Chương 1206

Chương 1206: Thần Lân

Diệu Phồn Thiên.

Mây trắng cuồn cuộn, tiên cảnh diệu kỳ. Từng tòa tiên tọa khổng lồ nằm trơ trọi, vắng tanh người.

Phía trên tầng mây cao vút là một bàn tế tự nhỏ, phủ lớp sa mỏng trên nền ngọc bích. Cửa hang tựa như hố đen sâu thẳm, bên trong đôi mắt đầu lâu như đồng, lặng lẽ nhìn về phía chân trời.

"Chuyện của Thích Lãm Yển cũng đã xong rồi..."

Chuyện chuyển thế quả thực không dễ dàng. Không chỉ tốn kém một viên Huyền Dược, mà cái giá phải trả bằng tính mạng cũng không hề thấp. Người này không có kim tính phụ trợ tham dự, giữa cuộc tranh giành Nam Bắc, tính mạng coi như đã đặt cược vào đó.

Thích Lãm Yển hướng tới tái thế, còn Thang Hiệp lại thầm nghĩ:

"Cũng không biết là muốn để hắn tu hành Tử Kim Đạo... hay là tu hành chính đạo..."

Tu sĩ chuyển thế, nếu đạo thống có sự kết nối, việc tu hành con đường như Tử Kim Đạo thực chất không hề tệ. Nhất là sau khi thành tựu thần thông, tiến triển sẽ cực kỳ nhanh chóng, thậm chí có vài pháp môn còn có thể đề bạt thần thông, mang lại hiệu quả ngoài dự kiến.

Nghĩ đến đây, vị lão đầu cố thủ đạo thống Linh Bảo này vẫn không khỏi rùng mình, cảm giác như vừa trải qua một giấc mộng dài.

"Đông Quân đạo thống..."

Hắn tỉ mỉ suy nghĩ suốt mấy trăm ngày đêm, không ngừng lặp lại những cảnh tượng đã qua trong đầu.

"Dù vị Thanh Huyền Thái Dương chi chủ này thời cổ đại không thường nhập hồng trần... nhưng bất luận vì lý do gì, cũng không thể bỏ mặc cảnh huống hiện thế như bây giờ. Lần đại chiến thứ nhất hắn không để ý thì thôi, nhưng sau hai lần đại chiến trời đất sụp đổ, tuyệt đối không thể không để tâm."

"Duy chỉ có việc hắn nhập vào Thái Âm chi đạo, ngủ say đến nay là có thể giải thích được."

Lập luận này quả thực không có kẽ hở, nhưng hắn vẫn không ngừng nghi hoặc.

"Nghe đồn Đông Quân cuối cùng đã mất tích. Xem ra là vứt bỏ Thái Dương mà cư Thái Âm. Với thân phận của hắn, chỉ có Thái Âm chính quả mới có thể gánh vác. Nhưng sau đó rõ ràng có vài vị Chân Quân đã thành Thái Âm, vị trí Thái Âm lúc này đã bị chiếm, vậy vị đại nhân kia đang ở đâu? Chắc hẳn phải ở một nơi có vị cách xứng tầm..."

Điều này khiến hắn trăn trở hồi lâu không thể lý giải, lòng đầy nghi hoặc:

"Nếu như hắn đang ở trong một dư vị Thái Âm nào đó... thì dưới trướng dư vị đó là ai?"

Sau mấy trăm ngày đêm suy đi tính lại, hắn chậm rãi có được một tia lĩnh ngộ:

"Nếu như vị này chỉ là một sợi phân thân, còn có một đạo huyền thân khác thì sao? Có lẽ... vị đại nhân này không phải là Thanh Huyền Thái Dương chi chủ, mà là một người khác, cư ngụ tại Thái Âm nhưng bối phận thấp hơn Đông Quân. Dù đối mặt với một sợi phân thân, cũng không thể tự xưng là chủ nhân được."

Hắn càng nghĩ càng thấy khả năng này là cao nhất. Dù sao nghe đồn dưới trướng Đông Quân không con không cái, có thể là tu Thái Âm để chạy trốn, không muốn để thế nhân chú ý.

Suy đoán này không khiến hắn dao động quá nhiều. Với Thang Hiệp, Tiên Quân hay Tiên Quân phân thân cũng chẳng khác gì nhau, điểm khác biệt duy nhất là đạo phân thân đó khi xuất hiện sẽ đe dọa U Minh hay kết giao với Mậu Thổ.

"Đôi khi... một sợi phân thân còn đáng sợ hơn cả bản tôn. Rốt cuộc thiên đạo có tuần hoàn, không cho phép hằng dài. Bản tôn bị trói buộc vào đạo thống và chính quả, dù có vô địch thiên hạ thì cuối cùng cũng phải ra đi."

Hắn nghĩ tới nghĩ lui, nhận ra đây không phải chuyện mình nên lo lắng. Viên tâm xao động kia cuối cùng cũng không kiềm chế được, cảm ứng được chút ý chỉ mờ nhạt từ nơi hồn phách, hắn liền trầm mặc không nói.

Dù Thang Hiệp hận không thể ngay ngày thứ hai đã quay lại Thiên Cung này, nhưng sự thận trọng của đạo thống Linh Bảo vẫn khiến hắn phải yên lặng chờ đợi. Hắn dùng những nỗi niềm miên man để phân tán sự chú ý — bởi kẻ có chỗ cầu sẽ bị kẻ khác nắm thóp, Thang Hiệp tuyệt đối không muốn để đạo thống bị khống chế.

Thế là hắn đợi suốt mấy trăm ngày, chờ đến mức tâm can như bị chuột gặm, cuối cùng mới thở dài một tiếng:

"Đã để Thích Lãm Yển âm tử thay bọn họ, thượng thiên báo cáo một hai cũng không đủ..."

Hắn tự an ủi mình, chìm sâu vào trong hồn phách, cố gắng cảm ứng chút ánh sáng kia. Nào ngờ sắc trắng ấy vẫn cứ vờn quanh nơi mông lung xa xăm, không hề tiếp nhận, khiến Thang Hiệp nhíu mày:

"Đúng rồi... vị tiên tử kia từng nhắc qua, vãng lai trên trời đều có thời hạn... Bỏ lỡ rồi thì phải chờ rất lâu."

Trong phút chốc, vị tu sĩ Thần Đan này lại cảm thấy thất vọng. Đôi mắt hắn bắt đầu trở nên mờ mịt, vừa có chút không thỏa mãn vì chưa tìm lại được tia sáng trước đó, vừa mơ hồ cảm nhận được một lực hút từ trong ánh sáng mông lung kia.

Trên bầu trời, sắc thái vĩnh viễn mịt mờ không ánh sáng. Phế tích dưới chân lầu các đã được dọn dẹp sạch sẽ, lộ ra mặt đất ngọc thạch bóng loáng. Cánh cửa kia bắt đầu tỏa ra những luồng hào quang loang loáng.

Nguyên Thương từ trên trời trở về, sau khi được công nhận, hắn liền nhận ra sự khác biệt lớn lao. Nơi này dường như đã xảy ra biến hóa, linh cơ tuôn ra từng đợt, và hắn cũng cảm nhận được một loại quyền hành được giao phó, khiến hắn có thể tự sinh ra thần thông.

Thần thông này uy năng không lớn, nhưng lại mang theo cảm giác về một vị cách cực cao. Khó hơn nữa là nó không cần hắn phải tu hành, chỉ cần đứng đó, hắn đã cảm thấy vô tận huyền diệu, khiến lòng thầm tán thưởng.

Có được phần thần thông trông coi [Chung Hãn Điện] với vị cách như vậy, Nguyên Thương tự nhiên kiểm tra từng khu vực một. Ngoài chủ điện này, trên bầu trời còn có mười ba tòa tàn đảo, phần lớn đã hư hại nặng nề, chỉ có một tòa đình đài nhỏ trông vẫn còn khá nguyên vẹn.

Nguyên Thương không dám ở lại chủ điện vì nơi đó hoàn chỉnh nhất nhưng quy cách lại thấp nhất, hắn liền chuyển đến tòa đình kia. Một mặt hắn bận rộn tu sửa hài cốt, mặt khác lại sáng tác bí pháp để bổ sung — đây là trách nhiệm của Tiên quan, cũng là quyền chức của Thái Âm, Nguyên Thương cung kính không dám thất lễ.

Khác với tính tình nóng nảy của Đãng Giang, Nguyên Thương khi về già thậm chí từng phải sống trong cảnh bị giam cầm. Thời gian an bình như hiện tại đối với hắn lại là điều hiếm có. Nhờ bản chất cao hơn một bậc, mạnh mẽ như thác đổ, sau khi hoàn thành Đạo Tạng, hắn còn thu dọn tòa đình này trở nên hoa lệ cổ phác, không còn dáng vẻ cũ.

Ngồi suy ngẫm bên bàn một ngày, Nguyên Thương cuối cùng cũng bị quấy rầy. Hắn ẩn ẩn cảm thấy có người tiến vào giới này, thần sắc dao động giữa lo âu và vui mừng. Bước ra ngoài đình, hắn khẽ nói:

"Vị đạo hữu kia, mời vào bái phỏng!"

Trên bậc thang, một đạo nhân mặc khoan bào đang đứng, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc dò xét tứ phương. Thấy có người đón, đạo nhân khách khí hành lễ, đáp:

"Tại hạ là Thang Hiệp của đạo thống Linh Bảo, vô tình lạc bước vào bảo địa... xin chớ trách!"

Thang Hiệp vốn không lấy làm lạ. Là một cổ tu sĩ, hắn đã thấy qua không ít động thiên, và những động thiên này thường đi kèm với các bí cảnh lớn nhỏ. Diệu Phồn Thiên của hắn trước đây cũng từng có một điện chín đường mười bảy động, đáng tiếc năm đó các tráng sĩ đã tử trận, tất cả đều bị chôn vùi trong [Đông Võng Hải]. Khi trời đất sụp đổ, tứ hải co lại, Đông Võng Hải vốn là biên giới biển phía Đông đã bị hủy diệt trong biến động đó.

Nhưng điều khiến hắn thầm kinh hãi là cảm giác nơi đây hoàn toàn không giống một bí cảnh, mà giống một động thiên có vị cách cực cao, thậm chí mơ hồ không kém gì nơi [Thiên Thượng] kia!

"Thật là gặp quỷ..."

Nguyên Thương thấy vậy thì hai mắt sáng lên, giấu đi sự kích động, tỏ vẻ tán thán:

"Hóa ra tiền bối chính là Thang Hiệp! Ta đã nghe Chân Cáo đạo hữu nhắc tới! Ngài chính là cổ tu của đạo thống Linh Bảo."

Lần này bị Thang Hiệp kéo ra khỏi dòng suy nghĩ, vị cổ tu nhìn hắn chằm chằm. Nhận thấy không nhìn thấu được người trước mặt, hắn thận trọng hỏi:

"Lại có chuyện này sao... Đạo hữu là..."

Nguyên Thương khách khí hành lễ, cười nói:

"Tại hạ Nguyên Thương, chỉ là một Kết Lân trong cảnh này. Nhận lời dặn dò của Chân Cáo đạo hữu để phòng giữ địa giới Thái Âm. Chân Cáo đạo hữu từng nói, nếu trên trời có nơi ẩn náu thì chỉ có nơi này là chưa lộ diện, nếu tiền bối đến bái phỏng... chắc chắn sẽ tìm đến chỗ ta..."

"Quả nhiên có Kết Lân."

Thang Hiệp khẽ gật đầu, đáp lễ.

Một tu sĩ Thần Đan như Thang Hiệp lẽ ra phải thấp hơn Kết Lân một bậc, nhưng vì Linh Bảo dù sao cũng là cổ tiên đạo thống, vị cách của chủ quân không hề thấp. Dù đạo thống đã suy vi, nhưng vẻ ngoài vẫn vô cùng kiên cường.

Chỉ có điều, người hắn gặp lại là Nguyên Thương — một tu sĩ trưởng thành hoàn toàn ở hậu thế. Đừng nói là Tiên Quân, ngay cả Thần Đan tu sĩ là gì hắn còn không rõ, chỉ cảm thấy đối phương cũng chỉ ở cấp bậc Chân Quân.

"Chân Quân... những nhân vật ở hiện thế có thể đùa giỡn thần thông như kiến cỏ, áp chế khí vận ngàn năm, thì ở nơi này cũng chỉ là một tân khách mà thôi..."

Tâm trí hắn vẫn còn vương vấn ở Tử Phủ, đứng một bên mà lòng run rẩy, vừa cảm thán vừa phức tạp. Hắn tự hỏi liệu thái độ của đối phương có phải đang cố gắng giữ thể diện hay không. Vừa bước vào, vị đạo nhân kia đã lên tiếng:

"Không biết đạo hữu thuộc mạch Kết Lân nào?"

Nguyên Thương hơi khựng lại, nhất thời không trả lời. Tâm niệm Thang Hiệp chuyển động cực nhanh, hắn hiểu ra vấn đề, lại sợ mình ở trong động thiên quá lâu nên không rõ lễ nghi, vội vàng bổ sung:

"Đã ở dưới trướng Thiên Cung, chắc hẳn là một trong hai mạch Độnh Hoa hoặc Cung Hoa. Chỉ là ta bế quan đã lâu, không rõ đại đạo."

"Đến thì cũng phải đến thôi," Nguyên Thương khẽ thở dài, đáp: "Tính theo đạo thống thì chính là Cung Hoa. Còn về pháp chế cụ thể, đạo hữu đã từng nghe qua... Thái Dương đạo thống chưa?"

Bốn chữ này khiến Thang Hiệp đứng sững tại chỗ. Hắn đứng bên đình, ánh mắt có chút cứng nhắc quét qua lão nhân trước mặt, kinh ngạc thốt lên:

"Giải Thuân?!"

"Hả?"

Từ khi lên đến trời, ngoại trừ vị Tiên quan Đãng Giang kia, đây là lần đầu tiên Nguyên Thương gặp một người nhận ra tên tổ sư của mình. Trong lòng hắn chấn động mạnh, đôi mắt sáng rực lên. Nhưng hắn cũng rất bản lĩnh, không để lộ sự bối rối mà đáp:

"Tiền bối vậy mà cũng biết?"

Rõ ràng là nắm bắt mối liên hệ duy nhất với hiện thế, nhưng Thang Hiệp lại có một dự cảm chẳng lành, hắn trầm giọng nói:

"Tự nhiên là biết. Trong đạo thống của ta có một... hậu bối, từng ra ngoài và nghe qua danh hào Thái Dương..."

Nói đến đây, hắn im bặt. Ánh mắt Nguyên Thương sáng quắc:

"Không biết là vị đạo hữu nào?"

Thang Hiệp mất một lúc mới lấy lại bình tĩnh, lắc đầu cười nói:

"Hắn không để lại đạo hiệu. Hơn nữa, lão già này ngày ngày bế quan trong động thiên, nếu ngươi nhắc đến chuyện cổ đại ta còn biết, chứ nói đến Thái Dương đạo thống thì ta thực sự không rõ."

Nguyên Thương hơi sững sờ, nhưng sự lo lắng trong mắt Thang Hiệp đã lộ rõ, hắn không thể chờ thêm được nữa, hỏi:

"Đạo hữu rốt cuộc là vị nào của Thái Dương đạo thống?"

Nguyên Thương âm thầm thở dài, hành lễ nói:

"Tiền bối hiểu lầm rồi. Giải Thuân chân nhân là tổ sư của ta, vãn bối là Kết Lân mới thành của đạo Thuần Nhất, đạo hiệu Nguyên Thương!"

"Nguyên Thương..."

Lòng Thang Hiệp thắt lại, ký ức nhanh chóng hiện về:

"Nguyên Thương... Thuần Nhất đạo... Đạo thống Giải Thuân... Hình như từng có chuyện này, một vị tu sĩ cầu đạo thất bại hóa thành yêu tà, bị Âm Ty trấn áp rồi vẫn lạc..."

Nguyên Thương vẻ mặt có chút khó xử, nhưng hắn không ngờ người trước mặt lại nghe được tin tức kinh thiên động địa như vậy. Hắn ngẩn người ngồi trên ghế, đầu óc xoay chuyển liên tục, hồi lâu sau mới cứng nhắc quay đầu lại, đột ngột hỏi:

"Ngươi... là bị Âm Ty trấn áp... hay là bị Âm Ty âm thầm thả đi?"

Nguyên Thương không ngờ đối phương lại nhạy bén đến thế, càng không ngờ hắn lại hỏi trúng nỗi lo lớn nhất của mình. Hắn hàm súc đáp:

"Thái Âm không đáp, U Minh lầm tưởng ta là yêu tà."

Dù không nói trực tiếp, nhưng cả hai đều không phải nhân vật đơn giản, lời nói ra vô cùng thẳng thắn!

"Thái Âm không đáp, Thái Âm không hiện thế, tự nhiên là không trả lời. Người đã ngồi vào vị trí đạo quả thì cũng là đạo quả, cùng lắm là được mời đến U Minh trông coi, làm gì có lý nào lại thành yêu tà!"

"Nếu vị Nguyên Thương chân nhân này trông không có vẻ gì là đang che giấu, mà đạo thống Thái Dương ở hiện thế cũng như nến tàn trước gió, vậy mà hắn vẫn có thể xuất hiện ở đây, thì chắc chắn phải có ngoại lệ..."

Dự cảm chẳng lành của Thang Hiệp cuối cùng đã được xác thực, lòng hắn dần trở nên lạnh lẽo:

"Nói cách khác, căn bản không có chuyện cầu đạo thất bại hóa thành yêu tà. Hắn thực sự đã thành Kết Lân... U Minh đã che giấu sự thật, sống sờ sờ giết chết hắn... Việc giết chết một vị Kết Lân tiên vừa mới đặt chân vào thế giới này... đủ để khơi mào một trận đại chiến giữa Kim Đan và thậm chí là Đạo Thai!"

Giờ khắc này, Thang Hiệp rốt cuộc đã ý thức được vị trí của mình.

"Thiên Cung ẩn mình bấy lâu, không hề có ý định lộ diện hào quang, U Minh thật biết đùa! Trơ mắt nhìn một vị Kết Lân tiên đột tử ngay trước mặt, rồi thần không biết quỷ không hay thu thập chân linh để tích lũy lực lượng... Điều này chứng tỏ mâu thuẫn giữa ba bên có lẽ đã gay gắt đến mức không thể hóa giải."

"Và ta, đã vô tình bị cuốn vào trong đó."

Dù sao chuyện của tiên đạo thường là điểm đến là dừng. Thang Hiệp ban đầu cứ ngỡ mọi chuyện sẽ thuận lợi, đợi Thái Dương quy vị rồi có thể ngồi mát ăn bát vàng — nhưng nếu hai phe không phải tranh giành lợi ích, mà là tranh đoạt sinh tử giữa các Chân Quân và cấp bậc cao hơn thì sao!

Đạo thống Linh Bảo của hắn đứng giữa cuộc chiến này không phải là chuyện phân định tình xưa nghĩa cũ, hay là bị đồng môn ghét bỏ, mà là nếu chọn sai phe, Linh Bảo sẽ bị hủy diệt ngay lập tức!

"Không phải là cuộc tranh đoạt ngôi vị của tân quân Bảo Thổ, cũng không phải là sự biến động của Xã Tắc. Dù là U Minh hay Thiên Cung, đây là sự xung đột giữa các lực lượng hoàn toàn khác biệt. Đạo thống Linh Bảo không có chỗ dựa, trước những nhân vật trên trời, chúng ta chẳng là gì cả..."

"Cũng chính vì lý do này, giữa bao nhiêu đạo thống, Thiên Cung mới chọn Linh Bảo... Bởi vì nhờ sự che đậy của Vị Biệt, Diệu Phồn Thiên an toàn đến cực điểm, là nơi họ ít chú ý nhất... Lạc Hà hay Âm Ty, chắc chắn đã tìm ra sơ hở của lực lượng trên trời, hoặc đã có sai lầm về chiến lược."

Lão hồ ly này chỉ qua vài câu đối thoại đã đưa ra những phỏng đoán cực kỳ chính xác, chạm đúng vào những điểm mấu chốt. Điều này khiến hắn cảm thấy nguy hiểm đang cận kề, một cảm giác run rẩy xông thẳng lên đầu, khiến mắt hắn trắng dã.

"Đây không phải là chuyện một đạo thống trỗi dậy hay phân lập chính quả... Đây e rằng là một trận tranh giành đạo thống tàn khốc nhất từ trước đến nay."