông Nhai nào dám khinh thường một tu sĩ Trúc Cơ xưng huynh gọi đệ với mình, vội vàng xưng hô Phí Vọng Bạch là tiền bối. Thấy Phí Vọng Bạch vuốt râu, cười nói:
"Trừ vị tán tu lão nhân ở bờ Tây, trên hồ này còn có ba vị Trúc Cơ. Nhà họ Úc chiếm hai vị: Trúc Cơ sơ kỳ Úc Tiêu Quý và Trúc Cơ hậu kỳ Úc Ngọc Phong. Ta chỉ là kẻ vô danh, hai mươi năm trước mới đột phá Trúc Cơ, nào dám nhận xưng hô tiền bối!"
Dụng ý trong lời Phí Vọng Bạch rất rõ ràng, hai người đều hiểu lòng nhau. Thấy Lý Thông Nhai khẽ mỉm cười, Phí Vọng Bạch tiếp lời:
"Tiểu bối nhà họ Úc là Úc Mộ Kiếm, có dũng lực, trọng tình nghĩa, bốn mươi tuổi đã đạt Luyện Khí. Còn bọn Úc Mộ Cao thì nhạy bén, lãnh khốc, đều không phải kẻ ngu xuẩn, khiến chúng ta phải hâm mộ..."
"Vãn bối hiểu rồi."
Lý Thông Nhai khẽ gật đầu, ngẫm nghĩ một lát, rồi chuyển đề, trầm giọng hỏi:
"Theo tiền bối nhìn, tình thế trên Cổ Lê Đạo đang hỗn loạn như vậy, việc mở phường thị của nhà họ Úc có thể thuận lợi không?"
Phí Vọng Bạch lắc đầu, cười nhẹ nói:
"Việc này không dễ xử lý. Ta có bằng hữu là tu sĩ Trúc Cơ trong quận, nghe nói thượng lưu Cổ Lê Đạo xuất hiện một đám đạo tặc. Nếu Úc Ngọc Phong tự mình tọa trấn thì còn tốt, nhưng nếu hắn gặp chuyện phải rời khỏi phường thị, e là sẽ xảy ra biến cố."
Lý Thông Nhai trong lòng bỗng sáng tỏ, hiểu được kế hoạch của Phí Vọng Bạch, nhưng không muốn nhiều chuyện dính vào. Sợ Phí Vọng Bạch hiểu lầm, hắn vội nói:
"Đáng tiếc vãn bối kiếm thuật quá lộ liễu, sợ bị người ta ghét hận. Bằng không, vãn bối còn muốn đến trợ trận."
"Vậy thì không cần."
Phí Vọng Bạch cười ha ha, thấy Lý Thông Nhai nói muốn trợ trận nhưng không rõ là trợ nhà họ Úc hay trợ đạo tặc, biết nhà họ Lý cũng ủng hộ chuyện này, nên cuối cùng mở cửa sổ nói thẳng, gật đầu:
"Nhà họ Úc hiện nay đang cường thế. Nếu chư gia không thể xuất hiện một vị Trúc Cơ nữa, e là trăm năm sau sẽ bị từng bước xâm chiếm, dần dần tiêu vong. Nhà họ Lý tuy có Kiếm Tiên che chở, nhà họ Úc không dám nhúng tay, nhưng thế sự khó lường, cũng phải nhớ đạo lý 'môi hở răng lạnh'..."
Lý Thông Nhai chắp tay, không còn che giấu, nghiêm mặt nói:
"Thời gian tới, hai nhà có nhiều cơ hội hợp tác. Ta nhà họ Lý ở phía Nam, Phí gia ở phía Bắc, cạnh nhau vốn dĩ là minh hữu. Thông Nhai không phải kẻ thiển cận, há có thể ngồi nhìn nhà họ Úc phát triển an toàn?"
Hai người nhìn nhau cười, tạm biệt nhau, mỗi người trở về nhà mình.
—— ——
Đầu kia, trên thuyền, các tu sĩ đều đã tán đi. Úc Mộ Cao dẫn theo một đám mười hai tộc đệ tiến vào khoang thuyền, thấy chỗ cao nhất bày một chiếc ghế lớn. Úc Tiêu Quý ngồi ngay ngắn trên đó, cúi đầu. Thấy Úc Mộ Cao bước vào, hắn trầm giọng nói:
"Lại đây."
Úc Mộ Cao bước nhanh lên trước, thấy Úc Tiêu Quý nhìn chằm chằm xuống sàn gỗ, thần sắc u ám, liền mạnh dạn hỏi:
"Thanh kiếm của Mộ Kiếm kia có lai lịch gì? Đã từng phái người hỏi thăm chưa?"
"Hài nhi trong lòng cũng lo lắng, đã sớm hỏi thăm Tứ đệ."
Úc Mộ Cao sớm đã đoán trước, đáp:
"Đó là pháp khí cấp Luyện Khí, vốn là vật đoạt được khi lão tổ tông tiêu diệt Lăng Dục Môn. Thân kiếm mộc mạc, chất liệu cũng bình thường, không có bí ẩn gì."
"Ồ?"
Úc Tiêu Quý giãn mày, nhẹ nhàng giơ tay, lẩm bẩm:
"Xem ra là ta nghĩ nhiều rồi."
"Còn Lý Thông Nhai!"
"Còn Lý Thông Nhai..."
Hai cha con đồng thời há miệng, lại dừng lại. Úc Tiêu Quý tán thưởng gật đầu, ánh mắt nhìn Úc Mộ Cao có chút vui mừng, khẽ nâng ngón tay trên ghế, ra hiệu:
"Ngươi nói!"
Úc Mộ Cao gật đầu, mới trầm giọng nói:
"Lý Thông Nhai này trầm ổn, nội liễm, giấu khí tại thân, giống như... giống như một con rắn độc chiếm cứ nơi hẻo lánh. Phụ thân đừng xem hắn vô thanh vô tức, có chút cung kính, người này tuyệt đối không phải kẻ vớ vẩn. Nếu khinh thường hắn, e là chúng ta sẽ chịu thiệt."
Úc Tiêu Quý hơi kinh ngạc ngẩng đầu, đặt nhẹ chén trà xuống. Hắn cũng coi trọng Lý Thông Nhai, nhưng đánh giá của Úc Mộ Cao lại cao hơn hắn tưởng tượng nhiều. Suy nghĩ vài hơi thở, hắn đáp:
"Ngươi cảm thấy nên ứng phó thế nào?"
"Nhân khi hắn chưa Trúc Cơ, chúng ta lấy lực áp người, dụ hắn ra, âm thầm đánh chết. Chỉ cần không ai biết, không có biến số, Nguyệt Vọng Hồ sớm muộn là nhà ta!"
Úc Mộ Cao thần sắc ngoan lệ, cắn răng nghiến lợi nói. Úc Tiêu Quý lại lắc đầu, thần sắc có chút quái dị, nghiêm mặt nói:
"Ngươi thường ngày vẫn nói phụ thân liều lĩnh, chuyện này ngươi lại liều lĩnh hơn. Lý Thông Nhai phía sau là Thanh Tuệ Kiếm Tiên, là thiên tài của Thanh Trì Tông. Làm sao có thể tùy tiện giết hắn? Nếu tin tức lọt vào tông môn, dùng một đạo Vấn Tâm Phù, nhà họ Úc chúng ta xử lý thế nào? E là sẽ nguyên khí đại thương!"
Úc Mộ Cao thần sắc đọng lại, không cam tâm gật đầu, chắp tay nói:
"Là hài nhi lỗ mãng!"
"Dù không đối phó được Lý Thông Nhai, cũng phải ngăn chặn thế quật khởi của nhà họ Lý."
Úc Tiêu Quý rót thêm trà, cười nhẹ nói:
"Đợi phường thị xong, chúng ta rảnh tay, sẽ thiết kế giết vài hậu bối nhà họ Lý, khiến nhà họ Lý tuyệt tự. Như tổ tông đối phó nhà họ Vạn năm xưa, âm thầm thiết kế mấy chục năm. Khi Vạn Hoa Thiên tỉnh ngộ, đã đầu đuôi khó cứu, không thể không bế quan cưỡng ép đột phá Trúc Cơ, cuối cùng rơi vào cảnh bỏ mình, tộc suy."
"Đúng là như vậy!"
Úc Mộ Cao cũng cười đầy mặt, lẩm bẩm:
"Lúc này nhà họ Lý chính là nhà họ Vạn năm xưa, còn nhà họ Úc chúng ta bây giờ đã cường đại hơn. Năm xưa có luyện khí gia tộc phía sau uy hiếp nhà họ Vạn, âm thầm bảo vệ nhà họ Cấp... Bây giờ đến lượt hai nhà An và Lô..."
"Đúng rồi, Cao, còn có một chuyện muốn hỏi ngươi."
Úc Tiêu Quý đột ngột đặt bát trà xuống, trầm giọng nói:
"Ta nghe nói nhà họ An xuất hiện một thiên tài, tên An Cảnh Minh, mười bốn tuổi đã đạt Luyện Khí, cao đến mức nào!"
Úc Mộ Cao thần sắc nghiêm lại, trầm giọng nói:
"Phụ thân yên tâm, hài nhi đã phái người đi theo dõi. An Cảnh Minh vừa ra khỏi nhà họ An, ta lập tức nhận được tin tức. Nhà họ An không có cơ hội xuất hiện tu sĩ Trúc Cơ."
Úc Mộ Cao gật đầu, cười nhẹ nói:
"Ngươi làm việc, ta yên tâm."