Chương 1001

Chương 1001: Núi Muốn

Tia nắng ban mai dần lên, rực rỡ sáng chói.

Ánh mặt trời chiếu xuống mặt hồ, hai bên đường dài là những ngọn đèn Lập Minh. Những bậc thang đá chạm khắc hoa văn cầu kỳ kéo dài tận đây, tu sĩ lên xuống tấp nập, trên đường xe ngựa và khoái mã qua lại không ngớt.

"Cộc cộc cộc..."

Tiếng vó ngựa tiến lại gần, một thiếu niên điều khiển ngựa đi tới. Hắn mặc một bộ bạch bào, ống tay áo thêu họa tiết sóng nước Nguyệt Hồ. Phục sức tuy không quá hiển quý nhưng khí vũ hiên ngang, bên hông đeo một cẩm nang. Hắn dừng ngựa trước một cánh cổng lớn.

Cánh cổng này được xây bằng bảy mươi hai phiến đá quang minh, cao tới mười hai trượng, điêu khắc vô cùng phức tạp. Đây chính là Thường Hi môn, cổng vào của Mật Lâm quận.

Mật Lâm sơn là tiên sơn đáng giá nhất vùng Vọng Nguyệt Hồ. Dưới chân núi có một phường thị, tuy quy mô không lớn và có phần tiêu điều do mấy năm liên tục náo động, nhưng Thường Hi môn lại là cửa ngõ kết nối Nam Bắc, có vị trí cực kỳ trọng yếu.

Lý Toại Ninh dừng ngựa, vừa lúc thấy một đội nhân mã đang gõ cửa. Thấy hắn, đội người lập tức ghìm ngựa. Một lão nhân dáng vẻ người Sơn Việt bước xuống từ xe ngựa. Đội xe né tránh sang một bên, cung kính nói:

"Bái kiến đại nhân!"

Người Sơn Việt ở Việt quốc địa vị vốn không cao, trên hồ cũng vậy. Lão nhân này tuy chỉ là một Luyện Khí tu sĩ, nhưng địa vị trong giới Sơn Việt tuyệt đối không thấp. Có thể thấy qua bộ y phục của lão, ngay cả người Sơn Việt cũng không dám cản đường. Không rõ lão có họ Lý hay không, cũng chẳng dám gọi là công tử, chỉ xưng đại nhân.

Trăm năm giáo hóa đã khiến người dân nơi đây không khác biệt quá nhiều so với bá tính trên hồ, chỉ là lông tóc rậm rạp hơn, tướng mạo đậm chất dân tộc. Lý Toại Ninh chỉ hỏi:

"Ngươi là vị khách khanh nào?"

Lão nhân tuổi tác đã cao nhưng vẫn quỳ trên mặt đất, hai tay chống xuống đất, cung kính cười nói:

"Vạn lần không dám... Tiểu nhân chỉ là một thủ vệ làm việc dưới Ngọc Đình. Vốn là người Sơn Việt, may mắn được nghe mệnh lệnh dưới trướng Đại Hợp Minh Phương, sau này lại theo lệnh Minh Cung đại nhân, tên gọi Đỗ Đấu."

Lý Toại Ninh thoáng ngẩn người, đáp:

"Hóa ra là tùy tùng của đại nhân, ngươi khách khí quá, mau đứng dậy đi."

Lý Toại Ninh thực chất có ấn tượng không tệ với người Sơn Việt. Hiện tại Sơn Việt còn có Vu giáo, kẻ mà họ phụng thờ chính là Đại Hợp Minh Phương — cũng chính là Ngụy Vương nhà hắn.

Vấn đề này không khó lý giải. Một là do Ngụy Vương khi còn nhỏ đã trải qua sinh tử, hành sự quyết đoán mang đậm bản sắc của bản tôn, việc chinh phạt Sơn Việt đã để lại hào quang Minh Dương quá lớn cho họ. Thứ hai là do các quý tộc Sơn Việt tự biên tự diễn để đề cao địa vị của mình.

Nhưng mọi thứ đều có hai mặt. Sau khi Đình Châu thất thủ, đám người Sơn Việt này vẫn giữ thói cũ, dạy mãi không sửa. Sự thối nát của các gia tộc cuối cùng cũng không che giấu được, bị Thục đem nghê khen rút tủy, trúc kinh quan.

"Còn xin thủ vệ lúc lên núi xác nhận một câu, bẩm với Đại bá công rằng Lý Toại Ninh đã kiểm tra xong thân thể, đang ở trong núi chờ ngài cùng về hồ!"

Dứt lời, lão nhân hơi kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn kỹ hắn một lượt rồi cung kính gật đầu đáp ứng, sau đó quay người rời đi.

"Trong tộc cho một viên linh dược, hiệu dụng thật tốt... Vậy mà chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi đã đột phá đến Thái Tức tầng sáu."

Lý Toại Ninh đã là Thái Tức đỉnh phong, tốc độ tu hành này nhanh hơn nhiều so với dự tính, khiến tâm tình hắn vô cùng tốt.

"Tính toán như vậy, đợi đến khi Dương thị lập quốc... tu vi của ta có thể đạt tới Luyện Khí tầng hai hoặc tầng ba, ít nhất cũng có thể phi hành và đấu với một tiểu tu, hoặc xây dựng được vài trận pháp bình thường."

Đợi một lát dưới chân núi, một đạo lưu quang nhanh chóng lao tới, chính là Lý Chu Phưởng!

Người trung niên này vuốt râu mỉm cười, phía sau còn có một thiếu niên mặc áo dài đang cúi đầu đi theo. Lão Sơn Việt đi cuối cùng, cả ba người cùng đáp xuống trước Thường Hi môn. Đi bộ chín bước qua cửa, Lý Chu Phưởng mới cười nói:

"Toại Ninh tới cũng nhanh thật!"

"Lý Thừa Tể thấy ta giờ đã phát đạt, liền miễn cưỡng nở nụ cười với ta, ta cũng chỉ đáp lại qua loa thôi... Làm sao mà không tới cho được! Nếu ta không ứng phó hắn vài câu, hắn lại muốn mượn linh tư của ta ngay."

Lý Toại Ninh thầm than trong lòng, chỉ cười không nói. Lý Chu Phưởng lập tức hiểu ý, liền chuyển chủ đề, dẫn thiếu niên phía sau lên, vẻ mặt đầy ý cười và mừng rỡ:

"Đến rồi! Gặp mặt một chút đi... Đây là thiên tài của Bồ thị, tên là Tâm Gia."

Ông nghiêm mặt nói tiếp:

"Bồ thị có mấy phần truyền thừa, ta đã gặp người nhà họ Bồ và hỏi kỹ, Tâm Gia là thiên tài hiếm thấy trong mấy đời của họ... Thật là trời phù hộ Vọng Nguyệt, lại thêm một chuyện tốt!"

Nói đoạn, ông quay đầu cười nói:

"Tâm Gia, đây là Toại Ninh, là thiên tài trận đạo trăm năm khó gặp trong tộc, ngươi có thể thỉnh giáo nhiều hơn!"

Thiếu niên hành lễ, vội vàng nói:

"Ra mắt công tử!"

Lý Toại Ninh nén nụ cười, gật đầu:

"Không cần đa lễ."

Bồ Tâm Gia là bạn thân của hắn ở kiếp trước, nên hắn rất quen thuộc. Thiên phú trận đạo của người này tuy xuất sắc, nhưng điều lợi hại hơn chính là thiên phú tu hành. Tốc độ tu hành của y từng đuổi kịp hắn, mãi đến khi hắn đổi được công pháp thượng đẳng hơn mới có thể kéo giãn khoảng cách, chỉ là lúc này thiên phú ấy vẫn chưa hiển lộ.

Kiếp trước chung sống lâu ngày, Lý Toại Ninh hiểu rõ Bồ Tâm Gia vẫn còn sự ngạo khí và dã tâm, thậm chí còn có tâm tư muốn thoát khỏi sự kìm kẹp của tiểu tộc để tự chủ như chủ gia.

Về sau, tâm tư này bị người của lão đại đánh tan, y phải đi kinh doanh cửa hàng ở Tứ Mẫn suốt hai năm. Khi thấy thế đạo, y lập tức trở nên trung thực, hiểu rõ rằng ở Vọng Nguyệt Hồ, Bồ thị chỉ như một điểm tâm, nếu không leo lên cao hơn thì chẳng còn con đường nào khác để đi.

Thấy y vẫn còn ngạo khí, Lý Toại Ninh không nói nhiều mà cau mày hỏi:

"Bá công, chuyện bên Thích Tu thế nào rồi?"

"Hại! Chẳng biết Đại Dục Đạo đang chơi trò gì nữa!"

Nhắc đến Thích Tu, nụ cười trên mặt Lý Chu Phưởng lập tức tan biến, thay vào đó là vẻ nghiêm trọng:

"Tên Ma Ha đó từ hoang dã đi qua, mấy ngày trước đã tới Lê Hạ. Hắn không hề có cuộc đại đồ sát nào, thậm chí còn không tiến vào trong quận thành, chỉ đem các gia liên mẫn dưới trướng phân tán ra ngoài. Chúng dựng miếu thờ ở sơn dã, giảng kinh thuyết pháp, sai người xuống núi truyền đạo. Dân chúng bắt đầu dao động, phần lớn đã lén lút thay phục sức Thích Tu..."

Ông thở dài yếu ớt:

"Hắn còn ở ngoài quận lập nên mười hai ngọn núi lớn, gieo xuống trăm đạo Đại Thiện Kim Liên, khiến ngân thủy từ trong núi chảy tràn ra. Bá tính cứ như ra khỏi quận thành, cởi giày xắn quần trôi trong đó, đắm chìm vào cực lạc, chẳng còn biết phụ mẫu huynh đệ là chi. Người của chúng ta đã đi hơn mười vị, có năm vị chưa từng trở về."

"Giáng Tông cũng đã từ bỏ việc này, chỉ cử tán tu đi xem xét xung quanh. Nghe nói núi ngoài quận Lê Hạ đã hóa thành núi muốn, nam nữ trần trụi nhảy múa đêm dài, sa chân vào đó không dứt ra được..."

"Mấy gia tộc như Ô gia, Lô gia thật sự là gặp họa lớn. May mà trước đó đã bị đánh hạ, thế hệ trẻ phần lớn được Dương thị chiêu mộ, nên còn giữ được chút huyết mạch."

Người trung niên thở dài:

"Bây giờ... nghe nói Đại Dục Đạo đã đi qua đây để xuôi về phía nam, không biết tình hình thế nào."

Lý Toại Ninh nghe mà không khỏi thở dài. Kiếp trước hắn bế quan tu luyện, thân phận thấp kém nên không hiểu rõ, nhưng sau này biết được nhiều chuyện, hắn thầm xác nhận trong lòng:

"Đại Dục Đạo... nghe nói là thời cổ đã tách ra từ Đại Mộ Pháp Giới. Tuy họ tuyên bố là vùng đất Thích Thổ đương thời, nhưng tâm tư lại khác biệt rất lớn. Danh xưng 'thế gian không khổ' nghĩa là vùng đất Thích Thổ không cần dân chúng phải chịu khổ cực mới được nhập vào. Sinh ra đã hưởng lạc, đầu thai là hưởng phúc... Nhưng cái gọi là Đại Thiện Kim Liên thu nhiếp mọi bi thống, thực chất dưới đáy lại là một sự trống rỗng không có lấy một tia khổ đau để mà nói!"

Điều khiến người ta dở khóc dở cười hơn là trong Thất Đạo, vùng đất của Đại Dục Đạo có dân số hao tổn nhanh nhất nhưng lại là nơi biết sinh con nhất. Suy cho cùng, nỗi đau đều bị Đại Thiện Kim Liên thu đi, sinh một người ra là để cho một người khác hưởng phúc, coi như đại công đức, khiến người người tranh nhau sinh con, e là ngay cả nữ tử cũng không ngoại lệ.

Nhưng dù vấn đề này có hoang đường đến đâu, hắn cũng hiểu rõ, đợi khi Đại Dục Đạo rời đi, đám người này sẽ để lại một mớ nợ nần hỗn độn không thể thanh toán:

"Trận tai nạn này quét sạch phương Bắc Việt quốc. Nếu Tống đế loại bỏ Đại Thiện Kim Liên, chắc chắn thọ nguyên của trăm vạn dân chúng sẽ giảm mạnh, sống không quá mười năm. Khó trách ông ta muốn phong tỏa sơn môn, cấm đoán các tự viện, nhằm ngăn chặn ảnh hưởng này, đồng thời ban bố kinh điển để xoa dịu lòng người trong nhiều năm."

Hắn suy nghĩ một hồi rồi tự tính toán:

"Kiếp trước khi ta xuất quan, cuộc động loạn này cũng gần như kết thúc, gia đình không chịu tổn thất quá lớn, vấn đề này chắc không sao... Trước tiên mình nên đi gặp lão đại nhân đã."

Hắn đứng cạnh bá công Lý Chu Phưởng, nhanh chóng đi xuống châu. Thấy lão nhân lắc đầu cười nói:

"Đừng nhắc chuyện đó nữa... Ngươi bôn ba trên châu, sao có thể không có người chạy việc cho mình? Huống hồ ngươi còn phải nghiên cứu trận đạo, thời gian rất quý giá. Ta đang có một nhân thủ, sẵn tiện ngươi cũng gặp ở đây, hãy để hắn làm chân chạy việc cho ngươi."

"Trong tộc vốn có quy chế, tùy tùng không được có tu vi cao hơn dòng chính, nhưng ngươi sắp tới cần luyện tập, cũng không tính là quá sớm!"

Thấy Đỗ Đấu đang quỳ dưới đất, Lý Toại Ninh hơi kinh ngạc ngẩng đầu. Hắn đang định nhíu mày từ chối thì nghe Lý Chu Phưởng truyền âm:

"Cứ nhận lấy đi, đây là sự sắp xếp của Minh Cung cô cô. Thừa Tể thúc phụ không biết lo liệu, còn đám Đông Để thì vô cùng không biết xấu hổ. Hắn nhận lệnh của đại nhân, có thể thay ngươi ngăn cản bên ngoài. Nếu ngươi cứ khăng khăng từ chối, e là sẽ làm tổn thương tình cảm thân tộc."

"Nàng ấy bận rộn cực kỳ, không đợi được ngươi nên mới đẩy việc này cho ta xử lý."

Sắc mặt Lý Toại Ninh có chút phức tạp. Kiếp trước hắn không quật khởi sớm như thế này nên lợi ích không phong phú, Lý Thừa Tể không thể mất mặt. Bây giờ chắc hẳn đã khác xưa, hắn đành chắp tay nói:

"Đa tạ bá công!"

Có Đỗ Đấu dẫn đường, Lý Chu Phưởng không cần tiễn nữa. Lý Toại Ninh đi thẳng đến lầu các cao nhất, ánh mắt vô tình lướt qua các lầu các xung quanh, đồng tử hơi co rụt lại.

Một nam tử mặc áo xám đang vội vã bước lên. Đến trước lầu các, người đó có chút lo sợ gõ cửa rồi mới bước vào.

Tứ bá công...

Người này chính là Tứ bá công Lý Chu Lạc!

Lý Toại Ninh cảm thấy tim mình thắt lại:

"Kiếp trước Tứ bá công có ở trên hồ không?"

Vị Tứ bá công Lý Chu Lạc này không phải nhân vật tầm thường. Ông rất được Tống đế trọng dụng, từ ngày đăng cơ đã là Kinh Triệu Doãn. Khi Lý thị sa sút, vị thế của ông lại càng lên cao. Sau khi Ngụy Vương qua đời, dù các huynh đệ của Ngụy Vương không đạt được tước vị, nhưng ông vẫn được vào Tử Kim Điện cầm huyền bồi giá, vinh sủng không ngớt, vô cùng hiển hách.

Nếu không phải vì chuyện của Lý thị, Lý Toại Ninh cũng không biết phải đối mặt với ông bằng tâm thế nào. Dù vậy, lòng hắn vẫn vô cùng phức tạp.

"Có lẽ là... vì Giáng Thuần thúc phụ vừa mất, vị bá công này liền không còn được nể trọng, lại ngay dưới mắt Tử Kim Điện, nên mới được nâng lên cao như vậy..."

Nhánh của Lý Chu Lạc đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong Đi Hư hướng. Trưởng bối bốn chi là Lý Hi Trì, người đã dùng một đạo Hồng Hà chi pháp chấn động Nam Bắc trong trận Long Hạp Chi Loạn, rồi đột ngột mất tích sau đại chiến.

Mà cha của Lý Chu Lạc là Lý Thừa Hoài lại là nhân vật danh tiếng lẫy lừng mà hắn chỉ nghe tên chứ chưa từng gặp. Năm đó Lý Toại Ninh chưa từng nghĩ tới vị trưởng bối này, cả gia tộc cũng chỉ coi việc ông ta đi du ngoạn không thấy về là chuyện thường. Giờ nghĩ lại, điều này thật quỷ dị.

Nhưng việc Lý Chu Lạc nhận được nhiều lợi lộc từ Ngụy Vương và cha mình là sự thật. Khi ông vào Tử Kim Điện cầm huyền, trong sắc mệnh chiếu thư có một câu: "Phụ huynh tận tụy, rửa tà định quận."

"Trên người vị Tứ bá công này... chắc chắn có manh mối..."

Ánh mắt hắn trở nên nặng nề. Phía trước, lính canh đình vệ ngăn hắn lại:

"Đại nhân đang triệu kiến người khác, xin công tử chờ một lát."

...

Trong lầu các ánh đèn mờ ảo, lão nhân đặt cuốn sách xuống, tỉ mỉ nhìn nam tử áo xám đang quỳ dưới điện. Có vẻ hơi giật mình, lão vội vàng nhướng mày, bước xuống đỡ ông ta dậy.

Lý Chu Lạc có chút thụ sủng nhược kinh, lại có chút thấp thỏm. Bị lão nhân kéo ngồi xuống bên cạnh, Lý Huyền Tuyên không ngồi vào vị trí chủ tọa mà ngồi sát bên cạnh, nắm lấy tay ông hỏi:

"Hiện giờ thế nào rồi?"

Năm đó khi về hồ, Lý Chu Lạc luôn ở bên cạnh Lý Giáng Thuần. Sau khi Thanh Trì bị chiêu mộ, ông đưa Khinh Vân về Tứ Mẫn. Việc ông chạy về hồ lúc này rõ ràng là bất chấp nguy hiểm. Ông cúi đầu, vẻ mặt mê mang đáp:

"Vãn bối cũng không rõ thế cục thế nào. Thanh Trì bỗng nhiên ngã xuống, nàng ấy được sắp xếp vào trong núi, con lo cho trong tộc nên mới trở về một chuyến."

Lý Huyền Tuyên lắc đầu, thở dài:

"Tổ phụ ngươi đi Hạ Sơn cũng đã mười lăm mười sáu năm rồi. Mấy năm trước vẫn còn tin tức, nhưng sau đó thư từ thưa thớt dần. Năm năm trước có hồi âm nói muốn bế quan nghiệm chứng đạo thống, đến nay vẫn bặt vô âm tín... Tổ mẫu có gửi thư cho ngươi không? Có tin tức gì của phụ thân ngươi không?"

Lý Chu Lạc nhất thời nghẹn lời, cúi đầu nói khẽ:

"Có vài phong thư... chỉ dặn con phải tu hành cho tốt. Còn có tổ mẫu nói trong nhà muốn cho con ít tư lương, nhưng con đều xin miễn hết... Chỉ là thỉnh thoảng có vài thân thích trong nhà tìm đến để chỉ điểm việc tu hành..."

Lý Huyền Tuyên gật đầu. Lý Chu Lạc cung kính nói tiếp:

"Chỉ là con nghe tin từ phương Nam, vị Dương đại nhân kia đã ban cho con một hai mảnh đất ở Tứ Mẫn, vị trí vô cùng tốt..."

"Vãn bối nghĩ bụng, vừa vặn có thể để lại cho trong tộc dừng chân, mở một phường thị nhỏ ở đó, coi như là đặt chân vào Canh Nam."

Lý Huyền Tuyên thu hồi ánh mắt, nhấp một ngụm trà rồi đáp:

"Ngươi làm vậy là không đúng. Lộc của đại nhân ban cho, sao có thể đem chia cho trong tộc? Trong nhà ngoại trừ Giá Lương đang nghe lệnh dưới trướng đại nhân, không ai có vinh hạnh đó cả. Phải biết trân trọng mới phải."

Lý Chu Lạc không biết đáp lại thế nào. Lý Huyền Tuyên lại trầm giọng hỏi:

"Phía Nam có tin gì không? Ngọn nghiệp hỏa cuồn cuộn kia, liệu có cách nào đối phó?"

Lý Chu Lạc lập tức ngồi thẳng dậy, sắc mặt nghiêm trọng:

"Tước Lý Ngư sắp tới Tứ Mẫn rồi. Dù thế nào đi nữa, nhất định phải có đại nhân ra tay! Ở Tứ Mẫn gió âm thanh phong không ít, theo vãn bối thấy, Tước Lý Ngư chẳng cầm cự được bao lâu đâu!"

"Trong tộc chỉ cần cẩn thận, một khi Tước Lý Ngư rút khỏi Tứ Mẫn, phải lập tức nắm bắt thời cơ thu phục địa bàn."

"Ồ?"

Lão nhân nhướng mày nhìn ông, suy nghĩ một lát rồi cười nói:

"Đây là ý của Dương thị sao?"