Chương 1343

Chương 1343: Mời Tạ

Thanh Đỗ Sơn.

"Đùng!"

Tiếng chuông vang vọng khắp núi rừng, tiếng mưa lất phất hòa cùng âm vang lan tỏa giữa rừng lá xào xạc. Trên con đường lát đá xanh rêu phong, một bóng người vội vã lướt qua. Đó là một nam tử thân hình hùng tráng, sắc mặt vô cùng khó coi.

Lý Chu Đạt đã từ phương Bắc chạy về từ sớm. Vị tu sĩ Tiêu Lâu này chinh chiến nhiều năm, chưa học được cách che giấu cảm xúc, hỉ nộ đều hiện rõ trên mặt. Hắn quay đầu, thấp giọng hỏi:

"Tứ ca đâu rồi?"

Người nam tử đi sát bên cạnh, mặc một bộ giáp nhẹ, chính là Lý Toại Khoan vừa trở về từ vùng hồ lân cận. Thanh niên này cúi đầu đáp:

"Mấy ngày trước đã gửi tin vào trong cung, nhưng tạm thời vẫn chưa có hồi âm chắc chắn..."

Lý Chu Đạt xưa nay không thích lấy lòng người khác. Thấy đối phương có vai vế lớn hơn mình, hắn vẫn giữ thái độ bình thường như cũ. Dù vị huynh trưởng này rất đáng quý, hắn vẫn hừ lạnh một tiếng:

"Ta thấy... hắn đã quen với tên An Dương Hầu kia rồi. Bình thường không về cũng chẳng ảnh hưởng đến đại cục, chúng ta biết hắn mà, đơn độc một mình... Ngay cả lão đại nhân cũng không gọi động được hắn!"

Lý Toại Khoan bị lời này làm cho chấn động, vội nhìn quanh rồi trấn an:

"Đại nhân bớt giận... Đường xá hai nơi xa xôi, bế quan hay tiềm tu cũng là lẽ thường, luôn có những lúc không gọi được. Huống hồ tiểu thúc thúc cũng đang ở trên hồ, những lời này nói ra không hay đâu..."

Nghe vậy, sự thất vọng trong mắt Lý Chu Đạt khẽ khựng lại, hắn chỉ nói:

"Giáng Thuần thật tốt, biết đường sớm về..."

Lý Toại Khoan không dám đáp lời, chỉ lẳng lặng đi theo. Khi đi sâu vào trong núi, họ bắt gặp một nữ nhân trung niên, dáng vẻ ung dung quý phái, tóc bạc phơ đang dõi mắt nhìn Lý Chu Đạt, ôn nhu nói:

"An Dương Hầu đã đến từ sớm, Giáng Thuần đi ra bờ hồ đón hắn rồi... Cái miệng của ngươi, vẫn chẳng nhớ được gì cả!"

Lý Chu Đạt vì vị huynh trưởng này đi xa lâu ngày, lòng vốn dĩ không vui, mọi cảm xúc đều bày ra hết trên mặt. Hắn lắc đầu:

"Người ta đã đến Đỉnh Mộc từ ba tháng trước, bao lần muốn bái kiến mà giờ vẫn còn ở dưới núi trông coi. Hắn là tôn bối, sao có thể chậm trễ như vậy? Bây giờ không ai dám nói, nhưng ta thì dám."

Thấy có người khác đi lên, Lý Minh Cung không tiện nói thêm, thở dài thấp giọng:

"Tất cả theo ta lên đi..."

Càng lên cao, không gian càng trở nên tĩnh mịch. Bên ngoài mưa rơi liên miên không dứt, lạnh thấu xương. Trong đại điện u tĩnh, mấy bóng người đang đứng trò chuyện nhỏ tiếng, không cần nghĩ cũng biết đó là những vị đại ca của tộc Lý.

Lý Khuyết Nghi, cha của Lý Giáng Tô, vị đại ca này hiện có địa vị cực cao trong tộc, chỉ là những năm gần đây không mấy khi quản sự. Cạnh ngoài, Lý Khuyết Nghi đang cùng Hạ Thụ Ngư trò chuyện.

Mái điện đen kịt, cột trụ cao vút màu đỏ thẫm, nền đá xanh mài nhẵn. Cửa điện đóng chặt, vị công tử vốn luôn mặc áo đỏ nay hiếm khi khoác thêm một chiếc ngoại bào màu đen, ngồi lặng lẽ trên bậc thềm, bên cạnh là Tô Bách đang bưng khay thuốc, im lặng không nói một lời.

Lý Chu Đạt hỏi khẽ:

"Mọi người đi đâu hết rồi?"

Lý Toại Khoan cũng hạ thấp giọng:

"Giáng Tô thúc và Toại Hoàn huynh trưởng còn đang chuẩn bị dưới núi. Trước đó cũng có người lên đây, nhưng đều bị ngăn lại. Những ngày này lão đại nhân lại thích yên tĩnh..."

"Cũng đúng..."

Lý Chu Đạt rốt cuộc trầm mặc. Hắn hành lễ rồi lặng lẽ đi đến trước từ đường. Nơi đây có đại trận che chở, hắn chỉ có thể nhìn qua khung cửa sổ mở sẵn. Hắn thấy lão nhân đang ngồi quỳ giữa điện, chỉ để lại một bóng lưng.

Bóng lưng ấy nhỏ bé, trông như một khối xương khô chỉ còn lớp da bọc ngoài, run rẩy trong gió lạnh. Lý Chu Đạt lập tức quay đầu, lùi lại hai bước rồi đi vòng sang hướng khác. Vị hán tử tính tình quả cảm, yêu ghét rõ ràng này không kìm được, lặng lẽ bật khóc.

"Lạch cạch!"

Mưa trong núi đổ xuống mái hiên, tiếng nước nện vào đá nghe rào rào. Ánh nước lấp lánh như thủy ngân phản chiếu trước điện. Một nữ tử bước ra, khiến mọi người giật mình định đứng dậy hành lễ.

Lý Khuyết Uyển giơ tay nhẹ nhàng ngăn lại. Phía sau nàng, giữa làn mây mù, có hai bóng người đang đứng, một già một trẻ, một người tôn quý thoát tục, một người tiêu sái như tiên. Đó chính là cha con Lý Chu Lạc.

Lý Chu Lạc thay bộ đồ đen mộc mạc, tiến lên nhìn qua cửa sổ rồi nhanh chóng lui lại, tình cờ phát hiện tộc đệ đang ngồi dưới bậc thềm. Hai người chạm mắt, thấy đối phương đầy nước mắt, vị hán tử kia dù trước đó còn hùng hổ nói lời khó nghe với huynh trưởng, nhưng giờ đây chỉ biết ôm lấy tay nàng mà khóc rống lên.

Lý Khuyết Uyển không tiến lên, nàng nghiêng người đón tiếp trước đại điện. Chỉ sau một hơi thở, bầu trời bỗng sáng rực lên, một đạo quang mang lao tới với tốc độ kinh người rồi thu liễm lại trước núi, hóa thành một nam tử mặc đạo y màu bạch kim, nhẹ nhàng đáp xuống, ngay cả màn mưa cũng không bị đánh tan.

Lý Hi Minh.

"Thái thúc công!"

Lý Khuyết Uyển khẽ gọi. Lý Hi Minh vốn đang thất thần, nghe vậy liền vội vàng gật đầu, tiến lên quỳ mọp xuống đất, khóc không thành tiếng:

"Tổ phụ!"

Vị chân nhân duy nhất còn tại thế, người thân thiết nhất với Lý Huyền Tuyên rốt cuộc cũng đã lộ diện, như một liều thuốc an thần cho tất cả mọi người. Lý Hi Minh hỏi:

"Mọi chuyện thế nào rồi?"

Lý Khuyết Uyển thấp giọng đáp:

"Những ngày qua... lão đại nhân không thấy ra ngoài, chỉ thỉnh thoảng vào lúc trời sáng mới đi lại quanh hai tòa đại điện. Có khi xuống núi nửa đường, nhớ lại chuyện xưa, thúc phụ lại phải mời gánh hát đến cho người nghe. Những ngày này Lý Chu Minh không rời nửa bước, luôn túc trực trước cửa từ đường. Mỗi khi lão nhân đi đâu, hắn đều muốn dùng mọi cách để giữ chân người lại, thậm chí tự mình ra hát niệm để lão nhân dừng bước..."

Nói đoạn, hắn lau nước mắt, gương mặt hốc hác vì thiếu ngủ:

"Lão tổ tông... đã hồ đồ rồi, không còn nhớ rõ mọi chuyện. Chỉ cần con mặc áo trắng đi vào, lão nhân gọi con là 'Bình nhi'; nếu mặc áo đen, người lại gọi là 'Uyên Giao'... Có khi người còn hỏi con... hỏi con xem Sơn Việt có còn xâm phạm biên giới hay không."

Hắn nghẹn ngào:

"Về sau, lão đại nhân ngay cả thuốc cũng không uống, ngày ngày đóng kín đại điện, bên trong luôn phát ra những âm thanh kỳ lạ..."

Lý Hi Minh chấn động, hắn cắn răng hít một hơi thật sâu rồi quay sang nói:

"Các ngươi lui xuống trước đi."

Mọi người dần lui ra, chỉ còn lại Lý Khuyết Uyển, Lý Giáng Thuần và Lý Chu Minh. Lý Hi Minh gọi Lý Chu Minh ở lại.

Hắn đẩy cửa bước vào, thấy bên trong đèn đuốc sáng rực, hương hỏa nồng đậm. Lão nhân đang ngồi quỳ trên bồ đoàn, không hề có phản ứng. Lý Hi Minh xoay người, dùng thần thông phong bế không gian trong và ngoài đại điện.

Tiếng mưa rơi và tiếng khóc bên ngoài vốn đang ồn ào, nay bị ngăn cách hoàn toàn. Nhưng chính khoảnh khắc thần thông phong bế đại điện, dường như đã chạm đến linh hồn lão nhân, khiến ông run rẩy ngồi dậy.

"Ai đó?"

Giọng nói khàn đặc vang lên.

"Tổ phụ!"

Lý Hi Minh tiến lên một bước, nhìn thấy lão nhân đã ngồi dậy. Lý Huyền Tuyên trông vô cùng tiều tụy.

Hắn nhớ mang máng năm xưa khi hắn còn tập nói, Lý Huyền Tuyên rất sủng ái hắn. Gương mặt ấy từng rất đầy đặn, bàn tay lớn ấm áp dắt lấy bàn tay nhỏ bé của hắn, dù hơi thô ráp vì cầm bút lâu năm nhưng vô cùng vững chãi.

Nhưng giờ đây, gương mặt ấy khô gầy như một bộ xương khô, lớp da bọc lấy xương sọ với những nếp nhăn sâu hoắm, khó coi. Bộ quần áo rộng thùng thình treo lủng lẳng trên thân hình gầy guộc, đôi tay duỗi ra như những cành lau khô, mỏng manh và dễ gãy.

Đôi mắt ấy tựa như mắt quỷ trên một bộ xương khô — cơ thể này đã trải qua bao năm tháng tàn phá, linh hồn dường như không còn kết nối được với thể xác nữa.

Lý Hi Minh run rẩy vươn tay định dùng thần thông duy trì sinh mệnh cho lão nhân, nhưng ông khẽ lắc đầu đầy kiên quyết. Đầu lưỡi ông đã tê liệt, giọng nói mơ hồ:

"Minh nhi..."

Ông lấy từ trong ngực ra một vật mà ông vẫn luôn ôm khư khư bấy lâu nay. Đó là một thanh cung.

Thanh cung đen sẫm, đã cũ kỹ đến mức linh khí gần như tan biến, dây cung cũng lỏng lẻo. Đó là [Thanh Ô Cung].

Thân thể lão nhân như sắp sụp đổ, chỉ nhờ việc ôm thanh cung này mà ông có thể giữ được tư thế ngồi quỳ. Lý Hi Minh đỏ hoe mắt, không nghe lời lão nhân nữa, hắn vội vàng dùng sinh cơ của mình để níu giữ mạng sống cho ông.

Lý Huyền Tuyên thở dốc, lấy lại chút tinh thần rồi mỉm cười nói khẽ:

"Đã từng... tộc nhân Lý thị ta tọa hóa, có người như Trọng phụ, Huyền Phong, nhìn xa trông rộng, vạch ra con đường bằng phẳng cho hậu thế; có người như Bình nhi, Hi Trân, trị gia nhiều năm, viết sách lưu truyền; có người như Uyên Giao, Hi Tuần, lấy thân xả thân để tìm kiếm cơ hội...

Nhưng ta, Lý Huyền Tuyên, vốn dĩ bình thường. Sống đến nay, chút phù thuật này đối với ta cũng chỉ như đồ của tán tu bên đường, chẳng đáng nhắc tới."

Ông nói tiếp:

"Chu Nguy, Giáng Thiên ở bên ngoài, Khuyết Uyển ở bên trong; phía dưới có Toại Hoàn, Giáng Tông và đám trẻ Toại Ninh... truyền thừa có thứ tự, ta có thể yên tâm về gặp các vị tiền bối... Duy chỉ có một chuyện..."

Lý Hi Minh nín thở chờ đợi, Lý Huyền Tuyên lẩm bẩm:

"Huyền Phong... còn có đứa trẻ ở bên ngoài, Thanh Hồng cũng biết... Năm đó hắn đã dặn dò... ta chưa có cơ hội..."

"Hi Minh, hãy nhớ kỹ..."

Lý Hi Minh đáp lời. Lý Huyền Tuyên nhìn hắn trân trân, hơi thở dồn dập, đôi mắt dần đỏ lên:

"Minh nhi, ta nên trở về rồi... Tổ phụ chết ở viện kia, bà nội nằm trên giường kia, phụ thân gãy ở đầu thôn kia... Còn có... Trọng phụ... ông ấy chết trên ngọn núi nhỏ kia..."

Ông đột ngột bật khóc:

"Tu nhi... con của ta! Nó cũng ở đó... Nó vẫn còn ở trong lò lửa... Ta phải trở về, phải về ngay..."

Lý Hi Minh hiểu ông đang nói đến đâu, đó là một ngôi làng nhỏ với những ngôi nhà xây bằng đá xanh. Nước mắt chảy dài trên mặt hắn, hắn khàn giọng:

"Hài nhi sẽ đưa người về..."

Nhưng lão nhân đột ngột lắc đầu, dùng sức thở dốc:

"Các ngươi vẫn cần ta... Minh nhi, ta không thể đi."

Lý Hi Minh không biết phải làm sao, chỉ biết nuốt nước mắt nhìn lên những hàng linh vị đỏ rực phía trên.

Bên ngoài mưa vẫn xối xả. Lý Huyền Tuyên dần lấy lại sự tỉnh táo, ông đứng dậy nói:

"Hi Minh... ngươi là người không chịu khuất phục nhất... Có ngươi, là phúc phận của Lý thị."

Lý Hi Minh đứng sững tại chỗ. Lời nói ấy dù bình thường nhưng lại khiến hắn không cầm được nước mắt. Hắn há miệng, cuối cùng chỉ thốt ra được hai chữ:

"Tổ phụ..."

Lúc này, hắn chẳng còn màng đến linh vật hay thiên tài gì nữa, chỉ muốn đem tất cả đút vào miệng lão nhân để giữ mạng cho ông, nhưng nhìn thấy sự kiên quyết của ông, hắn chỉ biết đứng ngẩn ngơ.

Lý Huyền Tuyên đưa tay đẩy nhẹ, không nhận thêm sinh cơ từ hắn nữa, chỉ ôn hòa nhìn Lý Hi Minh:

"Minh nhi, ngươi lui ra đi... Gọi Chu Minh vào đây."

Đây là khoảnh khắc cuối cùng. Dù là chân nhân hay kiếm tiên, lão nhân không gửi gắm hy vọng bảo hộ tông tộc vào bất kỳ ai, mà chỉ gọi tên người đã luôn kề cận bên ông suốt bao năm qua.

Lý Hi Minh hiểu ý, hắn cẩn thận từng bước đi đến trước điện, nghe thấy tiếng cười của tổ phụ:

"Minh nhi... hôm nay ta đi, chuyện trong nhà, ngươi hãy gánh vác nhiều hơn."

"Vâng."

"Két!"

Tiếng mưa rơi bỗng trở nên lớn hơn. Theo tiếng bước chân nhẹ nhàng, không gian dần trở lại vẻ tĩnh mịch. Lão nhân lặng lẽ quỳ đó, cho đến khi vị công tử kia bước tới trước mặt.

Lý Chu Minh.

Vị công tử vốn ăn chơi lêu lổng này đã cởi bỏ lớp áo ngoài, chỉ còn mặc lớp áo trắng mỏng manh, lặng lẽ quỳ xuống bên cạnh lão nhân, khẽ gọi:

"Lão tổ tông."

Lý Chu Minh đã chăm sóc lão nhân suốt những năm cuối đời nên rất hiểu ông. Khi cúi đầu, hắn chợt phát hiện một vật lạ bên cạnh bồ đoàn. Đó là một đôi kim hoàn, không quá lớn, trông như làm từ kim loại, mặt ngoài có đường vân lưu chuyển và dính chút vệt đỏ thẫm.

Trong lúc hắn còn đang suy nghĩ, Lý Huyền Tuyên đã ngẩng đầu, nhìn sâu vào mắt hắn và nói:

"Minh nhi... ngươi là người thông tuệ, tiên phàm cao thấp khó lòng lấp đầy. Uyên Vân nhìn không thấu, phụ thân ngươi cũng không nhìn thấu, nhưng ngươi có thể buông bỏ sủng nhục, không nhận lấy hư vinh, cũng biết cúi đầu đúng lúc. Sau này nếu có biến cố, chỉ có đôi mắt của ngươi mới nhìn thấy được..."

Lý Chu Minh giật mình, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Hắn nhìn chằm chằm lão nhân, vị công tử vốn phóng túng nay bỗng trở nên bình tĩnh lạ thường, hắn khàn giọng hỏi:

"Lão tổ tông, đó là Hận Thệ Thủy sao?"

Lão nhân không đáp. Bàn tay khô gầy của ông khẽ đặt lên người hắn, tay kia vươn về phía trước, lấy xuống một vật nhỏ từ trước ngực. Đó là một chiếc trúc chén, bên trong có một lệnh bài nhỏ bằng ngón tay, dưới ánh đèn mờ ảo có thể thấy những dòng chữ viết bằng mực.

Lão nhân cất vật đó vào ngực, khẽ nói:

"Đi đi."

Lý Chu Minh đứng dậy, dập đầu hai cái rồi cung kính lui ra. Cửa điện đóng lại, ngăn cách trong ngoài. Lão nhân mới có thể gắng gượng đứng dậy, loạng choạng đi đến trước ánh nến.

Ông thở dốc, không thể thổi tắt nến nên dùng ngón tay bóp tắt từng ngọn một. Khi cả đại điện chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh mắt tinh anh của lão nhân lấp lánh, ông ngồi xuống bồ đoàn, dập đầu:

"Lý thị con cháu, Lý Huyền Tuyên."

Ông khẽ nói, giọng khàn đục:

"Tục nghiệp tức tất, mời tạ Thái Âm."