Chương 1241

Chương 1241: Lối Rẽ

Trời nước hòa làm một, thủy triều lặng sóng.

Đảo Sùng Châu vốn là một đại đảo hải ngoại, năm xưa từng là đất phong của Long Chúc, sau được ban cho Thôi thị. Trải qua nhiều năm khai khẩn, nơi đây trở thành vùng đất màu mỡ, lại thêm thiên tai từ Bắc Hải và nước dâng từ Đông Hải khiến diện tích ngày càng mở rộng.

Tu sĩ khống chế sắc trời, hào quang huy hoàng, danh tiếng tại hải ngoại cũng không hề nhỏ. Men theo những bậc thềm đá trắng muốt đi lên, bóng người thưa thớt dần. Tại điện đường cao nhất, trên tiên tọa ngất ngưởng, có một vị chân nhân đang ngồi tĩnh tọa.

Người này tóc trắng phau, thần thái ôn nhuận, chính là Tử Phủ của Thôi thị — Thôi Trường Phó.

Dù Thôi Trường Phó mới đột phá Tử Phủ không lâu, nhưng vì tuổi tác lúc cầu đạo đã cao, dù hiện tại đã thành tựu thần thông, dáng vẻ vẫn rất già nua. Ông tóc bạc phơ, thần sắc u sầu, lặng lẽ bưng chén ngọc trong tay.

Quả thực là con đường đầy lo âu!

Thôi Trường Phó vốn thiên phú không cao, thành đạo hoàn toàn dựa vào tâm tính, dựa vào chút tổ tiên ban cho, thậm chí có thể nói là dựa vào bộ pháp của Bạch Kỳ Lân để thành đạo. Sớm nghe nói thần thông Tử Phủ khó xây dựng, đến khi tự mình tu luyện mới thấu hiểu thế nào là khó!

Khi Lý Chu Nguy ban cho viên Máy Cái Đan kia, pháp lực thật sự nóng bỏng, thần thông cuồn cuộn, khiến ông có chút tiến triển. Ông thậm chí đã từng tự đắc, nhưng đợi đến khi viên đan dược kia dùng hết, Thôi Trường Phó quả thực như rơi xuống vực sâu. Độ khó của loại công phu này, năm năm trước ông dùng đan dược để luyện đạo hạnh, sau ba mươi năm mới đuổi kịp, cộng cả hai đầu lại, độ thuần thục của thần thông này vẫn còn thiếu gần một nửa!

"Loại thần thông này... nếu không có linh tư cung cấp nuôi dưỡng, căn bản không phải thứ con người có thể xây dựng được!"

Thôi Trường Phó thành đạo muộn, chớp mắt nữa là đã gần ba trăm tuổi. Người ta thường nói "sâm tử khó khăn", ông thấy mình có khi tu luyện cả đời cũng chẳng thấy được bóng dáng thành công.

Thật ra ông biết, nếu muốn quyên góp đủ linh tư để đổi một viên dược đan từ Hướng Vọng Nguy thì không thành vấn đề. Nhưng ngay khi ông thành Tử Phủ, người của Long Chúc dừng chân trên đảo đã nói gì?

"Tử Phủ linh tư! Long Chúc là yêu vật, không giống như Tam Huyền ở đất liền nói về thống nhất. Xét về thể diện, có hai vị Long Quân trấn áp trên đầu, đám long tử long tôn này thiếu gì cơ sở trúc cơ sao? Thứ chúng ta cần chính là thần thông!"

"Cứ mười năm lại đến một chuyến, lần trước là mừng sinh nhật vị đại nhân kia, lần này là chúc thọ vị đại nhân nọ, tới là đòi hỏi, không đáp ứng là bị ghi thù... Hải ngoại vốn đã thiếu thốn, ta còn đi đâu kiếm nhiều linh tư như vậy, liệu có còn đường tu hành nữa không?"

Ông còn nghe nói, linh tư dành cho Tử Phủ dưới đáy biển không hề được ưu ái như thế, Thôi gia vẫn còn được đặc cách. Nếu không, Thôi Trường Phó ông đâu có thể thảnh thơi ngồi đây? Thậm chí còn có thể ngồi trên ghế nhấm nháp linh tửu, chứ không phải chịu cảnh này... Có lẽ đã sớm bị người ta lôi đi tuần tra tứ hải rồi!

Đến tận lúc này, ông mới hiểu vì sao Thôi Ngung Sơn sau khi thành đạo lại rời xa Thôi thị, không dính dáng chút nhân quả nào, quanh năm ở Tây Hải cũng không chịu trở về một chuyến.

"Không dựa vào đất liền, thì năm nào tháng nào mới có thể xoay mình?"

Ông vô hạn lo âu, dáng vẻ đầy vẻ phục tùng. Ngồi bên cạnh ông, một lão nhân khác đang tựa lưng trên ghế, mặt mày lại mang theo nụ cười:

"Thành tựu của chân nhân, mấy chục năm qua... các phương đều tỏ ra dịu dàng ngoan ngoãn, lần lượt đến chúc mừng, ngay cả người của Long Chúc cũng bắt đầu có ý tứ..."

Thôi Trường Phó thở dài một tiếng:

"Nếu tổ phụ còn tại thế... cũng phải nhắm mắt mà đi thôi!"

Thôi Trường Phó lặng lẽ bưng chén trà, nỗi sầu khổ trong lòng không hề lộ ra, mãi đến khi nhắc tới tiền nhân, thần sắc mới biến đổi. Ông lắc đầu nói:

"Các phương dịu dàng là lẽ đương nhiên, dù sao cũng là Tử Phủ. Nhưng thái độ của Long Chúc... không giống như một tiểu thần thông vừa bước ra từ thâm sơn cùng cốc như ngươi đâu! Đừng nói là một lão già có thần thông, dù có một vị Đại chân nhân xuất thế, lúc bọn họ không nể mặt thì cũng chẳng nể tình chút nào!"

Thôi Trường Nghiêm nhất thời nghẹn lời, lặng lẽ cúi đầu:

"Hay là bởi vì vị kia..."

"Đó là lẽ tự nhiên."

Ánh mắt Thôi Trường Phó phức tạp, nói:

"Nếu Quyết Ngâm thất bại, ngươi nhìn xem sứ giả tới đây có ai còn giữ được nụ cười trên mặt không? Huống chi mấy năm nay cung phụng giảm mạnh như thế này."

Thôi Trường Nghiêm cúi đầu, chân nhân thở dài:

"Quyết Ngâm một ngày chưa ra, lòng ta cũng một ngày bất an."

Xét về sự nghiêm túc, căn cơ của Thôi Quyết Ngâm thực sự tốt hơn Thôi Trường Phó rất nhiều. Hắn vốn là thiên tài một đời, tuổi còn trẻ đã thành liền trúc cơ, lại là thần tử quan trọng của Ngụy Vương — vị Ngụy Vương vừa mới đại phá Bắc Tu, chấn động thiên hạ!

Có thể nói, vào thời khắc đại cục Minh Dương ngày càng hưng thịnh, khả năng đột phá của vị dòng chính Thôi thị này vô cùng đáng kinh ngạc!

"Cửa ải cuối cùng, phải xem hắn có vượt qua được hay không... Hắn tuy thông minh tài trí, kiến thức uyên bác hơn đám đệ tử trên đảo nhiều, nhưng cũng chính vì vậy, hắn mới là người tận mắt chứng kiến uy thế của Mậu Quang... Điều này cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì."

"Với hắn mà nói, đây là một trận tâm kiếp. Chỉ cần vượt qua được nỗi sợ hãi trong lòng, sau này sẽ không còn gì đáng sợ nữa."

Suy cho cùng, Thôi Trường Phó ông đâu phải không trải qua? Thôi thị bao năm qua thất bại nhiều lần, phần lớn nguyên nhân là do sự việc Minh Dương ngàn năm qua đã mang lại tổn thương và nỗi sợ hãi quá lớn cho bọn họ!

"Sinh ra ở đây, lớn lên ở đây, sao có thể không sợ? Đạo tâm không vững cũng cần có tư cách..."

Ông lặng lẽ ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa. Không biết qua bao lâu, chợt nghe thấy tiếng thái hư vang động, một mảnh kim quang rủ xuống, trước điện đã xuất hiện một nam tử trung niên.

Người này trông khá nho nhã, đứng chắp tay, thần sắc mang theo ý cười, nói:

"Chân nhân có ở trên đảo không? Tây Hải Thôi thị, Dương Nhai, đến đây bái phỏng."

Thôi Trường Phó biến sắc, đáy mắt hiện lên vẻ kinh nghi, ông đứng dậy, khẽ nói:

"Hóa ra là tộc bá tới."

"Hừ."

Dương Nhai bước tới một bước, quanh thân khí diễm cuồn cuộn, cười đáp:

"Không dám nhận!"

Hai bên gặp mặt có chút gượng gạo. Thôi Trường Phó đã chuẩn bị tâm lý cả đời này sẽ không gặp lại hắn, cũng không ngờ hắn sẽ đem linh vật hay linh khí trả lại cho nhà mình. Ông mặt không cảm xúc, hỏi:

"Đã vậy, chân nhân vô cớ đến đây là có chuyện gì?"

So với lão nhân khúm núm năm xưa, Dương Nhai hiện tại đã hoàn toàn khác biệt. Hắn không hề lộ vẻ dị dạng, bình thản nói:

"Những ngày qua ta bế quan tu luyện thần thông, không biết có chuyện lớn như vậy. Chúc mừng đạo hữu, chỉ là có một chuyện cần phải nói rõ."

"Năm đó phân gia vốn coi như là tài sản tốt, nhưng Sùng Châu không có Tử Phủ. Ta nể tình tổ tông, lo lắng linh vật đạo thống bị trộm nên mới đứng ra bảo đảm, nay đã có thành tựu Tử Phủ, tự nhiên phải trả lại."

Sắc mặt Thôi Trường Phó không vui, lạnh lùng thốt:

"Vậy thì phải đa tạ chân nhân rồi."

Thôi Trường Nghiêm quỳ dưới đất, nhìn hai vị Tử Phủ nhà mình nói chuyện với giọng điệu lạnh lùng, có ý muốn trở mặt thành thù, lòng đau như cắt. Lão mắt đỏ lên nhưng không dám lên tiếng, chỉ có thể quỳ im lặng.

Dương Nhai thì thản nhiên hơn, hắn tùy ý quét mắt nhìn một lượt rồi nói:

"Một phần linh vật năm đó đã đưa tới, ta không rõ là vị nào trong các ngươi dùng, nhưng ta đã minh bạch. Linh tư còn lại hai phần, tạm thời trả về; còn một phần linh vật đã bị ta cho mượn, nay đã tìm thấy tung tích, hai năm sau sẽ trả lại."

"Chỉ là... còn một đạo linh khí vốn là đồ của Sùng Châu, nay ta trả lại."

Nói đoạn, hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp đá, nhẹ nhàng đặt lên bàn, thản nhiên nói:

"Thứ hai, hiện nay đất liền đang rung chuyển, Đông Tây hai biển cách xa nhau vạn dặm. Thọ nguyên của ta không còn nhiều, cũng không biết ngày nào sẽ vẫn lạc, hậu thế đơn độc đến đây quá mức nguy hiểm. Chuyến này, ta tới để lấy đi bài vị tông tộc."

Lời vừa thốt ra, ngay cả Thôi Trường Phó cũng trầm mặc. Lão nhân nhìn vị tộc bá có tuổi tác tương đương mình, nghiến chặt răng, không nói một lời.

"Bịch!"

Thôi Trường Nghiêm không chịu nổi nữa, lão tiến lên một bước, ôm lấy chân vị chân nhân kia mà khóc không thành tiếng:

"Sao lại đến mức này! Sao lại đến mức này! Ngung Sơn tộc thúc... Năm đó khi ngài chưa thành đạo, chúng ta đến Tây Hải thăm thúc công còn trò chuyện vui vẻ, sao đến hôm nay lại thành ra thế này!"

"Hai nhà chúng ta đều là Tử Phủ, vốn nên hòa hợp, cùng tiến cùng lùi. Giờ đây một đông một tây mỗi người một ngả thì thôi đi... Sao lại đến mức muốn đoạn tuyệt quan hệ thế này!"

Thôi Trường Phó quay mặt đi, thần sắc ảm đạm. Trong mắt Dương Nhai thoáng qua một tia chấn động, hắn nghiến răng nói:

"Ngươi nhắc với ta những chuyện này làm gì? Chuyện của Ngụy Lý, chẳng lẽ ta chưa từng nhắc nhở các ngươi? Khó khăn lắm mới gọi được Quyết Ngâm trở về, các ngươi lại còn muốn đi vào tuyệt lộ, cứ khăng khăng giữ ý riêng, muốn nhúng tay vào, để rồi dẫn đến kết cục hôm nay, giờ còn hỏi ta tại sao!"

Thôi Trường Phó đột nhiên biến sắc, quát hỏi:

"Dương Nhai! Ngươi quên lời thề Tây Hào rồi sao!"

Nghe thấy câu này, ánh mắt vị chân nhân trung niên trở nên sắc lạnh, hắn nói:

"Tốt! Ngươi chưa quên! Lúc Giang Hoài mục Ngụy Đề, chẳng lẽ ngươi đã nhúc nhích? Ta nói cho ngươi biết, Thôi Trường Phó, nếu Minh Dương còn nhớ rõ lời thề này, thì trong ngàn năm Tiên đế luân hồi, đủ để ngươi và ta chết đến vạn lần! Mà ngươi còn trợ hắn thí đế, thì sẽ phải chết đến một vạn linh một lần!"

Thôi Trường Phó nghe mà lòng sôi trào, giận quá hóa cười:

"Một chút chuyện nhỏ nhặt, ai là người quyết định? Bạch Kỳ Lân đứng trên đảo, sứ giả Long Chúc đứng dưới biển, ai là người cự tuyệt? Chắc chắn không phải là ngươi, Dương Nhai!"

Lời chế giễu của ông khiến đại điện hoàn toàn rơi vào tĩnh lặng. Thôi Trường Nghiêm bị nộ khí của hai vị thần thông quét trúng, cảm thấy trời đất tối sầm, chỉ biết ôm chặt lấy chân hắn mà gào lên:

"Tộc thúc... Ta là lão già tu vi thấp kém, không hiểu gì về thần thông, nhưng huynh trưởng nói không sai, dù ngài có không tính đến, thì sao có thể tự mình quyết định được!"

Dương Nhai lại càng kích động, hắn bước lên một bước:

"Các ngươi nghĩ ta quên, thực ra hoàn toàn ngược lại... Thôi Trường Phó, ngươi sai rồi!"

"Ta thành đạo sớm hơn ngươi trăm năm, suy nghĩ cũng nhiều hơn ngươi rất nhiều! Tây Hào chi thể thì đã sao? Lúc ấy Thôi thị chỉ có một mình ta có thần thông, thiên hạ đều đổ dồn ánh mắt vào đây. Nếu ta không thể cự tuyệt, thì việc có tư cách làm thần thuộc Minh Dương hay không cũng chẳng quan trọng, vạn sự đến cuối cùng, cái chết cũng chỉ là thế thôi!"

"Cùng lắm thì chuyện Minh Dương chỉ cần một mình Dương ta chết đi! Chỉ cần một mình Thôi thị Tây Hải ta chết đi!"

Vị chân nhân này giận quá hóa cười, nghiến răng nghiến lợi:

"Ngược lại là các ngươi, một mặt lén lút giấu ta để đột phá thần thông, một mặt lại đem con cháu ruột thịt đưa đến trên hồ vì sợ ta ngăn cản, còn dám chuẩn bị đường lui. Giờ đây kết cục thế nào? Ngươi nói xem kết cục thế nào!"

"Mấy lão già các ngươi, đã thua bao nhiêu lần rồi mà còn dám lấy cơ nghiệp ngàn năm ra làm tiền đặt cược!"

Vị chân nhân trung niên dường như đã bị nộ khí làm mờ mắt, hai mắt đỏ ngầu. Hắn chỉ nhẹ nhàng rút chân ra khỏi vòng ôm của lão nhân, phất tay áo quay người, bước thẳng ra trước đại điện, nghiến răng nói:

"Mẹ kiếp! Các ngươi không muốn sống, nhưng Thôi Ngung Sơn ta còn muốn sống!"

Lời này ném lại giữa đại điện, thân hình hắn hóa thành một luồng sáng tan biến vào hư không. Thôi Trường Phó đứng ngây người tại chỗ, sắc mặt hết xanh lại trắng, cảm xúc vô cùng phức tạp.

Ông ở trên đảo tu hành lâu năm, không giống như Thôi Trường Nghiêm từng đi khắp thiên hạ, sự tiếp xúc với Dương Nhai chỉ có từ khi người này thành Tử Phủ. Trước đây ông luôn nhẫn nhịn, né tránh, vốn dĩ rất không thích hắn, nhưng chưa bao giờ nghĩ đối phương lại nói ra những lời như vậy!

Thôi Trường Nghiêm cũng quỳ dưới đất, lộ vẻ thất thần. Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng bước chân vội vã, một người quỳ sụp xuống đại điện, hớt hải báo:

"Bẩm chân nhân, người của Long Chúc tới!"

Sóng gió vừa dứt, sóng dữ lại lên. Thôi Trường Phó biến sắc, nhanh chóng bước ra đón tiếp. Trong thái hư âm u, một nam tử cụt một tay đang đứng đó, đôi mắt hung uy hiển hách, nhìn chằm chằm về phía xa.

Thôi Trường Phó vội nói:

"Bái kiến Tự Thủy đại nhân!"

Người này chính là tướng tài của Bị Hải Long Vương — Tự Thủy yêu vương, Lư Húc! Phía sau hắn còn có một yêu vật tướng mạo xấu xí nhưng sống lưng thẳng tắp, chính là Hủy Dược, đang lầm bầm nói xấu gì đó trong miệng.

Vị yêu vương mất một tay này khí tức càng thêm nguy hiểm. Hắn không đáp lời chân nhân, chỉ lắng nghe, ánh mắt vẫn hướng về phương xa, thản nhiên nói:

"Thôi Ngung Sơn tới rồi."

Thôi Trường Phó kinh hãi, vội vàng hành lễ, cười gượng gạo:

"Gã này thấy long duệ gần đây thân cận với nhà ta nên nảy sinh lòng sợ hãi, liên tục đem linh vật năm xưa trả lại để tỏ lòng cung kính rồi rời đi. Đại nhân lượng thứ, đừng chấp nhặt với hắn!"

Nghe vậy, Hủy Dược lúng túng xoa tay vào ống tay áo, ánh mắt đầy vẻ hối lỗi, rõ ràng vừa rồi chính là hắn đang nói xấu. Lư Húc thì quay đầu lại, lạnh nhạt liếc Thôi Trường Phó một cái.

Thực tế, vị yêu tướng này đang rất sợ chuyện Minh Dương. Dù Thôi Ngung Sơn nhìn qua không hòa hợp với Lý thị, hắn cũng không muốn dính dáng. Hắn chỉ sợ Dương Nhai không biết điều mà tới đụng chạm Sùng Châu. Hắn khẽ gật đầu:

"Cho vào đi."

"Được."

Thôi Trường Phó thầm thở phào, ân cần mời đối phương vào đại điện, mời ngồi rồi cười hỏi:

"Không biết có chuyện gì tốt mà lại khiến yêu vương đích thân tới đây?"

Lư Húc biết rõ sự kiêng kỵ trong lòng ông. Hắn là người có phân lượng rất lớn, xuất hiện là có chuyện không tầm thường. Hắn gạt chén trà sang một bên, nói:

"Ngươi không cần căng thẳng, đúng là chuyện tốt, lại là chuyện tốt của nhà ngươi."

"Hả?"

Thôi Trường Phó sững sờ, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả:

"Ý yêu vương là..."

Lư Húc cười khàn khàn, một nụ cười đầy vẻ thân mật nhưng vẫn không mất đi vẻ hung uy:

"Điện hạ nhà ta mấy ngày trước đi biển bái kiến... tình cờ gặp được trưởng công chúa. Theo tính toán của nàng... hôm nay chính là ngày lành để vị dòng chính Thôi thị kia thành đạo!"